Инструкция для дракона

«Как долго дракон моего статуса должен выживать без тёплой, готовой девушки в своём распоряжении?»

Несколько дней он путешествовал по холодным и суровым Северным землям, через Океан смерти, Леса погибели и Реки желчи. Он назвал их так не по своей прихоти. А потому что, большинство называет их также, или чуть иначе. И после стольких дней непрекращающихся странствий через то, что по его твёрдому убеждению было разновидностью ада, у него все ещё не было женщины. Он устал от мужчин и хотел увидеть девушек. Хотел вдохнуть запах их волос, ощутить вкус кожи и забыться в их телах. Гвенваель ужасно не желал увидеть ещё одного злого, ворчливого, непривлекательного мужчину с Северных земель.

Такие мысли крутились в голове, когда Гвенваель подошёл в поле видимости крепости Рейнхольд. Где было ещё больше бесполезных, никчёмных мужчин севера с их никудышными кодексами и правилами.

Он подумал о превращении в человека, но решил этого не делать. Ему необходимо преимущество перед Рейнхольдом и его сыном Зверем. Приняв решение, Гвенваель опустился перед воротами в крепость во всей своей драконьей красе. Когтистые лапы ударились о землю, сотрясая стены крепости, золотые крылья широко простирались, и даже медленные движения поднимали в воздух кучу снега. Затем Гвенваель запрокинул голову и выпустил струю пламени в небо. Когда остановился, посмотрел на людей, не спускавших с него глаз.

— Давайте, — предложил он великодушно. — Можете писать в штаны и обреченно пятиться.

Боги, когда-нибудь щедрость его погубит.

* * *

Дагмар подняла книгу с пола и быстро перелистнула страницы. Так сильно сосредоточилась на своём деле и не понимала, что что-то не так, пока Кнут не встал и не покрался к двери. Она уже смотрела в том направлении, когда один братьев вошел без стука. Типичное хамское поведение мужчин Рейнхольдов, Кнут атаковал бы его в любом случае. Дагмар остановила животное простым словом:

— Нет.

Пес уже прыгнул, оскалив зубы, но автоматически дернулся назад, ударился о землю и быстро перекатился. Пес зарычал и оскалился, прежде чем вернуться к Дагмар.

— Что случилось?

Ее брат Фридмар, третий сын Рейнхольда, небрежно прислонился к дверному проему и откусил яблоко. Между укусами он пробормотал:

— Дракон снаружи.

— Да, ну, я поняла… подожди. — Она оторвалась от своей работы. — Прости?

— Дракон, — повторил брат спокойно. — Снаружи у ворот. Эймунд приказал атаковать, но Па сказал сначала позвать тебя.

Дагмар осторожно положила перо на стол и медленно повернулась в кресле, положив руки на спинку.

— Дракон? Ты уверен?

— Он большой, чешуйчатый и с крыльями. Чем еще, черт возьми, это может быть?

Дагмар была бы менее раздражена, если бы при каждом слове брата из его рта не вылетали кусочки яблока.

— Какого вида?

Ее брат нахмурился.

— Вида? Я же сказал, это дракон.

Ее удивило, что у нее еще осталось терпение, но она уже поняла — в отличие от невесток — ее братья и отец начнут шевелиться, только если наступит крайняя необходимость. Орать на них, кричать… попусту тратить время. Поэтому Дагмар продвигалась постепенно, чтобы получить желаемое. Она называла это «вода камень точит» методом.

— Есть разные виды драконов, брат. Фиолетовые. Синие. Зеленые.

— Зеленые… — он покачал головой. — Ладно. Плевать. Этот желтый.

— Желтый? — Дагмар постучала пальцем по столу, не торопясь никуда, как и ее родственники, наслаждаясь тем фактом, что вызывает у них нервный тик таким поведением. — У них нет желтого дракона, брат. Может золотой?

— Да. Отлично. Тогда золотой.

Дагмар моргнула.

— Золотой? Так далеко на севере?

Она отчаянно пыталась вспомнить, что узнала за эти годы о драконах, но знаний недоставало. Не то чтобы она не верила в их существование, просто сомневалась, что драконы много общаются с людьми. Зачем им это нужно? Драконы ватаги жили глубоко в высоких горах, почти не общаясь с внешним миром. Их цвета, хоть и простые, варьировались от темно-фиолетового до почти белого. Эти драконы могли испускать молнии. Как и ее родственники с севера, они были в основном воинами и бойцами на арене. У драконов юга было больше цветов и своя королева. Их внутренний силой был огонь, и они чаще становились исследователями и учителями.

— Кого волнует, как далеко он забрёл?

— Тебя должно. И отца. Зачем еще золотому забираться так далеко и рисковать столкнуться с драконами ватаги. Насколько я понимаю, они заклятые враги. — Дагмар взглянула на брата. — И почему отец позвал меня? Ты в курсе этого мифа о жертвоприношениях девственниц и драконах, да?

— Конечно, я про это знаю, — отрезал он так, что Дагмар поняла, брат считает миф правдой. — И после трех твоих замужеств, ты не особо и девственница, так?

— Последние два едва ли можно засчитывать.

— Послушай, женщина… — Фридмар бросил огрызок на пол, и Дагмар возмущенно ахнула, — этот дракон потребовал увидеть Па, а он потребовал тебя.

— Потребовал? — Она округлила глаза и моргнула. Дагмар называла это «удивленный вид». — Ты позволил дракону что-то требовать у Рейнхольдов? Где твоя храбрость? Твоя честь?