Интегрировать свет

— Значит, тэлья Фрайндин ни при чём.

— Как я и говорил, — слова Эсфориэля прозвучали без гордости, без упрёка. — Ему незачем было это делать.

— Да, вроде всё это подтверждает. И он согласился надеть ошейник. — Я посмотрела на Лода. — Пусть мы его и не надели.

Колдун задумчиво кивнул.

Я знала, что он думает о том же, о чём думаю я. О том, что Сусликова появилась ужасно не вовремя… или очень вовремя — как посмотреть. И если б она вошла в комнату своими ножками, это могло бы послужить поводом для подозрений.

Благодаря крови Эсфориэля для Лода не составило труда следить за перемещениями его младшего брата, подгадав момент, когда Фрайндин покинет эльфийский дворец, куда нам дорога была заказана. А ещё мне успели объяснить, что дом покойной Повелительницы эльфов окружили не слишком-то сильными охранными чарами: они не позволили бы пройти ни эльфам, ни дроу, ни обычным людям — но Лод разрушил их без проблем.

Главная загвоздка была в сторожевом контуре, который не подлежал разрушению. Эдакая волшебная сигнализация. Пройти контур не мешал, зато немедленно оповещал владельца дома о том, что кто-то пересёк магическую черту, позволяя приготовиться к визиту незваных гостей. И, естественно, в нашем случае контур был замкнут на Фрайндине. Таким образом, нам бы никак не удалось пробраться в дом незаметно для него… если бы не сумрачная пыль.

Да, сегодня я узнала, что Лод придал пыльце волшебных лилий ещё одно весьма полезное свойство: возможность проходить под ней сквозь любые сторожевые контуры, оставшись незамеченным. Однако у Машки не было пыли. Если б она прошла в дом обычным путём, Фрайн мигом бы узнал о её приближении… но она переместилась туда с помощью магии. И в таком случае Фрайндин не мог предугадать её появления, а мысленный призыв о помощи он возлюбленной явно не посылал. Я достаточно хорошо знала Сусликову, чтобы быть уверенной — она решительно не способна на убедительную актёрскую игру, так что её удивление «гостям» было абсолютно искренним.

Как и слова о том, что младший брат Повелителя эльфов убивается по племянникам.

Нет, ей явно не поручали сделать браслет для Фаника. И я даже не знала, радоваться тому, что Фрайндин не имеет отношения к похищению принца, или огорчаться. Наверное, всё-таки радоваться… потому что хотя бы в этом мире существуют такие, как он. Восхитительные, чистые вечные дети.

Ведь, пожалуй, только такой вечный ребёнок и мог потерять голову от любви к Сусликовой.

— Как эта отвратительная девица смогла избавиться от вашего ошейника?

Навиния спросила это так, словно отчитывала Лода за невыполненный приказ — но вопрос был хорошим.

— Она не избавилась от него. Не по своей воле, по крайней мере. Ошейник просто… не выдержал. Рассыпался. Сам, — Лод мрачно усмехнулся. — Он создаёт незримое антимагическое поле, которое не позволяет сидису носителя вырваться наружу. В результате получается как бы некое ограниченное пространство… и сидис давит изнутри на его стены. Естественно, существует предел давления, которое эти стены могут выдержать, и то количество сидиса, каким наделили нашу иномирную гостью, для них слишком велико. А когда она захотела призвать меч, её сидис попытался вырваться наружу, однако ему препятствовали, и в итоге…

Колдун, не договорив, невесело развёл руками, но мне и так всё было ясно.

Ну да. Всё равно что закачать в шину в два раза больше воздуха, чем положено, а потом ещё и расширить этот воздух путём нагрева. И чего тогда удивляться тому, что несчастная шина не выдержала?

Значит, в борьбе с Сусликовой ошейники нам не помогут. Печально. С другой стороны, для каждого правила должно существовать исключение — и маг, против которого ошейники окажутся бесполезны, просто обязан был появиться, рано или поздно. Так что… можно сказать, это было ожидаемо.

Жаль только, что маг этот появился не на нашей стороне.

Но, с другой стороны, иначе всё оказалось бы слишком, неправдоподобно легко.

— Эта девушка… — проговорил Эсфориэль, — и такая утонченная натура, как Фрайн…

Он осёкся, явно не желая подвергать сомнению вкус брата — но я понимала, что его собственное чувство эстетизма при знакомстве с Сусликовой пережило суровое испытание.

— Не огорчайся, дядя, — весело заметил Фаник. — В конце концов, дядя Фрайн никогда раньше не влюблялся, и он такой неопытный… в свои триста четырнадцать. А я давно подозревал, что девушкам из другого мира вместе с магией перепадает какое-то удивительное свойство очаровывать первого встречного эльфа королевской крови. — Принц лукаво покосился на брата. — Вирт[7] Миркрихэйр, может, на досуге проведёте с Кристой ещё парочку исследований? А то вот уже второй член моей семьи оказывается жертвой этого любопытного явления.

— Нет уж, — отрезал Дэнимон, явно не оценив юмора, — с Кристы хватит каких-либо исследований.

Спасибо, принц Фаник.

Вы помогли мне окончательно утвердиться в догадке, что бывшая сокамерница несколько преувеличивала ваши чувства к её скромной персоне.