Интербригада

Перкин закажет новую визитку, впечатав очередной руководящий пост, а я отправлюсь вдыхать вольный воздух родного города. И я тут решительно не при делах. Так и объясню Жженому – старался, да ничего не вышло. Демократия – штука тонкая.

Оно, конечно, не больно я и старался, но это уже проблемы Громбова. Он отвечал за организацию, от меня ничего не требовалось. Ему надо было людей нагонять, а не ручками-блокнотами пробавляться. С меня взятки гладки.

Перекурив, я попытался устроиться на задних рядах, но барышня с толстой русой косой взяла меня за руку и отвела в президиум, где уже восседали Перкин, Громбов и почему-то Пожрацкий.

– Пора начинать, – шепнул Громбов. – Скажи какую-нибудь речь.

Речь? Об этом я как-то не подумал. Пришлось выдавать экспромт, на что я, прямо скажем, не мастер.

Нет, если бы надо было кого-нибудь обругать – это пожалуйста. Это сколько угодно. Но я кожей чувствовал, что моменту приличествует пафос. А пафоса внутри меня не было. Снаружи тоже как-то не наблюдалось.

– Про что говорить? – спросил я Громбова.

– Расскажи про Испанию. Ты мне в кабаке довольно интересно излагал.

Громбова абсолютно не интересовало, что я буду говорить и как меня будут слушать. Его безучастное лицо вселяло в мой мозг уверенность, но одновременно вызывало в душе беспокойство.

У перкинцев задуман план, у Громбова – тоже. Один я – будто с Луны свалился. Свадебный генерал, который не потрудился даже разузнать, на свадьбу его позвали или на похороны.

– История интербригад, – начал я, – это героическая страница в истории интернационализма. Может быть, самая героическая. Со всего мира стекались бойцы, чтобы дать отпор полчищам генерала Франко, поддержанным германским и итальянским фашизмом. Или – фашизмами? Как правильно сказать?

Я взял паузу, пытаясь выжать из глубин подсознания еще хоть каплю патетики. Увы, глубины иссохли, как пустыня Кызылкум.

– Короче говоря, бойцы стекались… стекались… и стеклись в город Альбасете, где располагался тренировочный лагерь. Руководить интербригадами Коминтерн поручил французскому коммунисту Андре Марти. Легендарная, скажу вам, личность. Интернационалист, конечно, но сволочь, какой свет не видывал. Расстреливал налево и направо. Знаете, какое прозвище он получил в Испании? Мясник Альбасете. Его пришлось отозвать, уж больно много своих в расход переводил. Даже Сталин решил, что перебор. Головокружение, мол, от успехов. Такой вот руководитель был у интербригад. Про него у Хемингуэя написано. В книжке «По ком звонит колокол». Ее, кстати, поэтому в Советском Союзе и не печатали, что старина Хэм больно ловко Марти припечатал. Потом, к счастью, его выперли из компартии. Марти, естественно, выперли, а не Хемингуэя. Хемингуэй ни в какой компартии и не состоял.

– Очень интересная история, – сказал Перкин. – Может, вы нам про каких других интернационалистов расскажете? Более, так сказать, достойных для подражания.

– Не надо, – говорю, – Владлен Макарович, иронизировать. Знание истории еще никому не мешало. История, как известно, не что иное, как политика, обращенная в прошлое. Были в истории интернационализма и более яркие страницы. Возьмем, к примеру, командира первой интербригады генерала Клебера. При чем тут Клебер, если Клебер был французским генералом, спросите вы?

– Никто у вас ничего не спрашивает, – вставил вконец оборзевший Перкин.

Я сделал вид, будто не заметил злобного выпада.

– Генерал Клебер – это псевдоним венгерского коммуниста Лазаря Штерна. Прекрасный был командир: под Мадридом полбригады угробил, но Мадрид отстоял. И прозвище у него было Спаситель Мадрида. Не какой-нибудь Мадридский Мясник, а Спаситель. Правда, его вскорости отозвали в Москву, где и впаяли пятнашку за шпионаж и контрреволюцию. Умер он в 54-м в Озерлаге. Представляете, на дворе 54 год, Сталина уже нет, а Спаситель Мадрида в Озерлаге коньки отбрасывает.

– Не менее поучительная история, – сказал Перкин. Ну не скотина ли?

– Такая вот, товарищи, героическая история интербригад, в честь которых мы и создаем сегодня свою маленькую Интербригаду.

Зачем я сказал «маленькую»? Сегодня явно не мой день. Пора закругляться. К счастью, на память пришел датский король Кристиан X. Когда гитлеровцы захватили Данию и приказали всем датским евреям носить шестиконечные звезды, король вышел на улицу, и на рукаве у него красовалась шестиконечная звезда. Приказ пришлось отменить.

Мужественный датский король всегда вызывал у меня восхищение. Сидит себе во дворце семидесятилетний старичок. Скорее пленник, чем король. Он и до оккупации-то не много чего решал, а тут уж совсем декорация.

Кругом эсэсовцы со змеиными свастиками, зашуганные датчане, а из дворца выходит Кристиан Шлезвиг-Гольштейн-Зондербург-Глюксбург, адмирал британского, шведского, норвежского и германского флотов, генерал-полковник прусской армии, – с шестиконечной звездой. Попробуйте троньте. И остальных с такими же звездами – попробуйте.