Некая определенность пришла к нам где-то в ноябре 1991 года, когда Б. Ельцин специальным Указом преобразовал Академию ЦК КПСС в Академию государственного управления и назначил ректором Ростислава Тихонова. Личность эта была весьма примечательной для своего времени. Технарь, заведующий кафедрой Ковровского филиала Владимирского политехнического института. Могу предположить, исходя из своего опыта работы в системе высшего образования, что в этом филиале трудилось не более десяти преподавателей. В АОН же их было около 700, одних профессоров – под 200 человек, с десяток академиков, работали многочисленные кафедры, система аспирантуры, исследовательские центры, лаборатории и к тому же – монументальные учебные здания, высотные общежития и т. д. Более тысячи слушателей и аспирантов. И все это сразу же в руки преподавателя крохотного филиала областного института в маленьком городке! Ну, конечно, не мог так просто занять он столь высокий пост. Был Р. Тихонов не только преподавателем в своем филиале, но хотя и не столь уж и большим, но общественным деятелем «нового толка». От «Демократической России» был избран вначале во Владимирский Совет депутатов, а затем и в Верховный Совет РСФСР.
Тягостное впечатление оставил у меня этот ректор. Как кинокадры, прокручиваются сцены: суровый, нахмуренный и одновременно с каким-то брезгливым видом (как же – «элитное гнездо коммунистов!») идет он по широким коридорам нашей академии, за ним с подобострастным видом семенит группа «товарищей» – несколько оставшихся на работе руководителей, кто-то из профессуры. Ни с кем не здоровается Ростислав Евгеньевич, ни на кого не обращает внимания. Большой человек идет!
Пустил он все же в академию ее работников, но всех при этом «подвесил»: «Мы решим позднее, кого взять в новую академию, а кого нет». Пишу и понимаю, очень уж предвзято говорю о Тихонове. Согласен. Но вызвано это, конечно, не столько его спесью и полным несоответствием руководить такой махиной, как наша академия, а прежде всего одним эпизодом, на всю жизнь занозой взрезавшимся в мою память.
В начале 1993 года в Туле готовилась Международная конференция ученых по теме «Этика прав человека». Ее кураторами были такие авторитетные в научном мире организации, как Международная этическая ассоциация, МГУ имени Ломоносова, музей-усадьба «Ясная Поляна», Институт философии Российской академии наук. Поскольку я входил в оргкомитет конференции, то предложил на свою беду включить туда и Академию управления при Президенте РФ (так теперь называлась наша академия). Исходил из того, что для нее почетно быть в числе организаторов столь значимого научного собрания. Записался на прием к ректору. Надо сказать, что если раньше при советской власти любой профессор, а тем более устойчиво носящий в общественном мнении коллектива звучное имя «ведущий», мог запросто зайти и поговорить с ректором, то на прием к Р. Тихонову надо было записываться, заранее придя к строгому его помощнику и подробно рассказав ему о цели посещения. И вот через неделю ректор соизволил нас принять.
Пришли, можно сказать без преувеличения, выдающиеся ученые: заведующий кафедрой этики МГУ имени Ломоносова А. Титаренко, заместитель директора Института философии РАН (впоследствии его директор и академик) А. Гусейнов, В. Момов – один из руководителей Института философии Болгарской академии наук. Вошли в кабинет. Р. Тихонов как сидел за столом, так и продолжал сидеть! Не встал, не познакомился, никого не приветствовал, даже сесть не предложил. Хмуро выслушал меня и раздраженно, на повышенных тонах стал нам выговаривать: «Вы что пришли? Комнату хотите получить в академии для своей работы? Все ходят, все чего-то просят! Нет у нас никаких свободных помещений!» И все, прием закончен. Ничего он не понял, никаких комнат нам было не надо, речь шла только об упоминании академии в списке организаторов Международной конференции. Упоминание, для нее же почетное! Как оплеванные вышли мы из кабинета, стыдно было мне смотреть в глаза столь уважаемым мною людям, не ожидал я такого позора. Я не злопамятный, но этого я никогда не забуду. И хватит о Р. Тихонове.