Интриги дядюшки Йивентрия

В дверь постучались. Вошел дворецкий. За его подчеркнуто скорбным лицом Йозефику чудилось ядовитая злорадная рожа. Йойк у него на руках, почувствовав недовольство хозяина, навострил уши.

– Сударь, прибыл адвокат. Пришло время огласить завещание, – сказал он и якобы покорно поклонился, бросив на Йозефика взгляд исподлобья.

– Хорошо, Клодвиг, пусть войдет, – сказал Йозефик.

– Но он с другими возможными наследниками и исполнителями последней воли покойного господина Йивентрия ждут вас в библиотеке.

– Придется вам пригласить их сюда. Поторопитесь, а то скоро совсем стемнеет, не представляю, как они будут отсюда добираться по домам. Ну, в крайнем случае переночуют в Нюрлиге, – промурлыкал под нос Йозефик и задумчиво посмотрел на урну.

Дворецкий выскользнул из кабинета, и Йозефик с удовольствием слушал, как его проклятия эхом гуляют по опустевшим коридорам и залам Хлейнглогта.

Через некоторое время в кабинет набилось довольно много незнакомых Йозефику людей. Они возмущенно смотрели на молодого вир Тонхлейна. Он глаз не прятал, а в глазах своих даже не пытался скрывать неприязнь. Воздух в кабинете потрескивал от напряжения.

В толпе предполагаемых наследников и исполнителей воли Йозефик заметил Бигги Дандау и Смитти Шелка. Про эту парочку он уже позабыл. Они сидели на подоконнике и лопали конфеты, запивая их дорогим бренди прямо из горла. Когда молодой человек вперил в них испепеляющий взор Шелк, не прекращая чавкать, показал ему язык, а Дандау помахал рукой. Дескать, сиди там и не вякай.

Адвокатом оказался худой юноша в круглых очках и с сальными редкими волосами. Слишком молодой, по мнению Йозефика. Остальным он должен был казаться и вовсе сопляком. Вир Тонхлейну показалось сомнительным, что его дядюшка вел дела через этого мальчика.

– Добрый день, господин вир Тонхлейн. Я представитель адвокатской конторы «Хлок, Хлок и Хлок и Сыновья». Меня зовут Пиол Хлок Младший. Господин, если позволите, я займу ваше место и оглашу завещание и последнюю волю господина Йивентрия вир Тонхлейна, – тоненьким голоском сказал адвокат.

– На моем месте лучше всего находиться мне, – зло отрезал Йозефик.

Сейчас он был не склонен изображать радушного хозяина. Его окружали сплошные дармоеды! Они плели интриги у него за спиной! Они ждали теперь его смерти! Кажется, он начинал понимать, что значит быть хозяином замка Хлейнглогт. Он с подозрением поднял Йойка и заглянул ему в глаза. Судя по тупому осоловевшему и сонному взгляду, тот был по-прежнему верен ему.

– Можно я положу кейс тут с краешку? – подобострастно спросил адвокат, уже пристроив свой кейс как ему удобно.

Хлок Младший шуршал бумагами, претенденты на посмертное внимание переминались с ноги на ногу и неуверенно переглядывались. Из задних рядов доносилось чавканье и бульканье Шелка и Дандау. Похоже, в кабинете чувствовали себя вполне комфортно только они и Йойк. У Йозефика от сидения в одной позе уже занемели ноги, но, стараясь не проявлять никакой слабости, он сидел не шевелясь и только все сильнее и сильнее гладил белку.

– Приступим. «Я, Йивентрий вир Тонхлейн, находясь здесь и осознавая свое положение тут»… – начал монотонно читать Хлок Младший.

После оглашения каждого из пунктов завещания он протягивал кому-то из присутствующих документы на наследуемое имущество, и те сразу же спешили покинуть кабинет. Необходимость пройти через весь замок, уже погрузившийся во тьму, их ничуть не смущала. Лучше было быть задранным каким-нибудь блудящим привидением, чем находиться в одном кабинете с молодым вир Тонхлейном дольше, чем требовалось.

Раздача слонов шла бойко. Через какие-то два часа ненагражденными остались только молодой вир Тонхлейн с похрапывавшим Йойком на коленях, Дандау и Шелк. Последние двое успели изрядно наклюкаться. Шелк ворошил своей ногой внутреннего сгорания угли в камине, над которыми на кочерге жарил позаимствованную на пиру колбасу. Дандау замысловато жестикулировал бровями и кивал головой в сторону дворецкого. Вероятно, он считал, что того не стоит посвящать в тайны завещания его старого друга.

– Клодвиг, иди посмотри, чтобы вся наемная прислуга покинула замок и вместе с ней не обрело бы ноги что-нибудь им не принадлежащее, – вняв немому совету Дандау, спровадил дворецкого Йозефик.

Уходя, Клодвиг смерил взглядом Дандау и Шелка. Дандау в последний момент успел уронить голову на грудь и пустить слюну, а Шелку и притворяться не надо было, все его внимание и так было поглощено колбасой. Их вид показался дворецкому достаточно беспомощным, и он ушел.

Подковерная возня и мелочные интрижки Йозефика никогда не интересовали. Еще в интернате он научился уступать дорогу честолюбцам, чтобы потом пройти по их костям. Но насколько бы он ни был выше всяких интриг, слепым он отнюдь не был. То, что Дандау с Шелком находятся по другую сторону баррикад от Клодвига, было очевидным. Так как их он знал много дольше дворецкого, то на время придерживался их берега.