Под ставкой понимался тот самый драгоценный стеклянный шарик, с которым вступают в игру. Он обладает идеальным весом и прекрасно лежит в руке. Каждый игрок твердо верит, что он принесет ему удачу. Я знал, что, если когда-нибудь у меня будет ставка, я не раздумывая включусь в игру.
НАЙТИ СТАВКУ! Это стало моей главной целью. И я вдруг вспомнил, что когда пятилетним мальчишкой играл во дворе, прокладывая дорогу для своего игрушечного грузовика, то откопал в грязи белый стеклянный шарик. В то время он не имел для меня никакой ценности, и я так и оставил его лежать в земле. Интересно, там ли он еще? Я схватил совок, побежал к сараю и начал копать. Я переворачивал комья земли и разминал их руками. Я ползал на четвереньках, просеивая землю. Через несколько минут раскопок я услышал, как под совком что-то звякнуло. Сердце учащенно забилось, меня охватила дрожь. Я разгреб землю и увидел его – тот самый идеально круглый стеклянный шарик цвета слоновой кости.
В этот момент во мне что-то резко изменилось. Я ощутил свободу и понял, что это мой шанс. Теперь-то, наконец, я смогу поиграть вместе со всеми на детской площадке. У меня было ощущение, что я вдруг повзрослел и меня смогут признать за равного. Передо мной широко распахнулись двери в будущее. Я был готов стать мастером игры в шарики. Теперь у меня была ставка, дававшая мне право доступа в этот мир.
Внезапно моя радость сменилась страхом. В любой игре, как и на войне, всегда есть победители и побежденные. А что, если я проиграю свой единственный шарик? Где я найду еще один? С чего я взял, что выиграю, если другие ребята упражняются в этом месяцами и годами? А ведь я могу и оконфузиться. Вдруг я начну плакать прямо на глазах у всех детей? Что они обо мне подумают? Вдруг они поднимут меня на смех? Я словно оцепенел от этих мыслей.
Сжимая шарик в кулаке, я понимал, какую важность он для меня имеет, и знал, что игры без риска не бывает. Наконец я решил, что если уж вступать в игру, то надо снизить риск до минимума – буду играть с теми, у кого получается хуже всех. Я ведь в течение многих месяцев наблюдал за игрой и знал чемпионов, с которыми лучше не связываться. Даже если они предложат сыграть с ними и начнут меня подначивать и дразнить, я не стану рисковать своей единственной ставкой и идти на заведомый проигрыш, а буду рассчитывать только на победу, тщательно выбирая соперников.
Я воспользовался представившейся возможностью и вступил в игру. К концу четвертого класса мои навыки в игре заметно улучшились, и я уже мог позволить себе сразиться с любым соперником, доказательством чему служила целая трехлитровая банка шариков. Они были моим сокровищем. За каждым стояло какое-то воспоминание. Я мог точно сказать, как я его выиграл. Мой самый первый белый шарик лежал в отдельном мешочке, напоминая о том, какой путь я прошел. Он уже не был самым красивым из всех, но навсегда остался самым любимым.
Иногда, проводя семинары, я задаю присутствующим вопрос, кто из них считает себя капиталистом. Практически все в аудитории поднимают руки. Тогда я спрашиваю, сколько из них располагают капиталом. Большинство рук сразу же опускаются. Чтобы играть в игру под названием «капитализм», необходимо иметь хоть какой-то капитал или управлять им. Как и стеклянные шарики, капитал является «ставкой», которая позволяет вступить в игру. Умение собрать стартовый капитал – самый важный фактор для тех, кто хочет вырваться из круга крысиных бегов в выпускаемой компанией «Rich Dad» игре «Денежный поток».
«Американский экономист Луис Келсо, прославившийся своей идеей распределения пакетов акций между работниками предприятий, говорил: “Право на жизнь включает в себя право на хороший заработок. Невозможно хорошо зарабатывать, если 90 процентов товаров и услуг производятся рабочими, не владеющими капиталом, как это происходит в нашем индустриальном обществе”».
Роберт Кийосаки выразил ту же мысль во время выступления в одной из бизнес-школ, демонстрируя иерархию экономической пищевой цепи.