Иные чувства, иные миры

Облизывание, прикосновения и ощупывание у детёнышей млекопитающих сразу после рождения, а у приматов ещё и продление межличностных тактильных контактов на весь период детства, вероятно, представляет собой механизм, который стимулирует способность периферической нервной системы нового существа реагировать на окружающую среду в качестве отдельного существа и осознавать, таким образом, своё окружение и самого себя как организм. Таким образом, тактильное восприятие пробуждается тактильными методами, и это прокладывает путь для дальнейшего развития всех прочих чувств и вызываемых ими эмоций в нормальной последовательности и в полной мере.

Самоосознание — возможно, в данном контексте нам следует называть его «самоощущением» — играет важную роль в развитии разума. У нас нет возможности узнать, на какой стадии эволюционного процесса проявляется самоощущение. Мы знаем, что мышь или осьминог обладают умственными способностями, которые позволяют им сотрудничать в эксперименте, и что осьминог может научиться распознавать отдельных людей и играть с ними, но знает ли мышь, что она мышь, или осьминог, что он — осьминог? Мы не можем этого сказать.

Мы знаем, что, когда шимпанзе впервые видит себя в зеркале, он исследует всё вокруг и в итоге приходит к выводу, что видит самого себя. В ходе экспериментов было замечено, что шимпанзе безошибочно узнают себя. Некоторые животные, особенно собаки и выдры, когда воспитываются людьми с рождения, похоже, действительно идентифицируют себя с человеком, который растит их, берёт на руки и постоянно прикасается к ним, поглаживает, треплет или пошлёпывает. Такие животные конкурируют за внимание с собственными детьми хозяев-людей, хотят сидеть у них на коленях или в креслах, спать на их кроватях и даже есть их пищу — пищу, которая не подходила бы им в диком состоянии.

Конечно, такое поведение во многом обусловлено врождёнными умственными способностями этих животных, но тактильный контакт с человеком с самого рождения изменяет представление животного о себе как о живом существе. У человеческих младенцев, как и у детёнышей прочих приматов, отсутствие прикосновений с рождения приводит к нарушению эмоционального развития, а у людей — к аутизму.

В этой главе мы пишем о самых разнообразных чувствах, существующих в мире, и считаем их кусочками мозаики, которые можно соединять различными способами, чтобы составить в нашем сознании картины других возможных видов жизни во Вселенной. Тактильное чувство не является чем-то особенным, и оно не первое, что мы замечаем среди этих кусочков, но оно очень важно, и его не следует упускать из виду.

ТЕПЛОВОЕ ЧУВСТВО

Если говорить о лучистой энергии, то таких понятий, как «горячее» или «холодное» в чистом виде не существует. Они составляют непрерывную последовательность, которая простирается от абсолютного нуля до неизвестных верхних пределов. Наше собственное переживание ощущения тепла или холода зависит от температуры нашего тела, и это справедливо для всех прочих теплокровных животных. В целом мы можем сказать, что нечто с температурой, превышающей температуру нашего тела, ощущается как горячее, и аналогичным образом всё, что ниже этой температуры, чувствуется как холодное. У человека, в отличие от некоторых других видов, тепловое восприятие неточно. Потребности нашего организма не требуют точного определения температуры, поэтому данное чувство не эволюционировало до какой-то степени совершенства.

Если быть более точным, то у нас, как, вероятно, и у других теплокровных животных, за реакцию на колебания температуры отвечает не одно чувство. У нас есть две различные системы рецепторов: одна — для тепла, другая — для холода. Если точечно проверить исследуемый участок кожи металлическим контактором, температура которого значительно ниже температуры тела, то можно обнаружить множество чувствительных «точек». Некоторые точки вызывают сильное ощущение холода, тогда как другие вызывают лишь ощущение умеренной температуры или прохлады.

На 1 квадратном сантиметре кожи можно обнаружить около полудюжины таких «холодных пятен», а в некоторых областях, например, на кончике носа, губах и лбу, их гораздо больше (до 13). Если повторить эксперимент с нагретым контактором, мы можем получить один или два сигнала о тепле, но, вполне возможно, что ни одного.