При этом, что характерно, было совершенно жесткое требование, в том числе и для партийных работников, чтобы люди обязательно раз в полгода ездили в отпуска. Это было обязательным условием, но, к сожалению, жажда заработка пересиливала и большинство увиливало от отдыха под разными предлогами. Мы в этом, впрочем, тоже были заинтересованы, поскольку с кадрами было напряженно.
В целом финны к нам хорошо относились и условия создали очень хорошие — разве что по части общепита были определенные разногласия. Они открыли, например, для нас пивную, а мы своим сотрудникам запретили туда заходить. Они открыли для нас столовую, куда наш народ сам не ходил — предпочитал нашу, где и своя кухня, и просто было дешевле раза в два. Финны обижались, но не слишком.
Финны вообще очень порядочные люди. Для них попасться на обмане — это конец биографии, не шучу. Допустим, едет финн на машине, нарушает правила, его останавливает полицейский. А там величина штрафа за одно и то же нарушение варьируется в зависимости от того, какой у тебя заработок, сколько у тебя детей и так далее. Наши бы такое доложили инспектору! А они очень ответственно к этому относятся. Если он миллионер, он так и говорит: «Я миллионер, готов поделиться с государством за превышение скорости».
Хорошие ребята, мне они очень нравились. Никогда никаких конфликтов, инцидентов у нас с ними не возникало. Было соперничество по спортивной линии: футбол, волейбол, авторалли. И, кстати, чего я не ожидал, они оказались на голову выше нас в автоспорте. У нас очень была хорошая команда — шесть человек, в том числе два мастера спорта, Коноплев и Марков. Так финны нас несколько раз наголову разбивали.
В то же время люди в Финляндии своеобразные, хоть и обязательные, но несколько суховатые. Опять же пьющие, надо отдать им должное. Правда, там особенно не развернешься: достаточно строго с этим делом, водку продают ограниченно. У нас, конечно, свои поставки были, но мы не пьянствовали, знали время и меру.
На финском проекте люди у нас в основном были из Нововоронежа. Была там такая базовая организация — ЦЭМ, которая имела большой опыт сооружения наших первых 440-х блоков. Людей набирали из местных поселков, деревень, обучали, давали специальность. Народ, соответственно, был простой, с привычками селян. И вот проходит какое-то время после начала работ, начальник строительства с финской стороны мне говорит: «Александр Константинович! Ваши люди завезли тараканов. У нас в Финляндии их просто нет». Я говорю: «Что вы, уважаемый? Как вы можете так говорить? Быть этого не может!» Он повернулся, ушел, обидевшись, что я ему не поверил.
Прошло с полгода, начальник снова приходит со своим партнером-свидетелем и кладет на стол двух отборных усатых. «Вот, смотрите». А у нас там российский и финский поселки разделялись дорогой. «Вот вы спите, — говорит финн, — а они бегут через дорогу цепочкой от ваших домов к нашим. Не наоборот». И показывает мне десятки фотографических свидетельств. Тут ничего не оставалось, кроме как поднять руки: «Что будем делать?» — «Платите нам 30 000 финских марок. Мы беремся их уничтожить. Вам надо будет только всех людей из ваших комнат и домов вывести на время». Все хорошо, но где нам найти 30 000 марок? Звоню в Москву. Там отвечают, что денег нет. В конце концов решили сделать финнам определенную работу — как раз на тридцать тысяч. После пришли какие-то финские мужики, тетки, все там сделали, и тараканов не стало. Я собрал ребят, говорю: «Что же вы позорите страну? Как можно быть такими нечистоплотными? Проверяйте ваши чемоданы, белье, потому что наверняка вы их завезли». Все молчат. А потом, после собрания, подходят ко мне три женщины: «Александр Константинович! Извините нас, пожалуйста, но это мы привезли». Оказалось, семеновские (выходцы из села Семеновка) на все объекты привозят с собой тараканов в спичечном коробке и выпускают их — чтобы деньги заводились. Примета у них такая. Я их там чуть не разорвал…
Другой случай. У нас были семьи с детьми, а ребятам нужны кошечки, собачки. Собаку туда, конечно, не провезешь, очень строго с этим на финской границе, но вот кошка была, то ли финская кошка, то ли наша, не помню. И был один кот — местный. И вот буквально за год их стало десятки, кошек, котов… Бегают везде. Причем финские коты своеобразные, они на лето уходят в лес, там ведь мышей в лесах полно, а зимой приходят обратно. Дети радуются. Но вот начинается у нас после пуска первого блока отъезд специалистов, строителей, к пуску второго блока людей еще меньше. И эти коты стали очень заметны: они ходили по улицам голодные, орали, тоскуя по хозяевам. Опять ко мне финн приходит беседовать, говорит, мол, особенность Финляндии в том, что здесь нет ни одного бездомного животного, это наша финская гордость. У нас если кошка, то она при хозяине живет. «А у вас что такое произошло? Что это такое?»