Ёлка или Как пережить корпоратив и выйти замуж

— С-сс..! — и вздохнул, предположительно с восторгом: — С-сс..ляшем... Пы. Ох... — задумался на мгновенье, — беги, сс..ляшем! О!

— Неет, — ужаснулся Коломбо.

— Дааа! — разочаровал его шеф.

— И правда, — сам с собой согласился Михалыч. — Не труп.

— Серёг, с тебя сутки коридора и мы больше не мешаем тебе работать. Пока.

— А ёлку ты мне вещдоком оставишь?— Михалыч сверкнул золотым зубом, выдавая поразительную осведомленность.

— Нет, девочек я заберу!

— Ещё и девочек заберёшь? Нет, я так не играю.

— Могу оставить Арбата. Берёшь?

Чудовищные переговоры. Мы с туфлями очень осторожно присели, на корточки, чтобы поскорее собрать в пальто то, что ещё осталось от ёлки. Не знаю зачем. Возможно просто, чтоб не оставлять за собой мусор. Вот так живёшь-живёшь какой-то идеей, пусть не слишком любимой и не очень уж вдохновляющей, а потом кто-то совершенно чужой вдруг приходит, по-хозяйски хрустит по ней ножищами и даже собирается лишить тебя привилегии собственноручно отправить её на помойку.

Я собрала почти все палочки и оборки, когда детектив присел рядом и громко хмыкнул:

— Пойдём, Варвар, мы с парнями уже всё рассмотрели. Кстати, классные чулки, я впечатлён! — и пока остальные обидно хихикали, да и вовсе заливисто ржали, а я растерянно и гневно соображала: "Какие чулки? Я их лет сто уже не носила!", крепко придержал меня за дёрнувшийся повторить давешний удар локоть, и тихо, поговорил мне на ухо, так что тёплое дыхание легко коснулось щеки: — Уходим.

Это было, как выстрел в упор. Из пожарного шланга. Меня окатило горячей волной, заложило уши, и вокруг на мгновенье наступила слепящая тьма. Только бородатый рот детектива нахально маячил перед глазами.

— Варя? — встревожился Пуаро, потом добил меня контрольным : — Я рядом, — и тихо поторопил, с нажимом: — На выход.

Во-первых, кто я такая, чтобы сопротивляться маячащей буквально за дверью свободе? А во-вторых, я тоже запомню, Роман... как вас там? ...Юрич Полонских! И спешно засобиралась из заключения вон.

Мы убрались из комнаты охраны, под надрывные стоны Арбата и спускались по лестнице теперь все вместе. Потому что лифт аварийно-принудительно заблокировался из-за угрозы химического и бактериального заражения. Именно так сообщила автоматика волнующим женским голосом, наводящим на нескромные мысли. Она так и проворковала: "Уважаемые пхассажиры, просим, ах, вас покинуть кхабинумм. Система безопасности, ах, обнаружила серьёзную опасность бактериальногхо заражениямм. — и добавила басом одного из Михалычевых парней: — Пожалуйста, соблюдайте спокойствие!"

Нет, мы плевать бы хотели на хим атаку и на бак оружие и даже ядрёный коллайдер, если бы лифт окончательно не заблокировался и не перестал реагировать на технические призывы – кнопки нажиматься отказывались. А когда в кабине и вовсе погас свет, детектив погрозил левому верхнему углу лифта здоровенным своим кулачищем и вытолкал нас всех в коридор.

Арбат мычал непонятное, включавшее в себя слово "гусь" и нечто подходившее ему в рифму, и призывал сплясать то Пегги, то Лексеича с Витей.

Мы вывалились в ярко освещённое фойе расхристанной и заметно помятой толпой как раз точно перед девушкой за стойкой. Та, распахнув глаза и приоткрыв рот, чуть привстала, видимо не в состоянии сообразить, что сейчас следует делать, уже бежать и прятаться или ещё можно просто вызвать охрану. По местам всё расставил устрашающе взлохмаченный Викентич. Он, жёстко влачимый по полу за подмышки двумя мужиками, поднял вдруг потемневшее своё лицо и, глядя точно на девицу ресепшена, мрачно припечатал:

— С-ссляшем!

Девица не выдержала, и было видно, как она в ужасе часто-часто жмёт тревожную кнопку.

Странная какая-то. Вроде не гангстеры мы, не маргиналы и не люмпены. И тут нас показало зеркало.

Подробно останавливаться на описании нашего квинтета не буду, красок не хватит, скажу лишь, что Арбат в своём посмертии и с пятном на пузе выглядел самым приличным из нас человеком.

Мы быстро и молча пересекли круглую площадку фойе, стремительно преодолели три ступеньки короткой лестницы и, как один, обернулись к дверям банкетного зала, в котором сейчас было подозрительно тихо.

— Олега? — коротко спросила у шефа Светлана?

— К черту Олега, — хмуро откликнулся он.

Разошлись, наверное, быстро подумала я и поспешила прочь из гостиницы за остальными следом.

28

Здание конторы доверчиво распахнуло незапертые двери, проигнорировав шефов чип-ключ, и встретило нас темнотой и абсолютной безлюдностью. Пол расчерчен был жёлтыми полосами уличных фонарей и, в принципе, общий фарватер был виден, но шагать за угол, к лестницам и лифтам я бы одна сейчас ни за что не рискнула – чудилось в этой неправильной темноте что-то зловеще, преступное и вообще дурное. Не светились даже ночные аварийные лампы, которые горели в прошлый наш визит, когда мы пришли смотреть запись с Валериной флешки.

— Все признаки? — спросил детектив, пристраивая Арбата на пол около справочной тумбы.