Йомсвикинг

Усадьба Римуль оказалась не такой уж огромной, построена она была в таком месте, где земля редко просыхала, на глинистой, вечно мокрой почве. У рода Римуль не было роскошных палат, не было и домов с резными коньками. На холме неровным кругом стояли полдюжины строений: здесь была пара длинных домов, конюшня, хлев, свинарник и огромный амбар. Перед западным домом разожгли костер, затем раскаленные угли перенесли в вырытую канавку, и над ней теперь жарились на вертеле три свиньи. Неподалеку поставили общий стол. У торцов стола поставили два резных кресла, а вдоль столов тянулись скамьи. Других сидений не было, и, поскольку Олав привел по меньшей мере сотню воинов, большинству из них пришлось стоять.

Когда мы со Щенком ступили во двор усадьбы, Олав уже был там, они с Сигурдом стояли у костра, держа в руках кружки. Рядом с ними стоял толстяк с косматой бородой, на голове у него была шапка, похоже, из шкурки горностая. То был сам хозяин усадьбы, он так и сяк лебезил перед Олавом. Он уже получил свою долю серебра в Хладире, но надеялся, должно быть, что Олав и сегодня проявит свою щедрость. Тогда я этого еще не знал, но Олав в тот день собирался назначить своего херсира. Этот человек станет наместником Олава, когда тот поплывет дальше, и будет управлять этими землями. Хозяину Римуля весьма хотелось стать херсиром Трёнделага, здесь было много богатых усадеб, и он вполне мог построить еще один амбар и наполнить его мясом и зерном, собранными под видом королевских податей.

Вскоре Олав уселся за общий стол, а хозяин Римуля занял место напротив него, в другом кресле; их кружки наполнили, провозгласили здравицу, и те из присутствующих, кто получил кружки, выпили вместе с ними. Ни Щенку, ни мне кружек не досталось, их не хватило на всех.

Некоторое время я стоял и смотрел на холм, возвышающийся над полями. То был довольно крутой холм, густо поросший хвойником. Усадьба Римуль очень напоминала мне торжище в Скирингссале, и на меня вдруг накатило предчувствие, что сейчас произойдет что-то ужасное. Я смотрел на людей, на топоры, висящие на поясах, на глаза, постоянно обшаривающие строения и поля вокруг. Никто в этот день не собирался напиваться допьяна, мы еще не чувствовали себя в безопасности.

Помню, что, пока мы там стояли, ветер улегся. Дым от очага теперь поднимался прямо к небу, по двору расползлась вонь от свиного хлева. Свиньи ходили в загоне, пристроенном к дощатому хлеву. Они то и дело заходили в хлев, в стене был проделан проем. Наверное, там, внутри, у них кормушка, подумал я, но свиньи, зайдя внутрь, сразу вылезали обратно, а некоторые визжали, так собаки иногда пытаются привлечь внимание к чему-то. Я и раньше видел, как свиней забивали на виду у остального стада, и меня всегда удивляло, что оставшиеся в живых редко обращали на это внимание. Бонд у нас в Вингульмёрке иногда даже кормил их остатками от забоя, и те с жадностью их пожирали. Поэтому эти свиньи вряд ли беспокоились из-за туш на вертеле.

Вновь подняли здравицу. Те, кому пить было не из чего, просто подняли сжатые кулаки.

– За Олава! Олава, нашего конунга!

Я выкрикнул это вместе с другими, боясь поступить иначе. Мысли вновь обратились к Бьёрну. Среди тех, кто пришел в усадьбу, я не видел Роса, и это меня беспокоило. С Рагнаром Кузнечным Молотом шутить не стоило, но что, если Рос наберет целую банду и вскарабкается на борт? Даже Рагнар не сможет держать оборону один против многих. Встанут ли другие на корабле на защиту его и Бьёрна, или они просто отвернутся?

Теперь несколько женщин из усадьбы принялись отрезать куски от зажаренных свиных туш. Куски мяса положили на блюдо и отнесли к Олаву, он взял несколько кусков и с аппетитом принялся жевать. Я стоял недалеко от стола, так что видел, как из его рта потекли струйки жира прямо в бороду. Олав ел, разглядывая людей, окружающих его. Здесь были не только его воины с кораблей, на пир пришли несколько трёндов. Может, именно поэтому Олав поднялся, держа в руках кружку, и подошел к большому камню во дворе. Этот камень лежал примерно посередине между мной и столом, на нем виднелись бурые пятна; здесь явно приносили жертвы.

Олав поднялся на камень и вытер губы.

– Добрые люди собрались здесь! Только добрые люди!

За это подняли кружки.

– А не может ли кто-нибудь из добрых людей поведать мне, куда подевался ярл? – Олав обвел взглядом собравшихся. – Мне рассказали, он бежал как перепуганная баба!

Над двором разнесся дружный смех.

Пока тот не стих, Олав сделал глоток из кружки. Постепенно смех стал звучать принужденно, никто не осмеливался остановиться первым. Сигурд подошел к камню и резко поднял руку, подавая знак, чтобы все умолкли.

Хозяин Римуля поднялся из-за стола.

– Говорят, ты пообещал серебра тому, кто найдет ярла. Сколько серебра?

– Столько, сколько ты весишь, – сказал Олав. – Так что, если найти его доведется тебе, ты разбогатеешь. Я бы сказал, ты получишь больше серебра, чем многие другие!