Иосиф Сталин, его маршалы и генералы

Встревоженный Кулик позвонил в Наркомат внутренних дел. Берия обещал помочь, сказал, что поднимет на ноги всю милицию. Сам Кулик несколько дней вместе с адъютантом объезжал больничные морги, думая, что Кира Ивановна стала жертвой каких-то бандитов. Ее объявили во всесоюзный розыск и искали чуть ли не до смерти самого Кулика. Но она исчезла.

Руководители НКВД извиняющимся тоном сказали Кулику, что найти следы его жены пока не удается. А в служебной, секретной, переписке Наркомата внутренних дел о Кире Кулик говорилось совсем другое — что она работала на иностранную разведку и, боясь разоблачения, бежала за границу...

Григорий Иванович, тосковавший о жене, об этом и не подозревал. Тем более, что отношение к нему Сталина не изменилось, хотя, казалось бы, как может — да еще в те времена! — муж шпионки оставаться заместителем наркома обороны? Но Сталин любил такие интриги. Он посадил жен Молотова и Калинина, жену своего бессменного помощника Поскребышева. А к соратникам вроде никаких претензий.

Более того, в те годы вождь особо отличал и продвигал Кулика, сделал его одним из руководителей армии.

Григорий Иванович Кулик родился 28 октября (9 ноября) 1890 года на хуторе Дудниково (Полтавская область). Образование — двухклассное училище. Весной 1912 года его призвали в армию и определили в артиллерию.

После революции Кулик сформировал в Полтаве красногвардейский отряд. Весной 1918 года он познакомился с Климентом Ефремовичем Ворошиловым, что во многом определило его дальнейшую судьбу. Ворошилов взял его командовать артиллерией в 5-ю Украинскую армию, которая формировалась из отступающих с Украины красноармейских отрядов. Они вместе оказались под Царицыном, где Ворошилов возглавил 10-ю армию, а Кулик опять же командовал артиллерией.

Вместе с Ворошиловым они вернулись на Украину. Кулик стал губернским военным комиссаром в Харькове, принимал участие в подавлении восстания бывшего штабс-капитана Николая Александровича Григорьева. (В Красной армии Григорьев командовал 6-й Украинской сводной стрелковой дивизией и весной 1919 года поднял мятеж против советской власти. Его войска захватили несколько городов — Кременчуг, Черкассы, Херсон, Николаев. На свою голову Григорьев присоединился к Нестору Ивановичу Махно, который в союзниках не нуждался и приказал убить бывшего штабс-капитана, тем самым облегчив задачу Красной армии...)

Летом 1920 года Кулик командовал артиллерией в Первой конной под началом Буденного и Ворошилова. А конармейцы сделали блистательную карьеру. После Гражданской Кулик стал начальником артиллерии Северо-Кавказского округа, опять же у Ворошилова, который тащил за собой старого сослуживца.

В 1923 году Григория Ивановича отправили учиться на годичные курсы при Военной академии РККА. После курсов назначили помощником начальника артиллерии Красной армии. Через год, в октябре 1925 года, неожиданно утвердили заместителем председателя Военно-промышленного комитета Высшего совета народного хозяйства. Управление военной промышленностью оказалось не его стезей, и в конце 1926 года Кулика вернули в Главное артиллерийское управление РККА. Он прослужил там три года, несколько месяцев «состоял в распоряжении народного комиссара по военным и морским делам», то есть сидел без дела. А в апреле 1930 года получил под командование Московскую пролетарскую дивизию. Впрочем, все его командование продолжалось чуть больше полугода, и его опять отправили учиться.

На сей раз он грыз гранит военной науки два года — в особой группе Военной академии имени М.В. Фрунзе и, превратившись в общевойскового командира, в ноябре 1932 года получил назначение командиром-комиссаром 3-го стрелкового корпуса. На этой должности он засиделся — нарком Ворошилов вспомнил о нем, когда понадобились военные специалисты для Испании. Кулик под псевдонимом «генерал Купер» был главным военным советником в Испании, но недолго.

После возвращения из Испании Кулик получил орден Ленина. 23 мая 1937 года его принял Сталин и предложил возглавить всю артиллерию Красной армии. Надо отдать должное Кулику, он отказывался от этого предложения. Но Сталин настаивал. Как раз в мае 1937 года в вооруженных силах начались массовые репрессии, нужно было заполнять вакансии. Кому же еще доверять высокие посты, как не доверенным людям из царицынской команды?

Подчиненные Кулика не любили. Будущий главный маршал артиллерии Николай Николаевич Воронов служил тогда первым заместителем Кулика. «Григорий Иванович был человеком малоорганизованным, — вспоминал Воронов, — много мнившим о себе, считавшим все свои действия непогрешимыми. Лучшим методом своей работы он считал держать в страхе подчиненных. Любимым его изречением при постановке задач и указаний было: «Тюрьма или ордена».

Григорий Кулик возглавлял артиллерийское управление (затем Главное управление) Красной армии до самой войны. Познакомившись с ним поближе, Сталин в январе 1939 года произвел главного артиллериста страны в заместители наркома обороны.