Ирландское сердце

Артур Кейпел догнал нас, когда мы уже сворачивали на бульвар Сен-Мишель. Он взял Мод под руку и повел ее к фонтану, где по-прежнему ждал Архангел Михаил с занесенным вверх мечом.

«Защити нас в битве», – прошептала я. Молитва пришла сама собой, а слова всплывали в памяти автоматически, хотя прежде такого никогда не было. «Стань нашей защитой от происков и тенет дьявола». В этом человеке, генерале Уилсоне, безусловно, было что-то дьявольское. Я могла легко представить его сухопарую фигуру в роли самодовольного Сатаны, радующегося собственной хитрости и расставляющего ловушки, которые приведут к войне. Он видел себя спасителем Ирландии, сокрушающим мятежников и Редмонда. Как он тогда сказал? Армия никогда не станет выполнять приказы Джонни Редмонда. Но разве Редмонд и его соратники не являются законно избранными представителями народа? Разве не они десятилетиями поднимали вопрос об ирландском гомруле, пока наконец не убедили большинство британского парламента в том, что Ирландия должна получить хоть какой-то контроль над собственным будущим? Господи, все, чего хотят ирландцы, – это стать как Канада. Подумаешь, большое дело! Неужели Уилсон на самом деле развяжет гражданскую войну, чтобы указать католикам их место? Снова за свое – «Лежать, круглоголовые»?

– Послушайте, – тем временем сказал Кейпел. – Нужно понимать таких людей, как Уилсон, – он далеко не из высшего общества. Слышали, как он похвалялся тем, что его предки маршем вошли в Ирландию вместе с королем Билли? Так вот, это все неправда. Уилсоны были равнинными шотландцами, которые бросили свои земли и осели в Ольстере, чтобы усмирять ирландцев. Кто-то из его дедов крупно заработал на торговле. Уилсоны купили поместье в Лонгфорде у одной разорившейся семьи. Они видят себя землевладельцами, однако никогда не были приняты высшим светом. А теперь он стал «золотым мальчиком» Больших домов. Лорд Лондондерри, барон Инчкуин и граф Дрогеда приглашают его и его унылую жену туда, куда они никогда не получили бы доступа. У своих коллег военных он не так популярен. Они считают его пройдохой и немного трусом. Ему все время удается избежать поля боя. Один мой знакомый как-то спросил, как я вообще выношу эту змею Уилсона.

– Ну, и как вы выносите? – спросила я.

– Он любит Францию, – ответил Кейпел, – как и я. Здесь моя родина. К тому же я инвестировал сюда все свои средства.

– И еще здесь Коко, – вставила я.

– Разумеется. Мадемуазель Шанель очень предусмотрительно и мудро открыла свой магазин в Биаррице, так что во время всех грядущих неприятностей ее в Париже не будет.

– Значит, война все-таки будет? – спросила я.

– Вы же слышали Уилсона. Множество генералов с французской стороны, как и он, готовы к attaque. Вивиани пытается жать на тормоза, но Уилсон убедил их всех, что Британия вступится за Францию, если та замахнется на бошей. И таки заступится, мои дорогие. Заступится.

Мод молча смотрела на струи воды, вздымающиеся от ног ангела к свету. Вокруг нас было темно.

– Выходит, Уилсон сноб, – наконец сказала она.

– Сноб с очень небольшими деньгами, – уточнил Кейпел. – Худшая из всех разновидностей. Мой папа заработал в торговле такие барыши, что я могу позволить себе быть настолько знатным, насколько мне того захочется. И если бедняге Питеру Кили удастся найти подтверждение моей родословной, то, как говорите вы, американцы, «Кати, туши свет!»

– А вы сами будете сражаться, если начнется война? – поинтересовалась я.

– О, я куплю себе место в хорошем полку. Могу позволить себе самый лучший. Сами бои будут длиться несколько месяцев максимум, и этого достаточно, чтобы мое имя было упомянуто в официальных донесениях с фронта. Это хорошо для бизнеса. Но вот месье Уилсон… Он совсем другой. Он хочет стать фельдмаршалом, стоять на самой вершине. И быть властелином всего, что видит со своей высоты. В мирное время достичь такого невозможно.

Мод нервно прохаживалась из стороны в сторону.

– Томми часто говорил о людях вроде Уилсона, которые в реальности не могут позволить себе быть офицерами.

– Позволить? – удивилась я. – Но разве армия не платит своим солдатам?

– Жалкие гроши, – говорит Мод. – А офицеру для жизни нужен личный доход. Одна только военная форма уже стоит целое состояние. Помимо этого, есть еще сабли, лошади, посещение разных развлекательных заведений. Можно, конечно, экономить на этом. Но так не принято.

– Уилсон найдет выход, – уверенно сказал Кейпел. – Он уже устроил, чтобы его назначили на должность в военное училище. Дешевое жилье.

Но Мод не слушала его.

– Томми всегда говорил, что те, у кого недостаточно денег, болезненно мнительны и ведут себя вызывающе. Они больше озабочены своей карьерой, чем судьбой страны. А теперь Уилсон станет большим начальником на коне, начнет крутить заговоры с Бонаром Лоу и всеми другими карьеристами и льстецами. Подозреваю, что ему отчаянно хочется стать сэром Генри Уилсоном. Графом чего-то там, причем не важно чего, – сказала она Кейпелу.