Исчезающая лестница

Начинаться тоннель должен на первом этаже. Это означает, что, в принципе, в него можно попасть из кухни, общей гостиной, коридора, одной из двух ванных или трех спален. Пол комнаты Элли она уже облазила. Там никаких признаков тоннеля не обнаружилось. Вход в него, конечно же, могли тщательно замаскировать, но тем не менее. Стиви опустилась на четвереньки и стала обследовать пространство под ногами у себя, ползая, постукивая, пытаясь тянуть на себя доски. Ничего.

Комнату Джанелль можно будет проверить и потом. Подруга с головой ушла в превращение в Чудо-Женщину, и мешать ей нельзя. Однако непохоже, чтобы тоннель начинался у кого-то в спальне. Попадать в него, по идее, полагалось через пол.

Стиви прошла на кухню и пошарила за шкафчиками тростью. Не исключено, что вход закрывали холодильник, кухонная плита или стиральная машина, хотя подобные места наверняка проверялись. К ним же нужно было подключать то воду, то газ. Холодильник весил прилично, и будь под ним полость, ее уж точно нашли бы.

Она обошла гостиную, вглядываясь в выложенный плиткой пол. Он подавал больше надежд, ведь любой из этих камней мог оказаться люком. Но оказалось, конечно же, что они подогнаны друг к другу очень плотно. В ванной никаких признаков люка в полу тоже не нашлось.

Этот осмотр она провела поверхностно, потом можно будет поглядеть внимательнее, хотя на самом деле Стиви казалось, что Фентон ошиблась. На территории школы, может, и был тоннель, который до сих пор никто не нашел, но располагался он, скорее всего, не здесь.

Она все еще ползала по полу, пробуя доски, когда у нее за спиной вырос Нейт.

– Что это ты делаешь? – спросил он.

Стиви встала и поправила подушку на животе.

– Ничего, – сказала она, – просто кое-что потеряла. Это что, твой костюм?

На Нейте была его обычная одежда: выцветшие вельветовые брюки и просторная футболка.

– Я никогда не делаю костюмы, – ответил он.

Дверь в комнату Джанелль распахнулась, и на пороге встала она сама – Чудо-Джанелль.

– Думаешь, тебе удастся просто так отделаться? – спросила она Нейта. – Я знала, что так и будет.

Она сунула руку за дверь, тут же выдернула оттуда длинную серую накидку, сделанную из какого-то грубого материала, того же цвета шляпу волшебника, седую бороду и протянула наряд Нейту.

Тот уставился на нее, не двигаясь с места.

– Ты… ты приготовила это заранее? – спросил он.

– eBay, – ответила она, – плюс немного поработала иголкой. Держи.

Нейт взял костюм и повесил его на руку.

– И это тоже.

Она еще раз сунула руку за дверь и извлекла ствол молодого деревца, кое-как переделанный в посох.

– Откуда ты… – сказал он.

– Послушай, – перебила его Джанелль, – в этом году случилось много неприятностей. Жутких, ужасных и печальных. Но мы все равно здесь, сегодня праздник, а это значит, что мы его отметим, потому как никто другой в нашем доме это сделать не сможет. Так что надевай все эти причиндалы волшебника, секунду подожди, пока я не напялю тиару, и вперед.

Джанелль захлопнула дверь.

– Она все приготовила заранее, – произнес Нейт, – с самого начала.

– Это же Джанелль. Она человека даже из-за угла видит. Ты все это наденешь?

Нейт пощупал пальцами ткань, потом поднял палку и внимательно к ней присмотрелся.

– Это же настоящий костюм Гэндальфа, самый что ни на есть замечательный, – ответил он, – палку, похоже, она сделала сама. Типа пошла в лес и нашла там ветку.

– Все потому, что она Джанелль, – прокомментировала Стиви.

Они прошли в гостиную, и Нейт стал одеваться. Над их головами скрипели шаги. Из своей комнаты вышла Джанелль, ее тиара теперь идеально сидела на голове, на спине красовался круглый щит, рука сжимала меч. Оглядев Нейта, она удовлетворенно кивнула.

– Отлично, – сказала она, – команда «Минервы». А где Дэвид?

Затопотали чьи-то шаги, заскрипела от возмущения лестница, и в следующее мгновение из мрака коридора вынырнул он.

– Ого… – ахнула Джанелль, – да это же…

– Ты что… – слова застревали у Стиви в горле, – …ты вырядился Шерлоком Холмсом.

Дэвид и в самом деле взял на вооружение образ знаменитого сыщика, который сама Стиви отвергла, причем тот его вариант, в каком его представила BBC. На нем были праздничная голубая рубашка строгого покроя, узкие, прекрасно сидящие брюки и длинное черно-серое пальто с красной подкладкой. Волосы он начесал, чтобы они немного вились. Во многих отношениях это был идеальный костюм, хотя на самом деле костюмом и не являлся. И сделал это Дэвид намеренно, специально для нее.

Плоть на ногах Стиви решила самопроизвольно отделиться от костей, тело превратилось в одну сплошную гормональную трясину. Она прижала к животу подушку, пытаясь обрести в ней эмоциональную поддержку.

– А ты кем нарядилась? – спросил он Стиви. – Э-э-э… поваром?

– Эркюлем Пуаро, – сказала Джанелль с таким видом, будто мешковатый костюм и фальшивые усы и без того недвусмысленно об этом говорили.

– И Чудо-Женщина! И Гэндальф! И Шерлок! Все скопом! Прям как задумано природой. Ну что, идем?

И их четверка окунулась в ночь. По пути они встретили Ви, нарядившуюся великолепным Стивом Тревором.