Исчезающая в бездне

Я покачал головой. Я чувствовал себя хорошо, даже отлично. Ведь я оказался на свободе. Чем меньше становился остров, тем лучше мне было. Вот бы я мог уплыть, куда глаза глядят. И никогда больше туда не возвращаться.

– Расскажи, что там произошло, Лор?

Сначала я хотел соврать, сказав Рэю, что я не смог различить сестер и далее историю, которую они выдумали. Однако на самом деле, как только Элизия вышла из комнаты, я сразу понял, что это не Темпеста.

Ведь не только эта девушка изучала меня все утро, я тоже ее изучал. Я ничего не мог с собой поделать. В ней чувствовалась какая-то загадка, которую я не мог разгадать, интересная головоломка.

Почему же тогда я не сразу среагировал, когда из дверей вместо нее появилась Элизия? Сам не знаю. Может, меня ошеломил тот факт, что передо мной стояла девушка, которая несколько часов назад была мертва. Или мне было просто любопытно узнать, что будет дальше? А может быть, из-за того, что наши жизни сейчас связаны, это создавало определенное родство с ней?

Я свесил руки за борт. Кожа на них была полупрозрачной. Мне в лицо полетели брызги, покрывая губы солью. Знакомый вкус, я помнил его еще с тех пор, как гонял на вездеходах по песчаному пляжу. Помнил ветер, развевающий волосы, когда я лез на скалу. Я помнил само ощущение жизни.

Но теперь я знал правду.

В глубине души я даже хотел, чтобы Элизия сбежала, потому что мне самому это было не под силу.

Рэй посмотрел на меня серьезным взглядом.

Он заслуживал того, чтобы знать правду.

– Кажется, я сам их отпустил, – ответил я.

– Что? – Штурвал чуть было не остался у него в руках.

Я провел рукой по волосам.

– Просто я увидел Элизию живой… и, видимо, замешкался, зная, что с ней будет дальше. – У меня не было других объяснений. Я прекрасно знал, чем все кончится, после того, как присутствовал на оживлении Калена.

– Господи, Лор! – Я впервые увидел, как его лицо покраснело от гнева. Притом что с румянцем он выглядел моложе, я еще больше почувствовал свою вину. – Ты же знал, что я могу потерять работу!

– Прости! Видимо, я плохо соображал. – Ведь я целых два года не общался ни с кем, кроме Рэя.

– Ты слишком проникся процедурой, – сказал он, вздыхая. – Принял все близко к сердцу и не хотел видеть, как эта девушка умрет.

На самом деле все не так. Я вспомнил себя и свой опыт, связанный с оживлением. Как Палиндромена разрушала семьи, а не объединяла их, как было обещано. Но Рэй вряд ли меня поймет. Он ни разу не проходил процесс оживления дорогого ему человека. И надеюсь, ему никогда не придется этого делать.

– Ничего, все будет хорошо, – сказал он, выдавив из себя улыбку. – Найдем сестер Алерин и вернем Элизию на Палиндромену. Нессандра так и не узнает о случившемся. У нас получится. – Он взглянул на эхопорт на моем запястье. – Сколько осталось времени?

Я посмотрел на экран.

– Девятнадцать с половиной часов, – ответил я. – Давай потом забудем об этом дне, будто его и не было.

Рэй ничего не сказал. Я видел, что он хотел что-то добавить, но сдержался. Такого еще не было.

– Как мы их найдем? – спросил я.

Он постучал по своему запястью.

– Можно найти их с помощью эхопорта.

– Отлично. Покажи мне как.

Он улыбнулся, и я наконец-то увидел прежнего Рэя.

– Ох, нам это не нужно, по крайней мере, сейчас.

– Что ты хочешь сказать?

– Я работаю на Палиндромене уже полгода. После оживления каждый пациент хочет посетить одно и то же место.

Я кивнул, показывая ему, что догадался.

– Дом! – произнесли мы в один голос.

Глава семнадцатая Темпеста

Счетчик запущен: осталось 19 часов 30 минут

Понедельник, 16:30

Еще немного, и «Рассвет» причалит в порту Эквинокса. Элизия молча смотрела на наш риф, точно пытаясь зафиксировать в памяти все до мельчайших деталей.

Вдруг перед нами вырос магнитный щит, который не позволял нам плыть дальше.

– Сторожевая башня Эквинокса вызывает катер Квиксильвер «Рассвет», – послышался голос по радио. – Прием?

Я нажала кнопку на передатчике.

– Слышу вас. Прием.

– Что-то вы рано вернулись, «Рассвет». У нас отмечено, что вы должны прибыть завтра днем.

Я собрала волю в кулак, чтобы не выдать свой страх.

– Да, у меня изменились планы. – Хранители никогда не пускали охрану с Палиндромены на Эквинокс. А значит, здесь нам ничто не угрожало. По крайней мере, теоретически.

Спустя минуту, которая показалась мне целой вечностью, голос сказал:

– Сканирование показывает, что на катере два человека. Это так?

Шторм на мою голову! Я совсем забыла про это. Надеюсь, что сегодня к нам прибыло мало торговцев, и нас пустят в гавань.

– Все верно, – ответила я, бросив взгляд на Элизию. – Это гостья с другого рифа. – Я хотела сказать с Палиндромены, но вовремя осеклась.

– Сегодня вечером состоится Весенний Прилив, – послышался голос. – У нас будет очень много народу, мы не ожидали, что вы так рано вернетесь.

Я поняла, что она имеет в виду. У нас на рифе были очень строгие правила по поводу веса. Возможно, кому-то покажется, что два лишних человека это ерунда, но у нас каждый килограмм был на счету.