Исчезающая в бездне

Я отвел взгляд, почувствовав свою вину, и налил себе еще рагара. Я надеялся, что обжигающая жидкость притупит боль, поднявшуюся внутри меня.

Амфитеатр превратился в площадку, усеянную звездами. По крайней мере, мне так показалось, когда все поплыло перед глазами. Мы были на Веренице островов каких-то два часа, а я уже горевал о том, что придется покинуть это место. Его виды, музыку, еду, людей – саму жизнь. Здесь была такая же атмосфера, как на Весеннем Приливе. Так выглядит настоящая жизнь. Я еще немного глотнул рагара.

Я выпил всего пару стаканов, но этого было достаточно, чтобы все плохие мысли начисто испарились из моей головы. Я будто поплыл. Хотелось закрыть глаза и положиться на волю судьбы. Забыть обо всем. Забыть Аквариум.

– Лор! – вскричала Элизия, когда я, пошатываясь, вышел из шатра и направился к костру. – Ты что, пьян?

Она завязала на талии несколько ярких платков, чтобы получилась юбка, и танцевала с детьми у костра. Я был рад видеть, что она веселится в последние часы своей жизни.

Я свел указательный и большой палец.

– Чуть-чуть. А где Темпеста? – Прошел почти час, а она так и не появилась. Было уже пять утра, у нас оставалось еще два часа на острове. – Разве она не хочет повеселиться на празднике?

– Нет, – ответила Элизия. – Не думаю.

– Жаль, я успел по ней соскучиться.

Элизия хихикнула.

Я сам не заметил, как произнес последние слова вслух.

– Кажется, мне хватит пить! – сказал я, ставя кружку на ближайший стол. Мне следовало следить за своим языком, а то с этими девушками можно забыть обо всем.

Дерен и Минда сидели неподалеку и наблюдали за каждым движением Элизии, пока была такая возможность. С каждой минутой они нравились мне все больше. И это было вовсе не под влиянием рагара.

– Она все еще где-то бродит одна, – добавила Элизия. Я не сразу понял, что это ответ на мой вопрос про Темпесту. – Не хочет участвовать в общем веселье, говорит, что тут нечего праздновать.

– Ты жива! – сказал я, подняв руку и бурно жестикулируя. – А еще вчера ты была мертва. Разве это не повод для праздника?

Она снова рассмеялась.

– Кажется, тебе стоит закусить и немного посидеть. – Она могла бы этого не говорить, я и сам понял, что мне нужно протрезветь.

Я отошел от костра. Нужно было вернуться в шатер, но мне захотелось посидеть в темноте. От яркого пламени у меня разболелась голова, а может быть, из-за рагара.

И тут я увидел ее. Она сидела в отдалении, подтянув колени к груди, и смотрела, как Элизия отправилась танцевать с детьми у костра.

– Темпеста! – воскликнул я. – Вот ты где!

– Уходи! – бросила она мне, даже не взглянув на меня.

– Нет, я не уйду.

– Не хочу тебя видеть! – сказала она. – Разве непонятно?

Я все прекрасно понял. Ведь я был похож на маму, а Темпесте меньше всего хотелось смотреть на ее копию. Если бы не мама, мы бы не оказались в такой ужасной ситуации. Однако Темпесте не стоило сейчас быть одной.

– Тогда закрой глаза! – ответил я, плюхнувшись рядом.

Она повернулась ко мне и пристально на меня посмотрела.

– Ты как-то странно себя ведешь.

Я поднял одно плечо.

– Ты же не знаешь, какой я на самом деле.

Я имел в виду, каким я был, но она ответила.

– Да, ты прав.

– Я бы хотел как-то исправить то, что сделала моя мать. Жаль, что я не остановил ее.

Она посмотрела на меня вопрошающе:

– А ты мог ее остановить?

– Нет, вряд ли.

Она вздохнула и отвернулась.

– У нас осталось чуть меньше двух часов, – сказал я, проверив эхопорт, – почему ты не танцуешь с сестрой? Не веселишься?

– Перед тем, как ты отнимешь у нее жизнь? – Она покачала головой. – Заманчивое предложение.

Я со стоном схватился руками за лицо.

– Ты никогда меня не простишь, да?

– За смерть моей сестры? – спросила она, жестко глядя на меня. – Нет, никогда.

– Но твоя сестра меня простила! – И я указал на Элизию, которая кружилась вокруг костра. Было ощущение, что она вынырнула и вновь исчезала в облаке дыма. – Ведь это самое главное?

– Мы с сестрой совершенно разные! – ответила Темпеста. Она прикусила нижнюю губу, не сводя глаз с Элизии. – Ей не нужно думать о том, что будет после ее смерти, в отличие от меня.

– Поверь, знать, что ты умрешь, – тоже нелегкая ноша.

Услышав это, она наконец-то взглянула на меня.

– Ты хорошо себя чувствуешь?

Я впервые видел на ее лице неподдельную тревогу обо мне.

– Да!

На ее щеках вспыхнул румянец, будто она только сейчас поняла, что она спросила, забыв про осторожность.

– Элизия хочет насладиться оставшимся временем. И для этого ей нужна ты.

Темпеста убрала со лба черные волосы.

– Элизии нужно хотеть большего! У нее должно возникнуть желание жить и отомстить за свою смерть!

– Разве не проще, если она смирится с тем, что ее ждет?

Она недоуменно подняла бровь.

– Проще для тебя.

Я театрально вздохнул.

– Ты не устала все время быть во всеоружии, Темпеста?

Она заморгала, не понимая.

– Что ты имеешь в виду?

Я показал на веселящихся людей.

– Ты могла бы присоединиться к ним, если бы захотела.

– С чего ты взял, что я хочу веселиться с остальными, Лор Риттер? – в ее устах мое имя прозвучало так, будто это проклятие. Я надеялся, что она все-таки не водная ведьма.