Исчезающая земля

Они с Ксюшей вообще не были похожи между собой, и тем не менее еще несколько месяцев после Лилиного исчезновения родители, брат и Руслан стращали Ксюшу: не ходи никуда одна. Не поддавайся соблазнам. Не говори с незнакомцами. Чега был уверен, что Лилю убил какой-нибудь ревнивый поклонник. Тогда Руслан решил, что они с Ксюшей должны постоянно быть на связи.

— Как думаешь, что с ней случилось? — спросил Чандер.

— Сбежала.

— Правда? Говорят, она даже записки не оставила. Пропала, и все.

— Она… — Ксюша колебалась. — Когда в Эссо заговорили о ее исчезновении, я уже переехала в общежитие. Не знаю, что произошло на самом деле, но дома Лиле жилось непросто. Ее брат, тот, что работал летом у моего деда, слабоумный. Старшая сестра стала жить отдельно еще раньше, из-за его проблем с головой. Их отец умер, а мать… Лилю ничего не держало дома. — Ксюша улыбнулась Чандеру: — Может, она тоже уехала работать в Австралию?

Он не ответил на ее улыбку.

— Разве такие, как она, убегают из дома?

— Такие, как она, — это какие? — Ксюша пожала плечами. — Я плохо ее знала, Чандер. По-моему, мы и двумя словами не перекинулись.

— Ясно. Когда смотрю новости, то и дело вспоминаю о ней.

— Я тоже. — Когда-то Ксюша с Лилей жили в паре кварталов друг от друга, но ее исчезновение полностью перевернуло последние три года Ксюшиной жизни. Постоянные проверки. Звонки по расписанию.

Казалось бы, нужно быть благодарной. Если бы Лиля не решила сбежать, едва ли Руслан так настойчиво проявлял бы заботу.

— Сельская полиция почти сразу же перестала ее искать, понимаешь? А город регулярно отправляет поисковые отряды, постоянно ищут этих сестер. Люди говорят о них, даже если сказать нечего, — продолжал Чандер. — Мужчина славянской внешности, темная машина, центр города… Похитителем может быть кто угодно!

Он прав. В Петропавловске никто не знал об исчезновении Лили. Журналисты вели себя так, будто до Голосовских никто никогда не пропадал.

Наверняка Лиля сбежала от этого убийственного равнодушия. Хотя Ксюша и не знала ее, она понимала беглянку. Чувствуешь, что светлое будущее не наступит никогда. Заперта в тисках собственной семьи. Втайне от всех планируешь побег. Ксюше все это было знакомо, а потом Руслан выбрал ее.

Чандер положил руки на колени, кисти расслабленно свисали. Он тихо сказал:

— Русский парень на темной машине. Они повсюду. Ты знаешь, о чем я.

Она знала. Чандер не оскорблял Руслана. Он даже не упоминал свою бывшую. Он говорил о чем-то более глубоком — о горе, сближающем коренные народы.

Интересно, если бы Чандер познакомился с Русланом независимо от Ксюши, они бы поладили? Руслан всего на год старше: одному двадцать семь, а другому двадцать шесть. Руслан более вспыльчивый, темпераментный, а Чандер более серьезный, но если бы они учились в одной школе или служили в одном полку, то обязательно бы подружились. Русский и коряк, каждый уважает свои корни.

Ксюша пропустила репетицию в последнюю пятницу ноября, как и месяц назад: она убиралась в квартире перед приездом Руслана. Алиса уехала к друзьям на выходные («Не хочу слушать, как вы чмокаетесь», — сказала она и рассмеялась, когда Ксюша скептически прищурилась). Она встала на колени и принялась натирать пол под ванной; из телефона доносилась громкая музыка. В воздухе стоял синтетический цитрусовый запах. Ксюша ощущала пол под коленными чашечками, все тело покрылось испариной, и вдруг ее осенило. Она счастлива. По-настоящему счастлива. Счастливее, чем ­когда-либо прежде.

Осенью все маленькие радости сложились воедино. Сейчас у Ксюши есть все: любимый парень, новый дом, хорошие оценки, хобби и друг.

С Чандером они говорили об одном, а с Русланом о другом: про соседей, про общие воспоминания, про страсть, которая их связывала. Когда Руслан нервничал, не успевал выполнить проект или бесился из-за претензий начальника, он использовал их разговоры, чтобы подловить Ксюшу на каких-нибудь промахах. Где ты была? С кем? Точно? Она отжала пену из губки. В нос ударил резкий запах апельсинов. Ну и пусть себе выспрашивает: когда он контролирует ее, она становится лучше, а до чего же хорошо три раза в неделю рассказывать обо всем, что волнует, парню, которому не все равно!

Как ей повезло, что они оба есть в ее жизни! Руслан со всеми его настроениями и Чандер, который ничего от нее не ждет. Долгие годы она убеждала себя, что Руслана вполне достаточно — более чем достаточно! — а теперь в Петропавловске у нее появился еще один близкий человек. У кого-то нет ни одного друга, а у Ксюши сразу два.

Руслан приехал около одиннадцати вечера. Он весь день работал, готовил дороги к укладке асфальта. Они занялись сексом на диване; его тело заряжено, спортивная сумка упала на пол, в воздухе еще витает аромат чистящих средств. Ксюша касалась его с новым чувством любви.

Руслан хрипло прошептал ей на ухо:

— Ты хорошо провела день, пока ждала меня?

— Прекрасно.

Он пристально посмотрел на нее.

— Что делала?

Ксюша провела рукой по его боку и притянула к себе. Под пальцами скользили мягкие контуры его ребер.

— Ничего, — ответила она. — Ровным счетом ничего.