Исчезающая земля

По поводу участия в ансамбле она испытывала смешанные чувства: это было увлекательно и ужасно одновременно. Как весело впервые с тех пор, как она переехала в Петропавловск, рассказать Руслану о чем-то, кроме занятий, пусть даже о школьнике и куче фальшивых чаутов. На тренировках Ксюша стояла позади Алисы, чтобы повторять за ней движения. Ноги вместе. Мыски на полу. Пятки приподняты. Колени согнуты. Фонограмма с записью бубна и варгана звучала громче, чем нужно, Маргарита Анатольевна покрикивала в такт. Ксюша, одетая в вязаный свитер и джинсы, переставала думать о своем. Она слушала собственное тело: дыхание, ощущения в мышцах, пульсацию крови. Перед ней ритмично подпрыгивала Алисина копна волос, солнечные пряди.

Из-за нового хобби в ее жизни произошли и другие изменения. Тренировки нарушили некогда монотонный распорядок, все усложнилось. Маргарита Анатольевна запрещала отвлекаться во время занятий, поэтому телефон приходилось оставлять в сумке на все время репетиции. Первые пару недель после занятий Ксюша получала сразу несколько уведомлений. Сообщения от Руслана: «Чем занимаешься? Срочно. Если не ответишь…»

Как же трудно пропускать его сообщения, не писать ему, не думать о нем, как только начинает играть музыка, а потом, когда фонограмма выключается, снова впускать его в свои мысли. Трудно запомнить движения — Маргарита Анатольевна показала девочкам непростой элемент: нужно упасть на колени, отклониться назад и так выгнуть спину, чтобы волосы коснулись ног. Парни отрабатывали синхронность, били в бубны, а хореограф покрикивала на них, чтобы работали четче. По вечерам дома Ксюша с Алисой ходили по комнате, тряся плечами и бедрами.

А еще очень трудно заводить друзей. Алиса, как всегда, справлялась с этим играючи, а Ксюша не могла припомнить, когда последний раз знакомилась с новыми людьми. Все самые дорогие и близкие знали ее с раннего детства.

И все же новые знакомые ей нравились. Пусть они многого не знают — одни ни разу в жизни близко не видели диких животных, другие, наоборот, впервые прокатились на городском автобусе, только поступив в университет, — все равно с товарищами по танцевальному кружку Ксюша чувствовала себя свободнее, чем с другими людьми, с которыми познакомилась за годы жизни в Петропавловске. Их она понимала, а остальных нет. Маргарита Анатольевна Ксюше тоже нравилась; она велела девочкам пищать, как голодные птенцы, когда те требуют у матери еду. Скажи эти слова кто-нибудь другой, Ксюша бы сочла просьбу нелепой, но руководительница кружка умела все подать логично. Танцы именовались на старомодный лад, названия были языческие, в них встречались имена богов и явлений природы, хореограф научила своих ребят двигаться как язычники. Вы должны превратиться в рыб, говорила она. Отведите руки назад. Выгните спину. Откройте рот, шире, еще шире, а теперь пейте морскую воду.

Когда разучивали парный танец, Ксюшу поставили с Чандером, парнем из Паланы. Среди мальчиков он был лучшим. Умный, пишет диссертацию о палеоазиатских языках, внимательно слушает замечания Маргариты Анатольевны. Когда Ксюша пришла на первую репетицию и Алиса представила ее ребятам, кое-кто из мальчишек стал с ней заигрывать, мол, у тебя в семье все женщины такие красивые? Чандер единственный спросил, откуда она, и сказал, что ей очень рады в коллективе.

Алису поставили с мальчиком из Ачайваяма. Странная пара получилась: он весь напряженный, молчаливый — и она, болтушка, которая учит сразу два языка: английский и немецкий. Иногда Алиса вставляла в комбинации кое-какие движения, которые помнила с детства, партнер это замечал, и они ругались — на один его упрек три ее слова. Она сказала, что терпеть его не может, хотя Ксюше показалось: врет. Ей наверняка льстило чье-то целомудренное и в то же время пристальное внимание.

Самой Ксюше не хотелось бы танцевать с таким партнером: глядит в упор, вечно всем недоволен. Другое дело Чандер. В одном танце был такой элемент: партнерша стоит, а партнер опускается перед ней на колено. Потом они наклоняются друг к другу, девушки проводят руками по воздуху, как бы привлекая к себе юношей. Играла музыка, Чандер выглядел так же невозмутимо, как в день их знакомства. Лицо не выражало никакого беспокойства: гладкий лоб, прямые брови, высоко поднятый подбородок. Они повторили комбинацию несколько раз, он встал с колен, отряхнул посеревшие от пыли штанины и сказал: «Уже намного лучше, Ксюша». Она тяжело дышала: танец ее утомил. Чандер прав, уже намного лучше.

— Как прошел твой день? — спросил Руслан.

Ксюша лежала под одеялом в темноте. Телефон зажат между плечом и щекой, руки на животе. Кровать двоюродной сестры пустая.

— Дурдом! Маргарита Анатольевна наорала на Алису, и Алиса, походу, сама еле сдержалась. Выглядела она дерзко.