Исчезнувшие

Вот этого Иона уж никак не хотел. Он гадал, сколько можно рассказать Нилу и Крисси. Чем меньше они знают, тем меньше у них потом будет неприятностей, особенно если что-то пойдет не так. Но если на мгновение поменяться ролями, Иона не сомневался, что не хотел оставаться в потемках.

– Я кое с кем договорился, чтобы меня прикрывали, – ответил он. – С отставным сыщиком, который знает, как за себя постоять. Он останется в тени, пока не понадобится, но придет на помощь, если Стокс попытается что-то выкинуть.

– Правильно. Хорошо, это… это… – Уэйверли кивнул, но его мысли бежали далеко вперед. – А этого достаточно? А если Стокс принесет оружие?

Иона надеялся, что ему не придется влезать в это дело. Но Крисси и Нил имели право знать, когда на карту поставлена жизнь их детей. Но даже тогда он затруднялся сказать правду.

– Я тоже.

Раньше Уэйверли казался ему бледным. Теперь же его лицо сделалось белым как полотно. Он прикрыл рукой рот.

– То есть ты возьмешь с собой оружие? О господи…

– Для страховки. Возможно, оно мне не понадобится, – ответил Иона с уверенностью, которой сам не чувствовал.

– Но ведь оружие! – Уэйверли выглядел так, словно его вот-вот вырвет. – Нет, не могу… В том смысле, что это не…

– Очень хорошо!

Иона не слышал, как Крисси спустилась вниз. После душа она надела плотный белый халат, еще мокрые волосы зачесала назад. Когда она вошла в кухню, Уэйверли привстал, на его лице застыло чувство крайнего изумления.

– Крисси, мы не мо…

– Пристрели его, – сказала она Ионе, словно не замечая мужа рядом. Она остановилась напротив и впилась в Иону пылающим взглядом. – Плевать, если он станет молить о пощаде. Я хочу, чтобы ты прикончил этого гада.

– Если получится, я не стану никого убивать.

– А почему бы, блин, и нет? Думаешь, с тобой бы он так не обошелся? Вспомни, что стало с Гевином! – Крисси схватила Иону за грудки. – Я же знаю тебя, Иона! Знаю, о чем ты думаешь! Стокс тебе нужен живым – а вдруг он знает что-нибудь о Тео. Но сейчас дело не только в нем. Речь о Гарри и Эбигейл, так что я хочу, чтобы ты при первой же возможности всадил этому гаду пулю в башку! Слышишь?

По ее лицу катились слезы. Иона взял Крисси за стиснутые кулачки, погладил их и осторожно расцепил пальцы, сжимавшие борта его куртки. Уэйверли тоже подошел к ней. Положил жене руки на плечи, стараясь отвести ее в сторону.

– Он их вернет, – заверил он Крисси. – Так ведь, Иона?

– Верну. Обещаю. – Иона услышал свой голос словно со стороны.

И только тогда он вспомнил, как Гевин когда-то сказал ему те же слова.

Иона ехал по направлению к набережной будто сквозь туман. Фары встречных машин ослепляли сильнее обычного, темнота казалась невыносимо черной. Он пристроил сумку для лэптопа в нишу для ног у пассажирского сиденья, не желая упускать ее из виду даже во время езды. Там лежало больше денег, чем он когда-либо видел за всю жизнь, и Иона то и дело посматривал на сумку, подавляя подсознательный страх, что она вдруг исчезнет.

Но Иона понимал, что это лишь следствие его дикого напряжения, а не причина. От мысли, куда он едет и на что идет, руки, сжимающие руль, покрывались холодным потом. За все годы, что он прослужил в спецназе, Иона никого не застрелил. Он надеялся, что ситуация не изменится, и вот тебе на. Он ехал забирать «левый» ствол, и существовала реальная возможность, что в ближайшие два часа ему придется пустить его в ход.

Однако чем ближе Иона подъезжал к набережной, тем больше он успокаивался. Столкновение со Стоксом теперь не представлялось ему абстрактным делом далекого будущего. Оно уже началось, и осознание этого придавало мыслям ясности. Он не смог спасти Тео, но история не должна повториться. Отпали вопросы морали и закона, рассеялись сомнения. Все оказалось очень просто.

Он или спасет близняшек Крисси, или погибнет.

Когда Иона подъехал к пустоши рядом со Скотобойной набережной, часы на приборной панели показывали начало двенадцатого. Он прибыл раньше времени. Машину Уилкса он сначала не увидел, но, выключив фары, разглядел вдали темные очертания автомобиля. Это хорошо. Если ему пришлось его высматривать, то меньше шансов, что Стокс тоже его заметил.

Выйдя из машины, Иона закинул на плечо ремень сумки от лэптопа и медленно двинулся по неровной земле. Ночь выдалась пасмурной, а фонарь включать он не хотел, так что приходилось переставлять костыли с особой осторожностью. Лишь в двух метрах от машины он узнал в ней старенький «Воксхолл» бывшего сыщика. Свет в салоне не горел, и, подходя к пассажирской дверце, Иона надеялся, что Уилкс додумался его выключить, чтобы он не вспыхнул, когда дверцу откроют.

Приближаясь к погруженной в темноту машине, он разглядел сидевшую за рулем мешковатую фигуру. Внимательно оглядев пустошь, Иона негромко постучал в стекло, прежде чем открыть пассажирскую дверцу и залезть внутрь.

– Достал? – полушепотом спросил он. – Что ты?..