Искатель - Искатель. Потерянный. Бродяга. Возвращение

Снова молчаливый поклон согласия, сопровождаемый легкой довольной улыбкой.

– Вот и замечательно, – Кирилл повернулся к карте. – Под вашим началом пятнадцать космолетов. Разбейте их на три группы и разместите здесь, – его палец оставил в воздухе светящуюся синим отметину, – здесь и здесь. Включите маскировку на полную, лягте в дрейф и не вступайте в бой вплоть до моего прямого приказа или приказа командора Дорнера. Повторяю, чтобы ни происходило вокруг, в бой не лезть. Все понятно?

– Да, адмирал.

Едва голограмма сегуна растворилась в воздухе, как Марк, все это время молча наблюдавший за разговором, спросил:

– И что ты задумал? Не считаешь, что вывод пятнадцати не самых слабых боевых единиц – не самая лучшая идея, тем более учитывая количественное превосходство противника.

– Я их и не вывожу, а придерживаю.

– Зачем, мы же и так решили десяток резерва держать.

– Не знаю, командор, – качнул головой Кирилл. – Считайте это предчувствием или моим личным бзиком.

– Что ж, – после некоторого молчания ответил Дорнер, нервно поиграв желваками, – хочется верить, что твое предчувствие тебя не обманет. Я пока отбываю на «Мантикору», буду координировать действия нашего флота с русским, думаю, там мое присутствие будет полезнее.

– Согласен, отправляйтесь, – Кир прикрыл глаза и повернулся к Марку спиной, бросив: – Про Землю, правда?

– Да, мы отбились.

– Хорошо… Надеюсь на вашу дальнейшую помощь, командор.

Дорнер пристально посмотрел на своего бывшего ученика, нервно дернул щекой и, демонстративно щелкнув каблуками, направился к выходу.

На экранах радаров было видно, как казавшаяся незыблемой материя пространства дрогнула, пошла волнами, исторгнув из своих глубин целый рой кораблей, большинство из которых имели непривычную пирамидальную форму. Тут же взвыли сигналы боевой тревоги, и отсеки людских космолетов наполнились глухим топотом ног, смешавшимся с гомоном взволнованных голосов, тихим шелестом доносящихся из наушников команд, бесконечным писком автоматических систем захвата целей, словно сошедших с ума от множества неизвестных им сигнатур, и едва заметным «ворчанием» выходящих на рабочую мощность реакторов. Объединенный флот готовился к бою: пилоты истребителей спешно занимали места в кабинах своих машин, операторы оружейных систем вводили полученные от офицеров активационные коды, попутно рассчитывая секторы обстрела и их взаимное перекрытие, помечая приоритетные цели, штурманы в последний раз корректировали курсы, а капитаны и младшие командиры судорожно вводили изменения в планы взаимодействия групп на основании новых данных. Тысячи людских глаз – кто с интересом, а кто и с плохо скрываемым страхом – наблюдали за появлением инопланетных кораблей, и именно в эти мгновения многие впервые осознали весь масштаб вторжения, а в их душах зародился противный червячок сомнения. Даже первая волна кергарцев почти в два раза превосходила по численности объединенный флот, но, тем не менее, Кирилл дал приказ идти на сближение. В три часа двадцать минут по среднеземному времени флот человечества вступил в плотный боевой контакт с кергарской армадой. Началось сражение, много позднее вошедшее во все учебники Альянса, а потом и Торкленской Конфедерации, как битва при Алтере.