Искатели закономерностей: Как аутизм способствует человеческой изобретательности

Я привел свои доводы о том, почему механизм систематизации необходим для изобретения и почему отчасти это связано с генетическими факторами. Это означает, что склонность к гиперсистематизации может передаваться от родителей к детям. Я также представил свидетельства в пользу того, что гены систематизации частично совпадают с генами аутизма. Действительно, это генетическое совпадение было одной из интригующих связей, на которые мы обращали внимание в начале книги: и гиперсистематизаторы, и аутичные люди испытывают тягу к поиску «если-и-тогда» закономерностей в мире. Отсюда следует вполне логичный прогноз, что склонные к гиперсистематизации родители генетически предрасположены к рождению аутичного ребенка. Чтобы проверить, так ли это, нам необходимо понаблюдать, что происходит, когда гиперсистематизаторы обзаводятся потомством. Прекрасная возможность для этого есть в таких местах, как Кремниевая долина, куда гиперсистематизаторы стекаются для работы, а затем знакомятся и начинают рожать детей. Это эксперимент в естественных условиях.

Глава 8 Секс в Долине

Правда ли то, что пары гиперсистематизаторов, подобных тем талантливым людям, что работают в областях, связанных с точными знаниями, с большей вероятностью будут иметь ребенка-аутиста? Учитывая, что сейчас мы живем в мире, где люди с хорошими техническими навыками переезжают работать в технологические центры, где они с большей вероятностью встретятся друг с другом, могут ли такие пары способствовать росту числа случаев аутизма? Растущие показатели по этому расстройству, конечно, отражают широкую осведомленность об аутизме, лучшую диагностику и изменение диагностических критериев, но только ли в этом дело?[246] Ответить на этот вопрос важно как для того, чтобы проверить главную теорию этой книги — что гены аутизма способствовали эволюции человеческой изобретательности, так и для того, чтобы лучше поддерживать аутичных людей.

Чтобы понять, действительно ли родители-гиперсистематизаторы имеют больше шансов родить ребенка-аутиста, еще в 1997 г. мы провели исследование профессиональной деятельности родителей. Это был первый крупномасштабный опрос родителей аутичных детей, связанный с их работой[247]. Мы послали анкеты 1000 родителей детей-аутистов и контрольной группе, собирая информацию о занятиях родителей, бабушек и дедушек в этих семьях. Мы предположили, что отцы и дедушки аутичных детей с наибольшей вероятностью окажутся инженерно-техническими сотрудниками, яркими представителями областей, требующих гиперсистематизации. Это подтвердилось: они вдвое чаще были инженерами по сравнению с отцами и дедушками детей без диагноза «аутизм» или других детей с ограниченными возможностями. И это относилось к дедушкам как по линии отца, так и по линии матери. В то время слишком мало матерей работало вне дома, и мы не знали, какую работу они могли бы выбрать, но отдельное исследование показало, что матери аутичных детей получают более высокие баллы по результатам теста на систематизацию[248]. Итак, гены родителей, бабушек и дедушек, склонных к гиперсистематизации, по всей видимости, влияют на вероятность развития аутизма у детей и внуков.

Исследование профессий родителей аутичных детей было ретроспективным: оно начиналось с ребенка, у которого был диагностирован аутизм, а затем прорабатывалась версия о том, что его родители, вероятно, гиперсистематизаторы. Но можем ли мы найти какие-либо указания на потенциальное развитие событий? Если начать с пар гиперсистематизаторов, то какова вероятность, что у них родится аутичный ребенок?

Я постоянно встречаю супругов, у которых ребенок страдает аутизмом. Возьмем пару: Джим Саймонс, одаренный математик и предприниматель в сфере хедж-фондов, и его жена Мэрилин Хоурис, экономист. Их дочь аутист. Как и многие родители аутичных детей, Джим весьма эффективно пользовался своей склонностью к гиперсистематизации. Он нанял математиков и специалистов по информатике, чтобы создать компьютерные модели для прогнозирования поведения финансовых рынков. Личное состояние Джима оценивается более чем в $15 млрд[249]. Или возьмем Стив Ширли, которая без гроша в кармане приехала в Англию из нацистской Германии в рамках операции «Киндертранспорт», изучала математику и вместе со своим мужем Дереком, физиком, также растила сына-аутиста. Она обнаружила, что, отделяя программное обеспечение от оборудования на заре компьютерной эры, когда они поставлялись только в комплекте, она может создать бизнес, способный сделать ее мультимиллионером[250].