Исход

— Помню о том, что между правителями-жрецами ххургов и Белым богом был заключен некий договор, ради которого им пришлось отречься от всех прочих богов своей расы и заключить в подаренный им богом живой клинок души, силу, память тысяч наипервейших воинов-ххургов. — Предупреждая родившиеся на лице Панары многочисленные вопросы поднял руку в жесте отрицания: — Мне недоступно знание о содержании договора и зачем и против кого ххургам понадобился меч бога, за который они заплатили столь страшную цену. — Прежде чем продолжить он вновь сорвал кусочек мяса, старательно его проживал, запил вином. — Теперь уже не спросишь — нет ххургов, нет их богов, нет Белого бога, нет и тех, кто что-нибудь слышал о такой расе и знает, зачем им понадобилось оружие богов — все давным-давно переселились во владения Той Кто Идет и ее всемогущего сына. Есть только мы — рожденные из душ, памяти и силы лучших воинов расы ххургов создания меча и верные воины его хозяина, существующие для того, чтобы убивать и умирать по его приказу… и вернувшись снова убивать, поскольку окончательная смерть нам не дана, по крайней мере пока существует меч и есть тот, кто им владеет… — на несколько минут помрачневший Девятый ушел в себя (Панара не решилась его побеспокоить, но и не ушла, с сочувствием глядя на него). — Будет переживать о всякой ерунде! — неожиданно встряхнулся Девятый, заставив вздрогнуть собеседницу-северянку. — Моя жизнь не так плоха, Айсмен — хороший хозяин и достойный вождь, отличный воин, такому как он не стыдно подчиняться и прикрывать спину в бою. Сегодня утром, когда ему выпал жребий вместо похода остаться в землях клана и взять на себя заботу о городе, он был зол, дико зол… но он смирил свой гнев и как и положено настоящему воину и мужу с достоинством принял решение Судьбы, не сорвался на нас, наоборот, дал нам денег и отправил веселиться в Клуб. — Наказанный памятью ххург вздохнул полной грудью и постарался улыбнуться, хотя и сквозь силу. — Я тоже скоро вернусь туда, присоединюсь к товарищам, буду пить и веселиться и постараюсь, изо всех сил постараюсь забыть про оборванные и перепутанные нити у себя в голове. -

— Вот и правильно, и хорошо, — немедленно поддержала его настрой Панара, — нужно жить настоящим, а не прошлым! — искренняя убежденность и вера звучит в ее словах.

Девятый благодарно ей кивнул, залихватски сорвал со шпажки последний кусок мяса, а саму шпажку ловко швырнул в специально предназначенную для них урну, очень ловко швырнул — урна находилась в двадцати шагах, а Девятый попал в нее, будто стоял от нее не больше чем в двух.

— Послушай, Панара, — ххург впервые назвал новую знакомую по имени, — а почему последователи Теруна и прочих лесных богов теснятся здесь, когда поблизости от города есть настоящее большое святилище Теруну и всем подобным ему богам? -

— Где? — с недоумением уставилась на него северянка.

— Ты знаешь лес на западе от города? -

— Запретный лес, окруженный живой стеной? — Панара мгновенно поняла, о чем он говорит и какой лес имеет в виду.

— Он самый, — кивнул Девятый, — почти в самом его центре находится большой круг друидов, со святилищем и всем прочим, что полагается. -

— Это прекрасная весть, — просияла Панара, через мгновение радостное выражение словно стекло с ее лица, — или не очень (?) — Драконы никого не пускают в тот лес. -

Новый участник разговора словно соткался из дымка от шашлыков — ни Панара, ни Девятый не смогли увидеть, как он приблизился к ним. Казалось бы обычный эльф-стрелок… однако ххург внутренне подобрался в его присутствии и с подозрением посмотрел на его чересчур яркие, насыщенные глаза цвета весенней, омытой дождями листвы.

— А ты попробуй рассказать про святилище мужу, матери, отцу, всей родне и всем последователям лесных богов, — бесцеремонно, но с доброй, подкупающей улыбкой на губах посоветовал эльф. Почему-то к нему хотелось прислушаться и совсем не хотелось выяснять, откуда он такой взялся и где набрался наглости вмешаться в чужой разговор. — Если вас будет много и вы проявите настойчивость, то Драконы не решатся отказать вам в праве общаться с богами. Если что, уверен, вы сможете рассчитывать на помощь Великой жрицы Швырятеля Молний, — несколько странное, непривычное уху, какое-то почти панибратское именование могучего Трооатэны, но данный совет неплох, совсем неплох!

Так же незаметно как и появился исчез эльф с яркими глазами, Панара, торопливо попрощавшись с новым знакомым, убежала воплощать в жизнь полученный совет, а Девятый все так же неподвижно стоял перед храмом и пытался понять, чем же его зацепил странный эльф. Неожиданно широкая улыбка озарила его напряженное лицо — он понял. Запах! Непонятный эльф не пах как должен был, он вообще не пах как живое существо из плоти и крови, а пах он… как лес, как только что проснувшаяся после зимы дубрава, как старая-старая, гнилая, опасная чаща, как молодой подлесок, яростно и жадно тянувшийся к солнцу из пепла сгоревших деревьев, как хмурый северный хвойник, как напоенный солнечным светом липовый рай для пчел… он пах как ЛЕС……….