Исход

— Они предлагают массово строить суда вроде галер или скорее древнерусских ладей и садить на весла скелетов. Такому судно практически не нужен экипаж — достаточно всего пары человек и даже не обязательно некромантов, только чтобы смогли управиться с контролирующим ''гребцов'' амулетом… -

— …. Груза такой корабль возьмет много — ему не нужны помещения для экипажа или запасы жратвы на рейс, — перехватил инициативу, что называется сходу врубившийся Робокоп. — Ходить будет быстро — костяшкам не требуется отдых-сон, перерыв пожрать-посрать. Никаких потерь из-за болезней или бузы экипажа на суше. Местные суеверные туземцы никогда не решатся напасть на набитый нежитью корабль, а значит охрана, орудия, боеприпасы для него тоже не нужны. Черт возьми, хорошая же идея! — дал оценку загоревшийся друид. — Ты как хочешь Самоделкин, но на мой взгляд выглядит гораздо лучше чем всякие коптилки-параходы с дымом до небес, с необходимостью создавать угольные станции, заготавливать дрова, корячиться, каждый раз загружая на паровик необходимый запас топлива, да и в смысле экологии выйдет куда как чище! -

— Согласен, — не стал с ним спорить предвидевший такую реакцию Морнэмир. — Выгода со всех сторон, но… мне все равно не хочется покупаться на энтакую замануху. -

— Почему? — совершенно искренне удивился Робокоп.

— Во-первых, такой корабль крайне уязвим перед превратностями Судьбы — в случае любой более-менее серьезной поломки, вроде пробитого днища или сломанных весел, мертвяки не смогут ее исправить и продолжить путь. Живым членам экипажа останется только вызвать подмогу и куковать, пока она до них доберется. -

— Не аргумент, — Робокоп тут же нашелся, что на это возразить, — скорей всего и экипажу гипотетического парохода не справиться самостоятельно с капитально развороченным днищем, тем более если серьезно поврежден киль + может полететь паровая машина, они могут массово продристаться от гнилой воды-жратвы, их могут посечь стрелами туземцы с берега или и вовсе захватить во время стоянки на привале… мертвякам ничего из этого не грозит — отсутствующую машину им чинить не надо, они не жрут и не пьют, на стрелы им меньше чем насрать, кораблю с ними в качестве экипажа не требуется приставать к берегу. Больше тебе скажу: с любой поломкой, с которой сумеет самостоятельно справиться экипаж твоего парохода, справятся и мертвяки… под руководством живых разумеется. -

— А если живых убьют? — Морнэмир сделал вполне реалистичное допущение. — Скажем произошла нештатная ситуация и обоих членов экипажа не стало? -

— То все будет зависеть от того, где в тот момент находится корабль, — мгновенно нашелся Робокоп. — Если на суше или на якоре, то мертвяки спокойно будут ждать, пока не найдут корабль и их вместе с ним. Если во время движения по реке, то или будут грести, пока не прибудут в пункт назначения, или пока не вылетят на мель и снова примутся ждать, пока их корабль не найдут. -

— Ну может быть, — вынужден был признать определенную логику в словах друида Морнэмир.

— Но гляжу ты все равно косо смотришь на предложение трупорезов, — проницательный друид углядел по прежнему сохранявшееся на лице у главного ремесленника скептическое выражение и захотел прояснить его позицию до конца. — Почему? -

— Не важно, сядут за весла живые или мертвяки — это все равно регресс. А нам нужен прогресс, тем более все возможности есть — знания и отсутствие контроля со стороны Системы. -

— Так мы же рассматриваем мертвые корабли как временную меру!? Пока не наладим производство движителей!? — удивленно вскинувший брови Робокоп пояснил, как это все видится ему. — Быстро мы сможем либо паровики, либо ''мертвые корабли'', - он неожиданно фыркнул, — только название желательно поменять на что-то попозитивней, а то ''мертвые корабли'' совсем тоску нагоняют. —

— И какое можешь предложить? — против воли заинтересовался Морнэмир.

— Скелетоходы? Зомби-экспресс? Нет, — тут же поправился накинувший пару названий друид, — первое не звучит, второе не подходит — зомби-то на кораблях не будет. — Пару минут под насмешливым взглядом Морнэмира пораскидовал мозгами и поморщил лоб, затем с сожалением покачал головой: — Так сходу не могу — подумать надо. Но все равно проект мне нравится больше чем паровики… и даже когда с движителями все наладится, их можно продолжать эксплуатировать — пустить как речные трамвайчики народ развозить и грузы доставлять по людным маршрутам там, где никаких нападений или случайностей не может быть, а если и произойдут, то корабль с мертвяками сразу получит помощь. -

— Подумать стоит, — согласился несколько смягчившийся Морнэмир, — ты прав, предложение трупорезов заслуживает внимания как временная мера, пока мы не решим вопрос движителей. Потом… видно будет: перевозку пассажиров экипажам из мертвяков наверное доверять все же не стоит, но с грузами может получиться большая польза. -