Исход

Злосе вдруг вспомнилась Зледи. Она была госпожой, хоть куда! Но делала она, что хотела. Под носом у мужа и с его молчаливо-усмешливого согласия. Но ведь Злорд сам был тот ещё гусь! Видимо это у них семейное – оприходовал всю дворню женского пола и к крестьянкам наведывался периодически. Вот только на Злосе зубы обломал.

Однако тут ей вспомнился Злоскервиль. Она знала, какая с ним приключилась история. Её будущий муж влюбился в сестру своего арендатора, но получил решительный отказ. После этого брат и сестра срочно съехали, разорвав контракт об аренде фермы, и скрылись в неизвестном направлении. Сэр Злоскервиль, жестоко обманутый в своих чувствах, заперся в имении и принялся за уничтожение запасов спиртного, которым были богаты его погреба. И так продолжалось, пока на горизонте его жизни не появилась Злося…

Девушка вдруг испытала жгучую тоску по мужу, а ещё, ей стало его, невыносимо жаль! Сейчас, узнай она, что он в её отсутствии обратил внимание на кого-нибудь из молоденьких служанок или горничных, она его ни за что не осудила бы. И слова ему бы не сказала, особенно после того, что видела в покоях сэра Злорика!

Интересно, а жена его – Злольга, знает, чем занимается её муж, когда она не может выполнять свои супружеские обязанности? Ведь, наверняка знает, если терпит, (впрочем, почему терпит?), служанку-наложницу, которую он получил за ней в приданое. Интересно, как она ко всему относится и что испытывает, когда видит то, что увидела Злося? Если видит…

– Так! Кто у нас тут бродит по замку ночью в одной рубашке?

Негромкий голос прозвучал над самым ухом Злоси, и тут же одна сильная мужская рука зажала ей рот, а вторая схватила поперёк туловища, блокировав руки и прижав девушку к широкой и жёсткой мужской груди.

– Новенькая что ли? Что-то я тебя, цыпа, не помню. И зачем такая лапуля шастает одна, да ещё полуголая? Пошла к любовнику и заблудилась? Да ты не дёргайся, красавица и не кричи, а то подымешь ложную тревогу, а сэр Злорик этого ох, как не любит! Вот что – мы сейчас пойдём с тобой в караулку, и там ты всё расскажешь. Бояться не надо – сейчас ты под защитой замковой стражи. Наша задача – беречь покой дома и всех его обитателей, значит и тебя тоже. Так что, если ты чего не знаешь – подскажем, если голодная – накормим, а если скучаешь – развлечём!

Глава 22. Вы встретитесь!

Замок герцогов Менских был действительно пуст, при нём не было даже сторожа. Анджелика и раньше слышала, что в последнее время там не держат даже слуг, потому что воспитанный в спартанском духе Мен, привык сам со всем справляться. Воров же ему бояться было нечего – кто по доброй воле сунется в Запретный лес?

Бык теперь помещался в замковой конюшне. Это было немного странно, ведь насколько известно, козы не использовали ездовых лошадей. Отношения между обитателями их мира вообще были иными. И, тем не менее, конюшня при замке была. Иначе, как было назвать длинное одноэтажное строение с загонами по двум сторонам центрального прохода.

Сейчас Бык вёл себя смирно. Анджелика без труда отвела его в замок, после того, как Фоллиана убила чудовище, собиравшееся Быка сожрать. Видимо тот всплеск неожиданной ярости, который случился с ним после купания в целебном озере, явился результатом потери личности. Возможно, Бык чувствами животного ощущал, что у него забрали что-то важное, и это вызвало у него приступ бешенства. А может он просто помнил о перенесённой боли и оборонялся единственным приемлемым для него способом.

Анджелика долго вглядывалась в глаза друга, но не видела в них проблеска разума. Это было ужасно, но хотя бы он был жив.

В замке они, наконец, выяснили, кто есть кто, и, конечно, это вызвало массу недоумённых вопросов. То, что Фоллиана дочь известного всем присутствующим Библиотекаря, уже само по себе являлось с ног сшибательной новостью. Фиг, когда это услышал, даже опасливо оглянулся, словно ожидал увидеть самого Библиотекаря, стоящего за спиной. Но то, что её пропавший муж, ни кто иной, как капитан Барбарус, окончательно шокировало всех!

Анджелика не забыла ещё ощущение железной пятерни начальника стражи Великого Инквизитора у себя на плече, в то время как у её горла застыло лезвие его кинжала. Она также, как и Драся, помнила Барбаруса, отдающего приказ арбалетчикам, сделать по ним залп. И Барбаруса, целящегося из длинноствольного мушкета, поставленного на форкетт. Барбаруса, стреляющего в грудь золотистой драконессе из вертлюжной пушки…

Правда, с тех пор многое изменилось. Сам капитан больше не считал своими врагами ни Анджелику, ни её возлюбленного дракона. Именно благодаря собранию манускриптов, которое тайно хранил капитан Барбарус, был найден ключ, позволивший отправиться в дальнейшее путешествие по мирам, и не было вины капитана в том, что они снова заблудились. Наоборот, они с Фоллианой прибыли сюда, чтобы предупредить своих вчерашних врагов об опасности, но сами попали в скверную историю.