Исход

Анджелике вдруг показалось, что воды озера вновь стали ледяными. Бык был её другом, и ради него она готова была пожертвовать чем угодно, но… Не видеть больше Драсю, даже когда он стоит прямо перед ней? Не слышать его голоса? Не иметь возможности родить ребёнка от любимого? Да, без любого из этих свойств она сможет оставаться человеком. Драся не бросит её, когда узнает, что она лишилась чего-то такого, но ему будет очень больно об этом узнать. Он поймёт и простит, а она… Если она не сможет видеть его, то всегда будет ощущать его тело своим телом, а со временем научится «видеть» руками. Потеря слуха ерунда – можно читать по губам и выучить язык жестов. А если она будет лишена радости материнства, то они возьмут сироту на воспитание. К тому же, в том случае, если её возлюбленный непременно захочет завести собственных детей, то это можно сделать с другой женщиной. Она же не будет против…

«Я не могу выбрать, – услышала Анджелика свой собственный ответ. – Возьми то, что посчитаешь нужным».

Сказав это, девушка зажмурилась, и теперь вода, в которой она стояла, показалась ей почти горячей. Так прошла целая, длинная, как жизнь секунда, после чего раздался тихий смех её невероятной собеседницы.

«Если бы я могло, то совсем не брало бы плату! – призналось Озеро весёлым голосом. – Но это правило установлено не мной, а потому без платы я ничего не могу сделать для того, кого лечу, как бы жаль, мне его не было. Но я не беру в качестве платы то, что связано с душевным или физическим здоровьем пациента. Извини, что подвергло тебя такому испытанию, но мне интересно было, до какой степени простирается твоё благородство».

«Ну и как?» – поинтересовалась Анджелика, чувствуя, что может разреветься.

«До степени безумия, – ответило Озеро. – Ты не знаешь меры в доброте и любви, что может завлечь тебя слишком далеко. Но это свойство забрать у тебя, означает уничтожить твою личность. Нет, я заберу у тебя то, что сдерживает это твоё свойство и воспринимается людьми, как здравый смысл, хоть таковым и не является. Я заберу у тебя иллюзию здравого смысла. Без неё ты очень неплохо обойдёшься, поверь мне! А для закрепления нашего договора, пожертвуй ещё кое-чем».

«Что ты имеешь в виду?» – спросила Анджелика почти машинально, потому что почувствовала накатившую усталость, как будто расставание с «иллюзией здравого смысла», стоило ей тяжкого труда.

«Это оружие, – ответило Озеро. – Копьё, которое ты держишь! Очень дорогая и очень опасная вещь. За него я верну тебе то, что взяло раньше».

«Забирай!»

Анджелика с силой швырнула копьё в озеро, но не увидела, как оно скрылось в волнах. Только услышала страшнейший раскат грома и в глаза ударила ослепительная вспышка, моментально погасившая сознание.

Когда девушка открыла глаза, над ней был деревянный потолок, покрытый искусной резьбой в виде чередующихся овощей – типичный орнамент мира разумных коз. Она даже подумала, что ей всё приснилось, но ведь это был потолок главного замкового зала с большим камином, а не потолок их с Драсей спальни, где были изображены цветы и фрукты. Тогда, как же она здесь очутилась?

– Смотрите, она очнулась?

Это был голос Берёзки. Немедленно её лицо и лицо Фоллианы появились слева от Анджелики.

– Как я сюда попала? – спросила девушка, удивившись тому, какой у неё низкий хриплый голос.

– Это он тебя принёс! – проговорила Фоллиана, со страхом взглянув куда-то в сторону.

Анджелика с трудом повернула голову направо и увидела завёрнутого в скатерть, напоминающего римского патриция, Быковича.

Глава 39. Что взяло Озеро?

– Извините, что напугал, но выбора у меня не было!

Они сидели у растопленного камина и завтракали. Девушки, особенно Берёзка, активно доедали оставшихся жареных уток, Быкович с энтузиазмом убирал капустный салат, который сам же изготовил в количестве двух вёдер.

– Нет, это вы извините нас, сэр! – проговорила Фоллиана, всё ещё поглядывая на крупного рогатого мужчину испуганными глазами. – Просто ваше появление было несколько… неожиданно!

– Понимаю, – сочувственно кивнул Бык. – Когда вашу подругу, которая находится в бессознательном состоянии, вдруг вносит на руках голый мужик с бычьими рогами на голове, это действительно выглядет неожиданно.

Как рассказали Анджелике, появление Быка с ней на руках вызвало панику у только что проснувшихся девушек. Фоллиана даже приготовилась драться, хоть при ней и не было шпаги её мужа. Но она, невзирая на то, что глаза её помещались на лбу от ужаса, загородила собой Берёзку от чудовища, успевшего видимо задушить или погубить как-то иначе их принцессу. При этом сама Берёзка испугалась Быка в человеческом обличии, гораздо меньше, чем боялась его в качестве животного. Она же первая поняла, что Анджелика жива, а «монстр», который её принес, не опасен, так-как с них обоих стекали потоки вод Целебного озера.

В другое время Анджелика посмеялась бы над этой ситуацией, но сейчас она не чувствовала достаточно сил для этого. Но голос вернулся к ней, и принять участие в разговоре она могла.