Исход

Наверное, Злося действительно заснула, потому что, когда открыла глаза, то увидела себя полностью переодетой, а у её изголовья сидела Зледа и нежно гладила её волосы.

Сестра-служанка радостно сообщила, что всё обошлось и дитя не пострадало. Злося выслушала её, согласно кивнула и тут слёзы водопадом полились у неё из глаз, и не было никаких сил остановить этот поток.

Вокруг снова забегали служанки. Злосе то подносили чашу с горьким питьём, то давали понюхать что-то едкое, и, в конце концов, общими усилиями им удалось её успокоить. Теперь она лежала и тихо плакала в подушку, которую давно можно было выжимать. Осквернена…

Как она посмотрит в глаза мужу, когда они встретятся? Да, можно всё скрыть, ведь последствий не будет – она уже беременна, это ребёнок Злоскервиля, так что всё в порядке. В порядке… Нда…

Самое странное, что она пыталась, но не могла вызвать в себе ненависть к сэру Злорику. Он почему-то представлялся ей не виновником, а жертвой. Такой же жертвой, как она сама.

Нет, в самом деле – жил человек привычной жизнью, любил свою жену. Его ли вина в том, что её подменили, её же точной копией? Почти точной.

Будь на месте Злоси зледи Злольга, которой тут и положено быть, как бы она отнеслась к внезапному «нападению» сэра Злорика? Скорее всего, радостно откликнулась бы на его порыв, как рада была бы откликнуться сама Злося, если бы на месте хозяина замка был сэр Злоскервиль.

Выходит, произошёл несчастный случай, недоразумение. Но в результате этого недоразумения Злося… осквернена. Или нет?

Девушка оторвалась наконец-то от подушки, вытерла мокрое лицо влажным полотенцем, которое держала наготове молоденькая испуганная горничная, и поняла, что слёзы, наконец, кончились. Осквернена? А если даже так, то, что дальше? Подняться на башню замка и выйти в смотровое окно? Дудки! Она сильнее этого. Она переживёт это происшествие, и не будет мстить сэру Злорику. А ещё, она не станет ничего утаивать от Злоскервиля – пусть муж сам решает, осквернена она или нет!

– Где сэр Злорик? – спросила Злося у дежурившей возле неё бессменно Зледы.

– У дверей вашей спальни, миледи! – ответила та, испуганно посмотрев на мнимую сестру и госпожу. – Ваш муж желает принести свои извинения, но старшая нянька его не пускает…

Злося села на постели, спустив ноги на пол.

– Сколько я спала? – спросила она, вдруг сообразив, что должно быть прошло немало времени.

– Почти сутки, госпожа!

Почти сутки… За это время она выплакалась, а сэр Злорик, конечно же, протрезвел. Теперь он напуган тем, что натворил, боится за любимую жену, беспокоится и раскаивается. Что ж, поделом! Но и в этом следует соблюдать меру.

Злося встала, и к ней тут же подскочили несколько служанок, чтобы поддержать её под локти. Она гневно отвергла их помощь и приказала подать ей шаль, которую накинула на плечи, распустив сверху волосы. Неприлично было бродить по замку с непокрытой головой, но сейчас ей было наплевать на местные обычаи. Так же она отказалась надеть дурацкие двукоблучные туфли, а про себя решила, что потребует, чтобы ей сшили мягкие меховые тапочки на замшевой подошве, чтобы не скользили на гладком полу.

Мягко отстранив няньку, попытавшуюся загородить ей дорогу, Злося вышла из своих покоев и увидела сэра Злорика, сидевшего напротив на скамье. Хозяин Злорд-холла был мрачен и надут, как индюк, но тут же вскочил, когда увидел её, и на лице его отразился неподдельный испуг, что выглядело даже комично, учитывая, что обычный страх неведом был этому человеку.

Он залепетал что-то почти детским голосом, каким иногда говорят мужчины, пытающиеся быть ласковыми, но Злося положила пальчики ему на губы в знак молчания, потом погладила по щеке, заставила наклониться к ней и поцеловала в лоб. Великан с просиявшим лицом рухнул перед ней на колени, но девушка лишь коротко обняла его, и, так ничего не сказав, скрылась в спальне.

Вместо неё на пороге появилась не слишком приветливая Зледа. Несколько секунд она, подбоченившись, смотрела на хлопающего глазами сэра Злорика, потом прыснула в кулак, взяла сбитого с толку хозяина замка за руку и увела за собой.

Глава 41. То, что подсказала «внучка»

Два года тренировок и воспоминания о когда-то съеденных моряках, не прошли даром – Огнеплюй всему научился.

Тяжёлый кнорр, который мог сойти за небольшой драккар, уверенно рассекал студёные воды, покрытые крупными, но ещё не штормовыми волнами. Два длинных весла, зажатые в могучих руках, покрытых рыжей шерстью, ходили широкими гребками, направляя судно к намеченной цели.

Он всё рассчитал, и уже побывал здесь несколько раз, чтобы в решающий момент не ошибиться с координатами. Теперь оставалось только разыграть многократно продуманный сценарий.

Итак, он заходит со стороны солнца, чтобы оставаться невидимым. Это не так сложно, ведь он знает, что никто не будет смотреть в его сторону. И всё равно, когда потемневший от времени корпус «Анхелики» вынырнул из тумана, красный дракон чуть не выпустил вёсла!