Исход

Девушки не взяли из оружия ничего. Анджелике хватало её копья, которое больше не могло наносить удары, вроде того, который сразил фывреня, но снова обрело способность превращаться в булавку. Золотой наконечник, способный сойти за меч она заткнула за пояс, хоть и не собиралась применять его в бою. (Просто девушка решила вернуть его Огнеплюю при следующей встрече.)

Фоллиана не владела никаким из видов оружия, а потому не видела смысла в его ношении. Когда она при подходе к замку поразила сухопутного осьминога своей искрой, пропущенной через шпагу, это было что-то вроде импровизации. Александрийская искра слетала у неё с пальцев без дополнительных приспособлений, но при этом девушка-библиотекарь не любила ею пользоваться.

Что же касается Берёзки, то она в равной степени обходила стороной огонь и железо, а потому не желала иметь при себе ничего, что с этими понятиями было связано.

Перед уходом была двухдневная уборка со стиркой. Воспользовавшись помещениями и запасами замка, путешественники не могли оставить после себя кучу грязного белья и неприбранный мусор. Участие в наведении порядка приняли все, даже Берёзка, которая взяла на себя заботу о замковом саде. Несколько позже Фиг с Быком припомнили, что когда Козаура и Мен прибыли в замок после свадебного путешествия, то обнаружили невиданный урожай всех возможных плодов, вплоть до таких, какие никогда прежде не росли ни на открытых грядках и деревьях, ни в оранжереях замка. Теперь это чудо получило своё объяснение.

Ушли на рассвете, поклонившись на прощание месту, которое многие из них не думали больше увидеть. Недолгой была для них остановка в замке герцогов Менских, но судьба каждого сделала здесь крутой поворот.

Глава 43. Путь найдёт дитя

Злольга (ласково): Как вы себя чувствуете, сэр Злоскервиль?

Злоскервиль (стонет и хватается за голову): Н-рмально, д-ша моя… То есть, для меня но-ормально, а на самом деле оч-чень скверно…

(смотрит на неё, будто очнувшись)

Как вы меня назвали?

Злольга: Вашим настоящим именем, мой бедный потомок! Всё выяснилось, сэр Злоскервиль, но я пока не знаю, что со всем этим делать.

Злоримор (входит): Зато я знаю, миледи, и вы, милорд!

Злоскервиль (слабым голосом): А, это вы, старина! Говорю же вам – выпейте немного коньяку и ваше безумие пройдёт. Моё вот прошло! Я, видите ли, вообразил себе, что буду жить с любимой долго и счастливо, но мне достались лишь краткие мгновения желаемого счастья. Видимо это тоже были иллюзии, но я благодарен судьбе, хотя бы за них…

Злольга (берёт его голову в ладони и прижимает к себе): Бедняжка! Если бы вы знали, как мне вас жаль? Но не вы один такой страдалец, мне ведь тоже плохо! И рискну предположить, что ваша супруга тоже страдает и хочет к вам.

Злоскервиль (немного отстраняясь): Странно! Я слышу стук маленького сердечка, но оно звучит не так, как я ожидал. Я чувствую, что там скрывается что-то родное мне, но вместе с тем очень далёкое.

Злоримор: Вот об этом я хотел сказать! Милорд, я знаю, что произошло и как оно так случилось. Есть основательные подозрения, что вы слышите сердце вашего предка, а не сына и сейчас обнимаете свою пра-пра-пра-пра-прабабушку!

Злоскервиль: Дружище, у меня и так болит голова, а вы пытаетесь совсем расколоть мне её своими сказками!..

Злольга: Это не сказки, сэр Злоскервиль! Это именно то, о чём я хотела с вами поговорить, но ваш дворецкий опередил меня.

(обращаясь к Злоримору)

Что ж, милейший, раз вы начали первый, то я прошу вас – продолжайте. Так что вы хотели поведать вашему господину?

Злоримор: Я имею поведать, милорд, что Злоська, то есть, миссис Злоскервиль и зледи Злольга, за каким-то лядом поменялись местами. Неизвестно, как такое могло случиться, но всё на то указывает.

Злоскервиль: Но это невозможно!

Злольга: Просто поверьте, сэр! Допустите такую мысль, и всё для вас встанет на свои места.

Злоскервиль: Я до такого ещё ни разу не допивался! Ну, хорошо, уговорили – вам верю. Но… как же это? И как нам вернуть всё и всех обратно?

Злоримор: Об том и речь! Я же недаром говорил вам давеча – дитя!

Злоскервиль: И что же?

Злольга: Да, милейший, я вас тоже не понимаю. Причём тут дитя?

Злоримор: Сейчас всё объясню. Дитя ведь не родилось ещё, не так ли? Значит, оно не принадлежит этому миру, раз не родилось!

Злоскервиль: И что с того?

Злоримор: А то, что не рождённое дитя тяготеет к тому миру, откуда его родители, к своему родному миру.

Злольга: Не знаю, почему вы так решили, но положим, что это правда. И что это значит?

Злоримор: А то, что дитя из другого мира не может родиться в этом!

Злольга (содрогнувшись): Это может значить, что я умру при родах, и тот, кого я ношу под сердцем, тоже погибнет…