Исход

Вдруг видение зарезанного сэра Злорика исчезло, и колонна-подставка перед глазами Злоси тоже расплылась, а вместо неё она увидела обнажённого юношу сказочной красоты с огненно рыжими волосами, напоминающими языки пламени! Сложением он был далеко не так могуч, как сэр Злорик, и даже не так, как сэр Злоскервиль, но его тело было покрыто совершенными скульптурно красивыми мускулами, и было намного стройнее и привлекательнее отягощённых собственной мощью обоих мужей, (она уже так сама об этом думала), путешественницы по времени. Что же касается лица, примитивное изображение которого она видела, то оно было красивее всех мужских лиц, встречавшихся ей до сих пор! Ему невероятно шло выражение хитрости и лукавства, делавшего его чрезвычайно похожим на симпатичную лисью мордочку.

Злося не смогла побороть любопытство и опустила глаза. Кровь бросилась ей в лицо, а из губ вырвался невольный вздох восхищения! Мужское достоинство нагого бога было таковым, что до него было далеко и сэру Злорику, и сэру Злоскервилю.

Увидев её реакцию, Злоки совершенно не смутился, а повернулся туда-сюда, давая себя получше разглядеть.

– Это моё истинное обличие! – проговорил он с гордостью, испытывая удовольствие от восхищения девушки. – И это всё будет твоим, любимая, лишь только жертва, о которой я говорил, будет тобою принесена. Что же касается тела, которое послужит мне дневной одеждой, то его можно будет запирать на ночь в сундук или шкаф, чтобы оно не портило нам ночных праздников. А можно будет сажать в прихожей в кресло и тряпкой накрывать, чтобы не запылилось!

Их смех слился воедино и был звонким, долгим и сладостным, как поцелуй любовников. Злоки не сказал больше ни слова, а только сделал приглашающий жест и снова превратился в столб с вырезанным лицом, которое глядело на Злосю глазами полными любви и ожидания.

Девушка взглянула на нож, зажатый в руке, и глаза её хищно блеснули. Если она и колебалась, то это длилось не больше секунды. Быстрым движением она приложила клинок к губам резного деревянного лица и увидела, что глаза этого изображения остановились. Теперь это было просто творение неведомого резчика, в котором не было ничего, кроме его скромной фантазии.

Зато нож в её руке вздрогнул, словно был живым существом, чуть заметно завибрировал, и по его лезвию пробежали искры. Есть! Всё получалось именно так, как говорил Злоки.

Злося не стала, как в прошлый раз заворачивать клинок в ткань, а просто засунула оружие за кушак за спиной таким образом, что достать его было совсем несложно. Вприпрыжку сбежала она с лестницы и вприпрыжку пронеслась по залу к выходу, совершенно не слыша, что ей кричит в спину чёрный истукан, торчащий посреди импровизированного домашнего капища.

Глава 45. Заняты!

Злоскервиль: Почему же у нас ничего не получается?

Злольга: Возможно, мы что-то делаем не так. В таких опытах важна каждая деталь, а мы изучили не весь трактат, а лишь ту его часть, которая относится к непосредственному перемещению по временной вертикали. Может быть, в других частях содержится нечто настолько важное, без чего весь наш опыт не более чем детская игра?

Злоскервиль: Но на изучение всего трактата потребуется столько времени!..

Злольга: Не скажу, что мы располагаем безграничным количеством времени – мне хочется разобраться со всем этим делом до того, как мой ребёнок появится на свет. Но нельзя также сказать, что у нас нет времени.

Злоскервиль: Но если все, правда, и Злося там… Тогда каждая секунда, проведённая с ней в разлуке, это ядовитая игла, вонзающаяся в тело!

Злольга: Ну, ну, неистовый вы мой потомок! Ваши порывы похвальны, но торопливость может погубить всё дело. Ко всему прочему, ваша супруга находится в прошлом, которого по отношению к настоящему, как бы нет, как впрочем, и будущего. Это значит, что мы можем проникнуть в прошлое и так, чтобы она провела в нём несколько секунд, и так, что вы увидите её дряхлой старухой, а ваш ребёнок будет годами старше вас.

Злоскервиль: О-о!

Злольга: Вот, чтобы не случилось ничего подобного, давайте проштудируем трактат ещё раз.

Злоскервиль (протягивает ей книгу): Взгляните сами, а то у меня глаз замылился.

Злольга (неодобрительно взглядывает на него, но берёт книгу и углубляется в чтение): Сэр Злоскервиль, а вы читали раздел – «Предварительная подготовка к опытам»?

Злоскервиль (смущённо): Кажется, нет…

Злольга (с вкрадчивым сарказмом в голосе): Ах, вам кажется?

(серьёзно)

Я более чем уверена, что здесь есть то важное, что мы с вами пропустили.

(некоторое время читает молча)

Ну, конечно! Вот описание подготовки к нашему опыту. Посмотрим что тут написано. «Дева должна приступить к ритуалу обнажённой…»

(испуганно взглядывает на Злоскервиля)