Исход

Злося задрожала от ужаса! Он ведь был совершенно прав, этот Злоки. Но если так, то она обречена, и вся её дальнейшая жизнь будет сплошным кошмаром, если она вообще останется в живых.

– Что же теперь делать? – пролепетала она сквозь навернувшиеся слёзы.

– Даже не знаю, чем помочь тебе, бедняжка! – задумчиво проговорил Злоки.

– Подскажи, хоть что-нибудь! – попросила Злося, уже рыдая навзрыд. – Придумай, пожалуйста!

– Эх, такая молодая, такая красивая!.. – сокрушался бог огня, видимо искренне жалея девушку.

– …

– Есть, конечно, один способ помочь тебе, дитя, – сказал он, наконец, вдоволь налюбовавшись на слёзы своей собеседницы. – Но боюсь, что он тебе не понравится.

– Всё что угодно! Я на всё согласна! – воскликнула Злося в отчаянии, почти воочию увидев разверзнувшуюся перед ней бездну. – Что я должна сделать?

– Убить сэра Злорика.

– Что?!

– Ты не ослышалась, душа моя! Здесь, как на войне – убей или убьют тебя. Ты, конечно, можешь смириться со своей участью, но не советую. Ты молода, красива, умна, у тебя вся жизнь впереди. Такая жизнь, которую можно прожить блистательно, а можно загубить прямо сейчас. Так что – решай!

– Но если я это сделаю, то тогда смогу ли вернуться к сэру Злоскервилю?

– Наивное создание! Если ты это сделаешь, то не будет ни пьяниц Злоскервилей, ни безмозглых подлецов Злордов. (Один из них ведь уже пытался тебя изнасиловать там в твоём времени, не правда ли? Видимо, это у них семейное!) Даже тот, кто сидит сейчас в твоей утробе, исчезнет…

– Нет!

– Да! А зачем он тебе нужен? Ты что, хочешь родить вот такого сэра Злорика ещё разок? Странное дитя! Послушай лучше, что я тебе скажу – пойди немедля к этому мужлану, скажи, что хочешь остаться с ним наедине прямо сейчас. При всех скажи, не стесняйся! Они будут в восторге и начнут выкрикивать боевые кличи и поднимать здравницы в твою честь! Но он их всех тут же выгонит. А когда вы останетесь наедине попроси его обнять тебя покрепче! Он, конечно, тут же исполнит твою просьбу, вот тогда не медли – что есть силы, вонзи ему нож вот сюда!

Перед Злосей вдруг появилось изображение сэра Злорика, которое приблизилось таким образом, что стал виден участок шеи, как бы с нарисованной аккуратной раной без крови.

– Только сделай это решительно и резко, не тяни время! – продолжал Злоки свои наставления. – Такой удар убьёт его наверняка, но чтобы у него не было шанса в последний момент ударить тебя в ответ, поверни нож в ране и тогда страшная боль парализует его мгновенно!

– А что мне делать потом? – спросила Злося. – Ну, убью я сэра Злорика, а дальше что? Ведь всё это тут же обнаружится, а я не смогу ни спрятать тело, ни убежать. И тогда меня ждёт быстрая казнь, тем более что обнаружится, что я не беременна, ведь дитя в моей утробе исчезнет…

– Нет, нет, нет! Что ты? Неужели думаешь, я дал бы тебе столь нелепый и гибельный совет? Поверь – никто ничего не узнает! Не будет ни крови, ни трупа, и не придётся тебе никуда бежать. Пройдёт часа два или три и сэр Злорик войдёт под руку со своей женой Злольгой в пиршественный зал под восторженные крики дружины, с которой он так любит пировать.

– Не понимаю…

– Всё просто – лишь только душа сэра Злорика покинет тело, туда вселюсь я! Ведь ты же не думаешь, что я на самом деле деревянная подставка для лестницы? Это моё временное тело, которое я с удовольствием покину, так-как мне страшно надоело здесь торчать. Я давно бы ушёл, но не было удобного случая, а теперь надеюсь, что ты мне его предоставишь. Только предварительно возьми свой нож и приложи его на миг к моим губам. Тогда я перейду в эту холодную сталь и буду с тобой во время совершения преступле… то есть, справедливого воздаяния и освобождения! Потом я скользну из ножа в тело сэра Злорика, затворю ему кровь и сделаю своим обиталищем. Не бойся! Ты даже одного мига не увидишь это тело мёртвым. Зато будешь иметь счастье лицезреть преображённого хозяина Злорд-холла, который разгонит здешнюю банду гуляк и пьяниц, превратит этот грубый замок в чертоги достойные короля и будет всячески холить и лелеять свою жену!

– Но как же… Неужели ты думаешь, что я соглашусь жить с трупом сэра Злорика и быть ему женой, даже зная, что внутри мертвеца сидит бог?

– Конечно же, нет, моя проницательная зледи! Это тело послужит мне ни чем иным, как одеждой. Оно не будет разлагаться, сохранит человеческое тепло и упругость. Ни в чём, совершенно ни в чём это не будет напоминать труп! Даже сердце будет стучать, а кровь течь, за это я ручаюсь! Это тело будет отправлять все жизненные потребности, так что никто ничего не заподозрит. А вот чего не будет, так это того, что оно не станет докучать тебе, золотое моё дитя! То есть, эта способность у него тоже сохранится, но зачем она нам? Я предлагаю тебе любовь бога! Посмотри, о чём я говорю.