Исход

– А это прагматичная магия, – возражает он, – потому что здесь мы можем поймать свет. – Тобиас протягивает руку и ловит светлячка, который продолжает сиять у него на ладони. – Не нужно принимать никаких решений, здесь нет ни тягот, ни долгов, ни заключенных сделок. Не здесь, не сейчас.

– Очень кстати.

– О. – Он раскрывает ладонь, жучок пролетает между нами и упархивает. – Существует магическое слово. Если чего-то хочешь, нужно лишь представить, а потом протянуть руку и забрать желаемое.

– Наверное, дело в вине и месте, но звучит не очень правдоподобно. – Я делаю еще один глоток. – Это место для тебя особенное?

Тобиас кивает:

– Это место меня создало. Здесь хранятся все мои тайны.

Я перевожу на него взгляд, но он продолжает смотреть на мерцающие деревья. На мгновение я закрываю глаза, прогоняя тревогу. Остается только обида, и, наверное, так будет всегда, но сейчас она терпима.

Голос Тобиаса пропитан прошлым.

– Один из самых пугающих моментов моей жизни случился, когда я понял, что совершенно не знаю того, чему меня не учили. Вот тогда-то я и был наиболее покорным, наиболее уязвимым. Когда понял, как сильно мне нужны люди.

– Когда это произошло?

– Ночью, когда я потерял любимых учителей. – Он сглатывает, словно ему больно, слова звучат сипло. – Той ночью, когда Дельфина сообщила, что наши родители не вернутся… я встал, вышел из дома и не останавливался. Не помню, как добрался сюда, но знал, что ищу что-то, что-то нужное. Я случайно оказался на этой поляне, смотрел на эти деревья и искал в небе ответы.

– Так вот где…

Тобиас поворачивается ко мне, его густые волосы взлохмачены, на подбородке щетина.

– Для меня здесь все и началось. – Он снова сглатывает. – Сначала это место стало своего рода храмом, святилищем. Диким, запущенным и нетронутым. Меня привлекла его чистота. На протяжении многих лет это место словно взывало ко мне. Сначала здесь я скорбел, потому как не хотел, чтобы Дом заметил. Со временем я стал сюда приходить, чтобы продумать свое будущее и проветрить голову. Каждую ночь, когда Дом засыпал, я пробегал девять миль, чтобы оказаться тут. Иногда, когда Дельфина вырубалась, брал ее машину.

– Вот почему ты оказался здесь той ночью? – Ночью, когда я убежала в лес и звала его братьев. Ночью, когда он поцеловал меня и я полностью потеряла контроль.

Тобиас насмешливо качает головой с мрачным выражением лица.

– Это место было моим. Не знаю, может, вмешалась судьба, но я понял это, когда нашел его. Понял, что это место создано специально для меня.

Он выдергивает пару травинок и трет их пальцами.

– Вот почему я не удивился, когда Роман начал строить свою крепость рядом с местом, где я планировал и свое, и его будущее. – Я стараюсь представить Тобиаса мальчиком, который только что осиротел и, оказавшись один в лесу, смотрит в ночное небо. Образ, представший перед глазами, трогает каждый уголок моего сердца. Такой юный – и в мгновение ока все потерявший. Уму непостижимо.

Тобиас пьет вино, и я слышу, как он глотает.

– Я до сих пор помню, как папа рассказывал про свои заветные мечты. Его планы относительно нас, как он агитировал за это место и желал, чтобы мы представляли вместе с ним новую жизнь в новом мире, в который он так верил, но мир обернулся против него и лишил всех грез и жизни. Поэтому, когда я потерял родителей, то оттолкнул мир. Я никому не доверял. Я так злился, что замкнулся в себе. И чем больше я узнавал о мире, в который верил папа, о людях, которым он слепо доверял, тем больше я злился. – Тобиас внимательно на меня смотрит. – С годами мои цели начали меняться. Я ушел в них с головой. И с тех пор осуществляю то, что намеревался. Я воплотил в жизнь каждый план, придуманный здесь. Исполнил все решения, к которым здесь пришел. – Тобиас поворачивается ко мне. – И за все это время ни разу не огляделся, не поднял глаза к небу, не сосредоточился на чем-то ином. Я был решительно настроен на то, чтобы довести свои планы до конца. Я осквернил это место. Я поделился им по одной простой причине – чтобы достичь своей цели. Спустя несколько лет это место перестало быть святилищем, потому что мои амбиции превратили его в поле битвы. Поэтому мне нравится твой ракурс. Сейчас ты видишь это место таким, каким увидел его я в первый раз. – Тобиас делает большой глоток, а я впитываю его слова и решаю предложить свою версию.

– Я верю в судьбу, – заявляю я. – Искренне верю. Сегодня, в том конференц-зале, я это почувствовала. Я находилась в самом уязвимом положении, когда что-то щелкнуло в голове. Словно голос, которого прежде не слышала. И на несколько секунд увидела свое будущее очень ясно. Я не верю, что мой приезд в Трипл-Фоллс или опыт, который я получила за последний год, – совпадение. Казалось, будто все мучения, что я пережила, в тот момент обрели смысл. – Я поворачиваюсь. – Недавно ты спросил, чем я займусь, и сегодня я увидела свое будущее.

Тобиас устремляет взгляд на землю, кивает, и мы снова пьем вино.