Искра (СИ)

Жители графства… вся береговая линия, занятая пришедшими на церемонию прощания моряками, рыбаками, горняками, женщинами, детьми!.. Все, как один, дружно опускались на колени, принимая над собой власть нового повелителя Цитадели!

Да чем же их всех взял этот мальчишка? Или это действие знаменитого магнетизма Искры?

Но, тем не менее, более ясно невозможно было дать понять, что Рэниари признан своими подданными. Проклятие! Теперь придется подкупать Совет лордов, чтобы не утвердили парня графом.

Единственный плюс этой демонстрации — королевской семейке тоже придется нелегко. Они не посмеют в наглую захапать Рэни, если не хотят получить мятеж на окраинах.

Не слушая, что там говорит людям новый граф, князь решительно направился к своему сопернику. Пришла пора более тесного общения, до этого они только зыркали друг на дружку, отделавшись формальными приветствиями.

— Не в лучшее время происходит наша с вами встреча, ваше высочество, — князь слегка поклонился Эдмиру, стараясь не обращать внимания на испепеляющий взгляд темных глаз наследника королевства. — Но я рад видеть, что корона настолько скрупулезно выполняет свои обязанности по защите вассалов.

— Конечно, — оскалился в вежливой улыбке Эдмир. — Долг властителей защищать доверившихся им. Но для меня было приятной неожиданностью увидеть и ваше присутствие… вместе с войсками… правда их маловато, чтобы оказать достойный отпор врагам.

— Ну что вы, принц, — на красиво вырезанных, полных губах Фейринеля лежала улыбка идеальной вежливости. — Граф Гвиур всегда был моим добрым соседом. И я не мог не поспешить ему на помощь, едва узнал о нападении. А численность войск… я же не захватывать под себя Цитадель прибыл, а всего лишь помочь. К тому же, надеялся, что и вы успеете вовремя. Как видите — не ошибся. А у нас двоих достаточно сил, чтобы одолеть любого врага.

— Это так, — согласился принц, в своих темных доспехах напоминая литую башню. — Но теперь армия Хилдона здесь и может снять с ваших плеч обузу рисковать собой в чужих разборках.

Фу, как грубо! Будущий король мог бы выражать свои желания и не столь топорно. Впрочем, при любом раскладе смысл понятен: катись отсюда, теперь мы здесь главные.

— Не могу, — еще более обворожительно молвил Эккуар, с удовольствием наблюдая, как темнеет от ярости лицо Бешеного принца. Стоявший за его плечом лорд Итарон встревожено придвинулся ближе к наследнику, делая знак герцогу Вэону, что поспешил присоединиться к своему сюзерену. — Видите ли, ваше высочество… лорд Рэниари мой жених по обручению. Его отец дал свое предварительное согласие.

Каким образом Эдмир сумел сдержаться и не кинуться на него, князь так и не понял. Видимо вкусив от близости с Искрой (как и описывали старые книги), принц не желал терять такой источник силы. Фейринель это понимал как никто другой, хотя и чисто теоретически. Если все же Рэниари станет его мужем, то князь тоже сделает все, чтобы никому его не отдавать. Как же все осложнилось! И надо было этому принцу положить глаз на красивого мальчика!..

— Вы можете предоставить все необходимые документы? — Неожиданно вмешался лорд Итарон, давая время Эдмиру прийти в себя от столь наглого заявления. Фейринель кивнул своему магу. В руках Сарола появилась небольшая шкатулка для бумаг, откуда он извлек свиток, увешанный печатями. — Письмо подлинное, вы это легко сможете определить.

Принц выхватил документ из рук мага и впился в текст, через его плечо читали лорд Итарон с Лораном.

— Здесь всего лишь согласие с вашим предложением замужества, — подал голос Итарон, поднимая на князя взгляд безмятежных, темных словно омуты глаз. — Покойный граф пишет, что полностью одобрит ваш брак с его младшим сыном только при согласии самого лорда Рэниари. А вот подписанного брачного контракта о уже свершившейся помолвке я не вижу.

— А даже если бы и был, — еще больше оскалился Эдмир, — то с момента принятия лордом Рэниари титула графа, он был бы расторгнут. Ибо по законам королевства властитель столь крупного владения, во-первых, обязан будет утвердить титул на Совете лордов во главе с королем. А, во-вторых, не имеет права выходить замуж за чужеземного властителя, ибо это подразумевает и передачу его владений в руки старшего супруга. Или вы, князь, собираетесь стать младшим мужем нового графа? Тогда корона будет не против присоединения Фейринеля к графству.

— Ну, что вы, — вежливо отказался Эккуар от такого предложения, хотя внутри него все кипело от гнева. Нет, ну какой наглец! Чтобы он, повелитель весьма немаленького владения, стал чьим-то младшим, да еще и преподнес собственные земли на золотом блюде загребущему соседу?! А потом всего лишь несчастный случай, и его вдовый красавец-супруг вместе с огромным наследством становится игрушкой королевской семейки?! Обломаетесь!