Искра в жерле вулкана

Элла отлично уловила мысли Авара. Подошла, слегка коснулась губ поцелуем и погладила по голове.

— Пойдем пороемся в закромах у колдуна, пока светло.

Желтоглазый кивнул и, подхватив девушку на руки, поволок ее в кабинет колдуна. Было бы у них больше времени, Авар непременно свернул бы в сторону кровати, но сейчас гораздо важнее было спасти Искорку от проклятия. Около нужной комнаты он поставил Эллу на ноги. Она произнесла отпирающее заклинание и, толкнув дверь, они зашли в кабинет колдуна. Спертый воздух здесь по-прежнему пах можжевельником. Несмотря на разгар осени, пространство сильно нагрелось за день, и сейчас, когда солнце уже клонилось к закату, здесь оставалось жарко. Мужчина приоткрыл окно, и в помещение ворвался соленый прохладный бриз.

Для начала Элла отыскала книгу с заклинанием поиска и присмотрела там нужный вариант. Он позволял отбирать нужные слова. Вооружившись находкой, чародейка подошла к книжному шкафу, пробормотала необходимое. Часть книг подсветилась бледно-желтым. Элла вздохнула и извлекла их с полок. Они оказались немного теплыми на ощупь. Видимо, заклинание имело и другое действие. В кабинете запахло кожей и пылью. Приятные на ощупь тома явно беспокоили редко. Кнут, видимо, знал большую часть заклинаний наизусть. До самой темноты Элла с Аваром штудировали страницу за страницей, но тщетно. Ничего нужного сыскать не удалось.

Когда даже при свечах стало ничего не разобрать, они остановились. Желтоглазый обнял подругу, и они молча уставились в окно. Ночью моря было не разглядеть, вместо него перед глазами распростерлась чернильная пустота, лишь шум прибоя выдавал водную гладь. Над волнами холодно и равнодушно сияли звезды. Созвездия Охотника и Красавицы, Дракона и Всадника, Замка и Пеликана. Элла увидела луну и грустно ухмыльнулась: от царицы ночи виднелась лишь половина. Времени до новолуния оставалось все меньше.

Поежилась и положила голову Авару на плечо. Поцеловала его ухо. Желтоглазый обнял ее и чмокнул в висок.

— Мне страшно, Авар, — еле слышно прошептала Элла. — Я не хочу в Мир мертвых. Мужчина крепко сжал подругу в объятиях.

— Ты не умрешь, я тебе обещаю, — он поцеловал ее губы. — Даже если нам придется поставить мир с ног на голову, мы найдем, чем тебе помочь.

Элла ничего не сказала, она лишь глубже зарылась в грудь желтоглазого.

— Пойдем спать, Искорка, — вздохнул он. — Завтра будет новый день.

— Завтра он еще будет, — грустно усмехнулась дочь демона.

* * *

Авар проснулся с рассветом, тихонько оделся и отправился на рыбалку. Эллу будить не стал, лишь осторожно поцеловал на прощанье. Он достаточно утомил девушку ласками накануне вечером и сейчас хотел дать ей отдохнуть. Вряд ли что-то изменится, если она поспит до его возвращения.

Желтоглазого угнетало происходящее. Не столько угрожающая подруге опасность, в реальность которой он отказывался поверить до конца, сколько собственное неумение взять себя в руки. Элла тянулась к нему, что ничуть не удивляло: ей просто иногда нужно было хотя бы поболтать с кем-нибудь, а он так кстати оказался рядом. По молодости лет Элла не понимала: ей нужен не любовник, а друг и помощник, но Авар-то никаких иллюзий не питал. По-хорошему ему бы дождаться момента, когда она увидит в нем мужчину, а не средство забыть о неприятностях, но делать все правильно не хватало терпения.

Элла понравилась сразу, еще до того как стало окончательно ясно, что она за человек. Магия, Тел-ар-Керрин, прошлое подруги — все это заставляло умерить пыл и не только разглядывать уносящие разум веснушки, но и разбираться, что перед ним за человек. Там, у реки, Авар понял, что окончательно пропал. Вот тогда и было самое время остановиться, но он не смог. Или не захотел. Чешуя знает… Сейчас уже не важно.

Сейчас он, будто запутавшая в силках птица, увязал все больше и больше. Следовало бы объяснить Искорке, что ее чувства не любовь, как она думает, а лишь ожидание любви, но сил отпустить свою сладкую просто не было. Особенно после того, как они сблизились. Онто давно вышел из возраста иллюзий и чувства пытал настоящие.

Рыбалка удалась, с Аваром море никогда не жадничало. Солнце еще не успело подняться высоко над горизонтом, когда он вернулся в дом колдуна. Оставил улов на кухне и протопал наверх. Элла проснулась. Штудировала очередную книгу, сидя за столом в кабинете колдуна. Раздобыла другое платье — на этом не было дырок от когтей Тел-ар-Керрина — причесалась и выглядела до неприличия по-домашнему. Мужчина поздоровался, поцеловал ее и ушел готовить завтрак. Элла не возражала — поглощенная поисками, она согласилась бы на что угодно, лишь бы ее оставили в покое.