Искупление

Когда муж рассказал мне про убийство, я решила, что это какая-то ошибка. Меньше месяца прошло после свадьбы, где Саэ выглядела такой счастливой, – и Такахиро убит?

Это несчастный случай? Может быть, кто-то ворвался к ним в дом и Такахиро пытался защитить Саэ? И поэтому она сказала: «Его убила я»?

Все случилось в другой стране, далеко от дома, поэтому я не видела Такахиро мертвым. Просто слышала, что Саэ в полиции призналась в убийстве мужа. Я не могла смириться с его гибелью.

Такахиро, который был мне как сын… Такахиро, который единственный утешал меня после убийства Эмили…

Если б я своими глазами увидела его тело, я бы возненавидела Саэ за то, что она отобрала у меня сына. Но прежде, чем это случилось, я получила от нее письмо.

Читая это длинное послание, я поняла, как ошибалась все это время. Я не могла предположить, что убийство Эмили так тяжело повлияет на нее. Она жила в постоянном страхе из-за того, что преступник все еще на свободе. Обычно со временем такие чувства притупляются. Но Саэ была не в состоянии забыть, и страх разрушил ее здоровье. Временами ей даже казалось, что преступник смотрит на нее.

Сложно было поверить, что Такахиро ездил в тот город, чтобы следить за Саэ. И что он украл французских кукол. Мне не хотелось этому верить, хотя думаю, что Саэ писала правду. Все-таки я не хочу сразу называть Такахиро извращенцем, я хорошо понимаю его чувства.

Как и я, он был в том городе очень одинок. Вы должны понять это. Из-за проблем в собственной семье он не умел строить отношения с людьми, включая местных детей. Он влюбился в кукол и следил за девочкой, которая ему их напоминала. Не осуждайте его за это. Какие бы у него ни были причины для этого брака, я уверена, что он хотел нежно относиться к Саэ всю жизнь.

Саэ со своей стороны тоже пыталась понять и принять его таким, какой он был. Именно поэтому она обрадовалась, что стала полноценной женщиной. Но тогда-то и случилась трагедия.

Была ли я в этом виновата?

Саэ восприняла мои слова тогда, обращенные ко всем вам, как собственное обещание. Поэтому она была не в состоянии забыть убийство, ее сознание и организм словно находились в тисках. Она изо всех сил пыталась забыть свое обещание, и все уже шло неплохо – и вдруг я появляюсь на ее свадьбе, в самый счастливый день ее жизни, чтобы снова напомнить обо всем этом…

Я просила ее забыть об убийстве, но, возможно, эти слова, напротив, заставили ее подумать, что та история постепенно уходит из ее памяти.

Я виновата в смерти Такахиро? Или это я связала ее с гибелью Эмили? Вот что я хотела бы знать… Нет, не так. Хорошо было бы услышать от Саэ: «Нет, вы ни при чем». Этого бы мне хотелось. Если остальные три девочки забыли про убийство и жили нормально, я решила бы, что Саэ – особый случай, исключение.

Кроме этого, я чувствую, что мне необходимо сказать вам: вы не знали, что происходило с Саэ после убийства. Так я поняла из ее письма. Поэтому сделала копии без ее разрешения и отправила это письмо всем вам. Это было ошибкой? Не знаю. Но я подумала, что вы трое, вы, кто был так близко связан с происшедшим, должны простить меня.

Я была просто не в состоянии взять целиком на себя вину за то, что с ней случилось. Поэтому и послала вам всем письмо Саэ. Почему ничего к нему не приписала? Потому что не знала, что сказать.

У вас троих всё в порядке, полагаю? Не могла же я такое написать.

Не совершайте глупостей. Тоже не лучше.

Но надо было что-то все-таки написать. Из-за того, что я отправила письмо Саэ без комментария, Маки тоже оказалась загнанной в угол. Это моя вина.

* * *

Впервые я услышала про историю в школе по телевизору, но она была и в интернете, и в еженедельных журналах. Один учитель смог противостоять преступнику, а второй убежал, причем первым учителем была женщина, а вторым – мужчина спортивного сложения. Отличная история для обсуждения в интернете.

Имена обоих учителей и их фотографии стали достоянием общественности. Когда я увидела Маки, то испытала шок. Но и обрадовалась.

«А, – подумала я, – она живет обычной жизнью». И наверное, это непросто ей далось. Если б она по-прежнему жила в страхе ожидания убийцы, то не смогла бы стать учителем и защищать детей. Я подумала, что Саэ и правда исключение, слабохарактерный человек, и не во всем виновата я.

Но это чувство облегчения было недолгим. Я стала искать новости, связанные с происшествием в школе, и натолкнулась на странное. Маки называли убийцей.

По телевизору в новостях сказали, что нападавший погиб, потому что поранил собственную ногу и упал в бассейн. Но в интернете писали, что, когда он пытался выбраться из бассейна, Маки несколько раз пнула его ногой, и это убило его.