Искусительница

Едва сдерживая шаг, мисс Кинкейд направилась к деревьям. Интересно, Клей еще ждет ее? Он вполне мог подумать, что она уже не придет. Все пять дней, что она была в Тент-Тауне, они встречались. И хотя свидания были очень короткими, Салли с нетерпением ждала их. Но что, если Синтия обо всем расскажет Дэвиду? Синтия одна из совладелиц дороги, и она едва ли поверит. - что Клей Боннер не имеет никакого отношения к последним неприятностям.

Шагнув под сень деревьев, Салли увидела, что Клей, вскочив в седло, готовится уехать.

- Клей!

Молодой человек с улыбкой обернулся.

- Я боялся, что не увижу тебя сегодня, - признался он. Наклонившись, Клей протянул руку и помог Салли забраться на коня. Она проворно обхватила его за талию, и они поехали на прогулку.

Когда Лидия вошла в вагон, Синтия предложила ей стаканчик лимонаду, а потом женщины присели, чтобы обсудить школьные дела.

- Ученики очень полюбили Салли, - улыбнулась Лидия. - Мне кажется, все идет отлично. Пока тебя не было, я предложила мистеру Кинкейду объединить мальчиков и девочек в общие классы по возрасту, но теперь мне кажется, что в этом нет необходимости. А как ты считаешь, Синтия?

- Знаешь, Салли еще такая молоденькая, так что с нес достаточно и девочек. Сейчас я занимаюсь с ними всего по несколько часов в день, а остальное время помогаю Дэйву с бумагами. Но Салли девчонкам нравится, и, по-моему, все довольны.

- А как ты считаешь, мистер.., то есть Дэйв позволит Салли остаться?

Синтия усмехнулась.

- Не думаю, что он отпустит ее до того, как она согласится вернуться в пансион. Ей, как это ни странно, удается манипулировать Дэйвом, хотя он этому и противится. А сейчас вроде все наладилось с детьми рабочих - все ходят в школу... - задумчиво сказала Синтия.

Лидия, кивнула, но Синтия заметила, что ее собеседница чего-то не договаривает.

- Лидия, ты еще что-то хочешь мне сказать? - спросила она.

- Вообще-то да... Но это не имеет отношения к детям, - неуверенно начала Лидия. - Речь идет о личном...

- Что я еще натворила? - засмеялась Синтия.

- Что ты, что ты! - воскликнула она. - При чем тут ты! Все дело во мне-Она покраснела еще сильнее. - Прости, я очень стесняюсь и надеюсь, что все сказанное останется между нами.

- Разумеется, - кивнула Синтия. - Так в чем же дело, Лидия?

- М-м-м... Знаю, что ты сочтешь, что все это.., глупо с моей стороны, но в последнее время я испытываю.., сильные чувства к мистеру Рафферти, неуверенно пробормотала учительница.

- Но почему я должна решить, что это глупо? - удивилась девушка. - Шон Рафферти - хороший человек.

- И он такой красивый, - добавила Лидия.

- Согласна, - кивнула Синтия.

- Ну а я.., я не очень-то привлекательна... Ох, Синтия! - и отчаянии простонала женщина. - Ты же во всем разбираешься. Я надеюсь, ты посоветуешь мне, что надо сделать, чтобы понравиться ему.

- Но ты и так ему нравишься, Лидия! - возразила Синтия. - Кажется, ты нравишься ему больше всех женщин в лагере.

- Нет, я имею в виду внешнюю привлекательность. Если говорить честно, Синтия, ведь во мне нет ничего красивого. Я уже смирилась с этим, но, повстречав мистера Рафферти, я.., изменила мнение. Мне захотелось.., нравиться. Вот я и прошу у тебя совета. Может, скажешь, что мне надо сделать, чтобы Шон обратил на меня внимание.., в этом смысле?

- Лидия, я должна сказать, что самое главное препятствие уже пройдено ему нравится бывать в твоем обществе, - заявила Синтия. - Что бы ты ни говорила, это очень важная часть взаимоотношений мужчины и женщины. Следующий шаг - убедиться в том, что он не забывает при общении с тобой, что ты женщина. - Она подмигнула учительнице. - Об этом ему можно тонко напомнить. Есть кое-какие жесты, духи, прическа... Платье, наконец! Господи, да существуют тысячи уловок, с помощью которых женщина может привлечь внимание мужчины.

Откинувшись назад, Синтия критически оглядела подругу.

- Послушай, Лидия, я заметила, что почти вся твоя одежда серого или черного цвета. Почему бы не добавить чего-то яркого, чтобы осветить лицо? предложила она.

Синтия побежала в спальню и вернулась с ярким красным шарфиком из шелка Накинув его Лидии на шею, завязала в причудливый узел на груди.

- Ну вот, теперь щеки твои кажутся чуть розовее, - с удовлетворением сказала она. - Та-ак... Подумаем теперь, как поступить с прической Ничто так не привлекает внимания мужчин, как новая укладка волос - Синтия стала вынимать шпильки из волос учительницы - У тебя слишком Серьезный вид. - И она распустила тугой пучок, который Лидия обычно закалывала на затылке. Эта "прическа" удлиняла и без того длинный нос Лидии. - Сейчас я подогрею щипцы, и мы украсим тебя несколькими легкомысленными кудряшками. Знаешь, у тебя высокие скулы, и это замечательно: с возрастом морщины будут не так заметны.

Синтия старательно расчесывала волосы Лидии.

- Ого! Да они у тебя вьются! Это превосходно - Но не может же женщина моего возраста носить волосы распущенными.

- Знаю, но у тебя, оказывается, красивые волосы. Я подниму их и заколю в свободный пучок на макушке, а по бокам завью два локона.