Следуя за своим спутником, Мэрис слышала, как шаги гулко отдаются в каком-то очень большом помещении. Неизвестность завораживала и манила. Неожиданно они остановились. Траун встал сзади, и Мэрис почувствовала, как он просовывает руки ей подмышки, кладя ладони на плечи. Легкий нажим сверху, и она осторожно опустилась на пол, подогнув колени. Ощутив, что объятия стали заметно сильнее, Мэрис почувствовала, как тело подтягивается ближе к нему. Он приподнял ее таз, сажая на свои бедра. Девушка доверчиво откинулась назад. Его стопы коснулись ее колен, заставляя их распрямиться. Давление его тела ощущалось спиной, и Мэрис согнулась, практически уткнув нос в колени. Руки отпустили ее плечи и коснулись голеней, ставя их сверху на его голени. Почувствовалось мягкое прикосновение шелковых нитей, обматывающих нежную кожу, а затем и знакомое ощущение жесткой веревки. Ловкие пальцы плели замысловатый узор, сплетая их ноги вместе. Миновав колени, руки и веревка двинулись к бедрам, рисуя на них красивый бондажный рисунок. Мэрис проявила смелость и коснулась ладонью красиво сплетенных пут на голенях, впитывая тактильными ощущениями красоту обвязки. Он не увел ее руки, а терпеливо ждал, пока она изучит результат его деятельности.
Прощупав филигранные сплетения веревочной паутины, Мэрис нашла прохладные тыльные стороны ладоней чисса и легко их сжала, давая ему понять, что совершенно не боится и готова двигаться дальше. Широкая ладонь направила одну из ее рук к его предплечью, показывая, что надо держаться, и девушка тут же крепко схватилась тем же образом за вторую такую же опору. Мэрис ощутила, как его руки поднялись вверх и схватились за что-то. Сильным толчком их тела поднялись в вертикальное положение. Девушка едва не клюнула носом вперед, но чисс успел перехватить ее одной рукой за грудную клетку.
Испугано выдохнув, она почувствовала, что он касается ее щеки своей щекой, прося успокоиться. Далее шелковые ленты и веревки быстро забегали по ее верхним конечностям и ребрам, сплетая их тела вместе. Судя по тому, как Траун проверял прочность, мягко скользя ладонями по путам, они близки к финальной части обвязки.
Веревка, связывающая рот, ослабла, и Мэрис нехотя выплюнула жесткий кляп. Его указательный палец коснулся губ девушки, давая понять, что режим молчания должен быть продлен. Она коснулась лбом его подбородка, показывая, что поняла. Затем ослабла повязка на глаза. Теплые подушечки коснулись век, и она знала, что теперь может получить ответ на вопрос, где же они все-таки находятся.
Веки осторожно разомкнулись. Мэрис сфокусировала зрение и непроизвольно со страхом как можно сильнее вжалась в широкую грудь сзади. Пара стояла на узком мосту над глубокой пропастью в огромной вентиляционной шахте. Царил легкий полумрак. На стенках шахты мерцали красные и белые огни. Цепочные перила были опущены, и ничто не разделяло их тела и пугающую пустоту внизу.
Траун нежно, но сильно сжал прохладными пальцами ее запястья и широко развел руки в стороны. Мэрис вдруг поняла, что он собирается сделать. Адреналин ударил в виски. Страх сжал грудь сильнее, чем уже сдавливающие ее путы.
— Траун… — жалобно простонала она, но ответом ей был лишь легкий смешок и плавный наклон его и, соответственно, ее тела вперед.
Тишину пронзил панический визг, вызванный испугом девушки. Они летели вниз головами, каждую долю секунды увеличивая скорость свободного падения. Мэрис кричала так громко, как никогда в жизни.
Они летят вниз с огромной скоростью! Они непременно разобьются! Нет, она не хочет умирать!
Сухой воздух бил в лицо, заставляя глаза слезиться. В ушах громко свистел ветер. Со стороны падающие влюбленные напоминали двух пикирующих вниз хищных птиц, сплетенных в сложном танце. Мэрис было очень страшно!
Неожиданно, веревка резко натянулась, посылая напряжение по всей длине связанных ног, и их резко качнуло по широкой амплитуде в сторону. Мэрис все еще продолжала кричать. А когда воздух закончился, делала это беззвучно. Резко вдохнув, она почувствовала, как веревки с силой вгрызаются в плоть. Охнув, она быстро начала приводить дыхание в норму, огромными, как блюдца, глазами смотря на мерцающие огни шахты.
Они раскачивались над пропастью, все еще расставив руки в стороны, как парящие птицы. Придя немного в себя после умопомрачительного падения, Мэрис почувствовала, что чисс коснулся подбородком ее макушки.
— Траун… Вы — безумец! — только и могла выговорить она, отчаянно жалея, что не может посмотреть в его алые глаза.
— In’a csihn nah k’san’apo (1), — с нотками веселья в голосе произнес гранд-адмирал на чеунхе, а затем добавил, — безумцем был мой брат.
— Трасс? — удивилась она.
— Он делал так со мной. Мы прыгали со склона ледника без страховки, только с обвязкой на стопах. Ледяная кромка, в которую был вбит ледоруб, могла в любой момент треснуть.
— Самоубийство… Аааа!.. — девушка снова завизжала, потому что они, достигнув высшей точки амплитуды раскачивания веревки, стали вновь лететь вниз.