В рамках танцевально-двигательной терапии мы постоянно предоставляем ответы на вопрос пациента «Кто я?». Депрессия и регрессия усиливают чувство деперсонализации, фрагментарности и спутанной идентичности, а также очевидную потерю чувства собственного Я, которое характеризует психоз. При использовании методов, присущих ТДТ, пациентов побуждают вновь познакомиться с собственным телом в движении, пересмотреть и уточнить образы и границы своего тела, повысить чувствительность к окружающему миру (и его жителям). Поддерживаемые чутким терапевтом и безопасной окружающей средой, пациенты в рамках ТДТ могут сосредоточиться на поиске своего Я через изучение диапазона движения, расширение этого диапазона и физическое исследование своего окружения. Когда другие зеркально отражают движение пациента (подтверждение) и он выходит в центр (возможно, в середину круга), это может конкретизировать и подтвердить его личность и ощущение движущегося Я.
В плане развития, когда начинает формироваться Эго, самоуважение ребенка полностью зависит от любви родителей (Buss, 1966). Психоаналитическая теория утверждает, что у пациентов-шизофреников потеря самоуважения происходит, когда они возвращаются на раннюю оральную стадию, на которой они не могут адекватно протестировать реальность и, в отличие от младенцев, отвергают ее. В ходе проходящего сеанса танцевально-двигательной терапии, когда физические границы четко установлены (например, комнаты) и в рамках самого сеанса (от разминки до завершения) пациент имеет возможность «протестировать» свою индивидуальность по отношению к индивидуальности других. Отражая движения других, разрешая и принимая физический контакт и задействуя мышцы и суставы, пациенты могут двигаться в сторону признания как реальности, так и самих себя в этой реальности.
Когда танцевально-двигательные терапевты принимают движение людей и «испытывают их» на своем собственном теле и когда они создают среду открытости и поддержки, предоставляющую человеку возможность двигаться, неопытные танцоры могут вновь почувствовать уверенность в себе как в ценных, уважаемых личностях. Чувство гордости и успеха может лишь усилить приятное ощущение своего Я, когда пациент на сессии ТДТ представляет группе свое личное движение, которое будет принято, продублировано и расширено. Есть такие танцевальные структуры, которые позволяют отдельным участникам выходить в центр круга и там танцевать без партнеров или двум танцорам как паре встретиться в центре и танцевать, а потом разойтись, выбирая других партнеров. Повышение самоуважения демонстрируется яркими эмоциями, улыбкой, поддержанием зрительного контакта, а также спонтанными аплодисментами членов группы в адрес друг друга.
Досамантес-Алперсон (Dosamantes-Alperson, 1974) утверждает, что именно через аутентичное движение можно раскрыть смысл ощущаемого опыта. Используя термин «спонтанный танец», Бендер и Боас (Bender, Boas, 1941) рассматривали аутентично импровизационный танец/движение в качестве метода творческого освобождения и выражения. Роль танцевально-двигательного терапевта заключается в поиске среди этого аутентичного тематического материала отношений и символических ассоциаций. Если эта информация раскрывается, танцевально-двигательный терапевт делает свои интервенции и интерпретации, когда это уместно и необходимо.