Искусство игры в дочки-матери

Сэмми на эмоциях, казалось, потерял дар речи и поэтому просто кивнул.

Наблюдая за маленьким мальчиком, восторженно играющим с железной дорогой, Грейс ощутила пьянящую смесь радости и глубокой печали. А потом в ее руку легла чья-то чужая теплая ладошка, и, взглянув вниз, она увидела улыбающуюся ей Шарлотту.

– Посмотри, какой Сэмми счастливый, – сказала она. – Спасибо, что привела нас сюда.

– Не за что, – отозвалась Грейс, чувствуя, как удовольствие переполняет ее, не оставляя места для грусти. Просто удивительно, сколько радости приносило ее внучке чужое счастье.

Шарлотта была особенной девочкой.

– Да боже ты мой, – проворчала Амелия себе под нос, сидя в вагоне электрички и слушая невнятное объявление о задержке.

– Что он сказал? – спросил недовольный мужчина по соседству, разложивший на столике перед собой, казалось, половину ассортимента «Макдоналдса», причем вскрытая упаковка со сладким соусом чили находилась сейчас в опасной близости от ноутбука Амелии.

– Задерживаемся, – ответила Амелия.

– Почему? – рявкнул он, будто то, что она расслышала больше слов из объявления, каким-то образом делало ее виновной в происходящем.

– Откуда мне знать, – не осталась в долгу Амелия. – Листья на рельсах или что-то в этом роде.

Обстановка в вагоне, где обычно царило настроение смиренной скуки, медленно накалялась. Было людно, тесно, пассажиры сидели так уже двадцать минут и начинали терять терпение. К неприятному запаху бургера соседа примешивался душный шлейф пота и плохо скрываемого раздражения.

Амелия чувствовала себя вдвойне раздосадованной, потому что специально ушла с работы пораньше, чтобы провести немного времени с дочерью. А вместо этого она теперь усиленно отводила взгляд от рядом сидящего мужика, уминающего куриные наггетсы.

Тот сделал глоток газировки и тихо рыгнул, даже не извинившись. Амелия снова открыла свой ноутбук и попыталась подключиться к вай-фаю, который то ловился, то пропадал, как радиосигнал за городом.

Зазвонил ее телефон, громко и бесцеремонно, за что некоторые пассажиры наградили Амелию неодобрительными взглядами. Она второпях приняла вызов, слишком поздно осознав, что звонил Том.

На мгновение она застыла в нерешительности, подумывая нажать кнопку отбоя и перевести телефон в беззвучный режим. Меньше всего ей сейчас хотелось вести разговоры со своим бывшим мужем на глазах всей электрички.

Что, если он хотел поговорить о Шарлотте? Или о том злополучном голосовом сообщении?

– Алло, – сказала она отрывистым голосом.

– Привет. Как дела?

– Хорошо, – осторожно ответила она. – У тебя?

– В работе наметились подвижки, – сказал он. – Перспективы сейчас самые радужные. Пока, конечно, рано делать выводы, но…

Она слушала его неловкую болтовню и старалась не вспоминать о том, как когда-то он целовал ее в шею. В голову лезли непрошеные мысли о нем в их общей постели. Амелия почти физически ощущала тепло его тела, накрывшего ее.

Он отпустил какую-то шутку, и Амелия поймала себя на том, что невольно улыбается. Отвернувшись от остальных пассажиров, она выглянула в окно. Поезд уже пришел в движение, и лондонская серость осталась далеко позади. Перед ее глазами проносились пригородные сады с детскими батутами и пластиковыми горками, опрокинутыми ветром.

Счастливые семьи.

– Приятно было поболтать, – проговорила она тихо, чтобы мужчина рядом не услышал. Тот как раз приступил к яблочному пирожку, и воздух наполнился сладким запахом корицы.

– Ага. – Том как будто бы нервничал. – Взаимно.

Амелия улыбнулась.

– Ты получил мое сообщение?

– Получил. – Он помолчал. – Скоро я возвращаюсь домой, – сказал он. – Ну, то есть не домой, но… я могу навестить. Ты понимаешь, о чем я.

– Понимаю, – сказала Амелия. – Давно пора.

– Вообще-то, – продолжил он, – я хотел с тобой кое о чем поговорить. Это важно.

– Я слушаю, – ободряюще поторопила она. Ей казалось, она догадывается, к чему он клонит. Наконец-то.

Пять минут спустя она закончила разговор и убрала телефон в сумку. Снова открыла ноутбук и чертыхнулась на вай-фай.

Оказалось, она ни о чем не догадывалась.

Глава 16

Обратного пути не было. Амелия это понимала. Они разъехались, но новость все равно стала громом среди ясного неба. Боль ощущалась на физическом уровне, будто бы Том ударил ее ногой в живот.

Все кончено. Теперь-то уж точно.

Даже когда он не звонил, не виделся с Шарлоттой, бесил ее своими вопросами про туфли, в глубине души наиболее вероятным исходом она считала примирение. Ему нужно было загладить свою вину перед ними, ей нужно было время. Но они ведь нуждались друг в друге.

Видимо, нет.

Она сидела за кухонным столом, хмуро уставившись на чашку черного кофе. Час был ранний, солнце еще не взошло, но ей не спалось. Как тут уснешь, когда весь твой мир рушится вокруг тебя?

Амелия бросила взгляд на часы на маминой духовке. У нее было еще достаточно времени, чтобы принять душ и пораньше уехать в офис. Сегодня она не могла работать дома – сегодня ей хотелось затереться где-то вовне. Подальше от этих стен. Возможно, ей хотя бы удастся с головой погрузиться в работу. Ничего лучшего от этого дня она уже не ждала.