Искусство помнить и забывать

Исходя из личных наблюдений, я осмелюсь утверждать, что большинство женщин видят свою жизнь как последовательность неких привязанностей, в то время как большинство мужчин представляют свою жизнь как ряд не связанных между собой эпизодов. Если это действительно так, то становятся понятными женское пристрастие к общению и мужское тяготение к действию. Если человек хочет действовать, он должен сосредоточиться на настоящем и отрешиться от прошлого — по крайней мере временно. Есть люди, подобные муравью из басни Эзопа: думающие о будущем. И есть люди с миросозерцанием цикады из той же басни: которые живут только настоящим моментом, не заботясь о завтрашнем дне. Легко угадать, кто из двух этих персонажей склонен обращать мысленный взор в прошлое.

В зависимости от роли, какую играют воспоминания в нашей жизни, мы придаем им большее или меньшее значение. Каждый случай извлечения информации из памяти укрепляет воспоминания, но одновременно изменяет их. Воспоминания возникают в определенных ситуациях и душевных состояниях — которые постоянно меняются. У погруженного в воспоминания человека слабеют связи с окружающей действительностью — каковое обстоятельство препятствует концентрации внимания.

2. Каковы «за» и «против» жизни в прошлом!

В жизни человека, постоянно погруженного в воспоминания, есть пробел, который необходимо заполнить. Ища убежища в прошлом (или в будущем), человек спасается от реальной действительности, зачастую безрадостной. Иногда такое поведение может приносить временное облегчение — как, например, в случае смерти близкого человека или других сильных потрясений вроде переезда в другую страну. Когда окружающий мир кажется безликим, бессмысленным, равнодушным или даже враждебным, его необходимо населить приятными образами и эмоциями, извлеченными из недавнего прошлого.

В периоды горя или адаптации к новым условиям внутренний взор человека смещается в сторону прошлого. Как ни странно, именно воспоминания — о возлюбленном, о покинутой родине — питают эмоции, необходимые для построения нового, не связанного с этим прошлым, настоящего. Поэтому представляется благоразумным не подавлять в себе ностальгическое чувство в период формирования нового образа жизни. День за днем человек развивает в себе новые привычки, ищет новые виды деятельности и новые цели, заводит новые знакомства и учится жить без потерянного друга или утраченной родины. Воспоминания заполняют пустоту одиночества. На самом деле, гораздо полезней обращаться к воспоминаниям об ушедших близких, нежели подавлять их.

Однако, погружаясь в воспоминания о прошлом (зачастую идеализированном, поскольку человек склонен помнить только самое хорошее), вы рискуете потерять связь с реальной действительностью. В стихотворении Эдгара Аллана По «Ворон» описано состояние человека, которого преследуют навязчивые мысли о смерти возлюбленной: «Никогда, никогда…», — каркает ворон. Неотступно думая о невозможности вернуть к жизни любимого человека, вы легко можете впасть в крайнее отчаяние. Единственный способ исцелить душевные раны — это сосредоточиться на настоящем. Природа, друзья, книги, работа не только помогают отвлечься от тяжелых мыслей: это средства для реконструкции настоящего. После переезда в Калифорнию мне очень не хватало некоторых элементов французской культуры — например, парижских кафе и парижских улиц! Мой муж помог мне адаптироваться в новой среде, объяснив, что, пока я буду сожалеть об утраченном, я не смогу получать удовольствие от вещей, которые имею здесь и не имела там. Итак, день за днем я продолжала убеждать себя, что не так уж мне и нужны эти кафе, в которых, если признаться, я бывала довольно редко, и сам Париж, достопримечательности которого я, как и большинство работающих парижан, едва ли замечала. Я сосредоточилась на мыслях о своем прекрасном новом доме и чудесном саде; о красоте прибрежной зоны Залива Сан-Франциско: о парках, просторах Тихого океана и лесах; о легкой и веселой жизни Стэнфорда и близости могучей горной гряды Сьерра-Невады. Для того, чтобы приспособиться к новым условиям жизни, вы должны по крайне мере одной ногой стоять в настоящем.

Желание закрепиться в настоящем вы сможете осуществить с помощью специальных стратегий. Как мы уже убедились, тренировка наблюдательности способствует концентрации; кроме этого, она помогает мгновенно углубиться в новый вид деятельности. В тяжелое время после смерти моего первого мужа я открыла для себя радости садоводства. Новые интересы заставляют вас реконструировать настоящее. Отступая на второй план, прошлое теряет свою власть над вами и перестает заслонять собой окружающую действительность.

Тогда можно дать волю воспоминаниям, которые обогатят настоящее, не рискуя полностью оказаться в их власти. Как писал Киркегард: «Для того, чтобы понять жизнь, человек должен оглядываться назад. Но для того, чтобы жить, он должен двигаться вперед».

3. Как избавиться от болезненных воспоминаний!