Искусство помнить и забывать

Это зависит от возраста человека и степени поражения его памяти. У пожилых людей процессы регенерации происходят не всегда, поскольку долгое злоупотребление вредными веществами приводит к необратимым последствиям. Однако результаты научных исследований внушают оптимизм. По утверждению Элизабет Лофтус, многие проблемы с памятью, вызванные пристрастием к алкоголю, исчезают, когда человек бросает пить. «Алкоголики, проходившие тестирование через четыре-пять недель после того, как они бросили пить, показали значительно лучшие по сравнению с предыдущими результаты», — говорит она. Реакция на алкоголь индивидуальна у каждого человека. От того, ощущаете вы действие спиртного после одного или после нескольких бокалов, зависит общее количество токсичного вещества, которое вы сможете употребить. Как правило, женщины в большей степени, нежели мужчины, подвержены вредному влиянию алкоголя — особенно в отношении кратковременной памяти. Женщины-алкоголички страдают одновременно нарушением речевой функции и неспособностью ориентироваться в пространстве, в то время как мужчины, похоже, страдают только последним, как утверждают Мэрилин Джонс и Бен Морган Джонс, изучающие проблемы алкоголизма. Как объяснить подобное утверждение? Может быть, женщины просто более разговорчивы и потому чаще замечают за собой расстройства в плане речи? По моим личным наблюдениям, все разговорчивые люди — и мужчины, и женщины — определенного возраста больше других склонны жаловаться на феномен «на-языке-вертится» по той простой причине, что пытаются использовать в разговоре больше слов.

Окончательный вывод: чем раньше человек прекратит употреблять алкоголь и прочие вредные вещества, тем больше у него шансов на восстановление функции памяти.

12. Как воздействуют на память гипноз, психоанализ и сыворотка правды!

Гипноз, психоанализ и сыворотка правды применяются для устранения чувства беспокойства, которое препятствует проникновению воспоминаний в область сознания. Врач-гипнотизер достигает этой цели посредством внушения, помогая пациенту избавиться от мыслей, которые порождают беспокойство и таким образом блокируют механизмы памяти.

Гипноз и самогипноз (или самовнушение) способствуют достижению такого расслабленного состояния ума, при котором ассоциации могут высвобождать воспоминания из подсознания.

Психоанализ ориентирован на устранение более серьезных препятствий, существующих в сознании с детства. Цель его заключается в обнаружении механизмов самозащиты, созданных для подавления болезненных воспоминаний. Вопрос о подлинности этих воспоминаний до сих пор остается спорным: неясно, предъявляет ли память истинную информацию — или просто сфабрикованную специально для врача. В судебной практике правомерно подвергать сомнению все методы допросов, предполагающие ответы, которые надеется услышать допрашивающий. Безусловно, в подобных случаях появляется возможность манипулировать информацией — это могут подтвердить адвокаты и судьи. Вот почему свидетельские показания, полученные под гипнозом, как правило, на суде не принимаются во внимание.

Современным фармакологическим эквивалентом вышеописанных психологических вмешательств является сыворотка правды, или амитал-натрий — барбитурат кратковременного действия, который изредка используется психиатрами, когда беспокойство мешает пациенту рассказывать об основных симптомах заболевания. В этой ситуации препарат действует весьма эффективно.

13. Существуют ли пилюли для улучшения памяти!

Нет. Как я уже говорила ранее, в настоящее время еще не найдено средство для лечения таких заболеваний, как болезнь Альцгеймера. Химия мозга чрезвычайно сложна, и причины, вызывающие дефицит нейромедиаторов, плохо поддающихся восстановлению и замещению, до сих пор не выяснены.

Напротив, людям с возрастными нарушениями памяти помочь возможно. Биологические и психологические изменения, связанные с процессом старения, хорошо известны и в большинстве своем обратимы. Например, на биологическом уровне депрессия объясняется недостатком в мозге катехоламинов: ваш лечащий врач может выписать вам лекарство, способствующее их восстановлению. Однако восстановить содержание ацетилхолина в мозге значительно трудней, поскольку это вещество играет очень важную роль в жизнедеятельности всего организма и любая попытка заменить его искусственным препаратом вызывает многочисленные непредвиденные последствия.