Искусство войны

— И ты не хочешь узнать, кто именно подбил его на такую омерзительную в своем идиотизме глупость? — я постарался, чтобы мой внутренний голос звучал особенно мягко. — Посмотри на него, думаешь, этот мальчишка хотел спереть камни для себя? Но тогда возникает вопрос, а зачем они ему? Он что маг? Почему тогда рану не залечил хоть как-нибудь? О, я тебя понял, ты углядела в нем собрата по своим сомнительным игрищам в плане различных извращений, сопровождаемых причинением партнеру боли, и теперь хочешь избавиться от конкурента?

— Что ты хочешь с ним сделать? — по голосу стало слышно, что Эва раздражена.

— Его надо слегка подлечить. И, если ты не знаешь, как это сделать, и не сможешь быстро научить меня этому полезному навыку, то придется звать Криспин.

— Ты совсем ненормальный? Каким образом я сумею тебя научить сначала ощущать течение магического потока по венам, потому что я все еще не уверена в том, что он у тебя есть, а затем быстренько обучу малому исцелению, потому что что-то другое этому оборванцу уже не поможет, если даже в Академиях этому учат почти целый семестр, параллельно с другими науками?! — снова сорвалась на визг Эва. Чтобы ее заткнуть, я вынужден был положить руку на рукоять меча, прикрыв таким образом камень.

И тут же наткнулся на испуганный взгляд голубых глаз. Мальчишка проследил за моим движением, и принял его на свой счет. Как же все паршиво складывается. Что за хреново утро? Сначала на меня в полный рост накатывает сексуальная неудовлетворенность, теперь этот воришка вот-вот начнет бредить от подступающей лихорадки. И, что самое главное, магия ничем не может мне помочь, потому что, даже если она во мне и течет, то я ее почему-то совсем не ощущаю.

— Что вы хотите с ним сделать, ваше высочество? — подала голос Эмили. — Вы обещали мне, что не будете убивать этого воришку в моем присутствии, — добавила она тихо.

— Я бы с удовольствием взял свои слова обратно, даже, если бы мне пришлось долго и нудно перед вами оправдываться, милая Эмили. Вот только в таком случае пользы от него не будет совсем, а я все еще горю желанием узнать, кто же приказал ему украсть этот самый меч, на который этот воришка смотрит с таким ужасом?

— Меня нанял один маг, — внезапно прошептал Конор и прикрыл глаза. Его лицо стало быстро покрываться испариной, у мальчишки начинался жар. — Он видел, как вы заселились, и ваш меч ему понравился.

— Вот как, — я задумался. — И что же сделал этот конт, когда ты прибежал к нему с торчащим в плече ножом, но без меча?

— Ничего. Он мне даже не помог, не залечил рану, просто послал вон, а утром уехал раньше, чем вы. Очень торопился, словно боялся, что вы его каким-то образом сумеете вычислить.

— Как он на тебя вышел? — жестко спросил я, не обращая внимания на укоризненный взгляд Эмили, которая уже вовсю принялась жалеть юного паршивца, который был сам виноват в своем ранении.

— Не знаю, он не сказал, но, думаю, хозяин показал на меня. Я умею открывать окна снаружи и ходить почти бесшумно, мне часто такие штуки поручали делать.

— Ай да хозяин, ай да сукин сын, — в душе я восхитился этим негодяем. — Но я в нем нисколько в этом плане не сомневался. Более того, я просто уверен, что он держит где-то в подвалах притон для разбойников и склад для краденного.

— Откуда вы узнали, ваша милость? — через силу Конор приоткрыл лихорадочно заблестевшие глаза. — Вы маг?

— Если бы, — я вздохнул. — Если бы я был магом, разве я гонялся бы за тобой, в чем меня моя венценосная мать произвела на этот свет? Мне нужно было просто вот так сделать, чтобы тебя спеленать, — и я очень неосмотрительно щелкнул пальцами.

В следующую секунду я думал только о том, что, кажется, нашел один из ключей-жестов к активации такой полезной штуковины, как исцеление, спрятанного в браслете эльфийского мага в одном из звеньев. Вот только как так получилось, что это весьма полезное магическое действие я истратил на какого-то мелкого воришку, а не, ну например, одного симпатичного принца?