Искусство войны

— Вернись к вещам и возьми шкатулку, она неглубоко закопана, — напряженный голос Эвы, прозвучал настолько неожиданно, что я почувствовал, как зашлось в бешенном ритме сердце.

— Если не хочешь, чтобы я сдох от удара или инфаркта, больше так не делай, — посоветовал я ей, но советом воспользовался, и отбросив в сторону пару доспехов, вытащил изящную шкатулку. Повертев ее в руке, просто сунул за пазуху. — И что в ней?

— Потом в спокойной обстановке посмотрим, я просто почувствовала нечто очень мощное.

— Это ты старуху ко мне погнала?

— Я. Дождалась пока эта мерзость заснет и вломилась ей в ее убогую черепушку. И кстати, что такое инфаркт? Ты иногда говоришь странные вещи.

— Не обращай внимания, мне часто по голове достается, поэтому заговариваюсь иногда. А вообще, спасибо.

— Я прежде всего думала о себе. Мне что по-твоему хотелось годами лежать в этой куче и наслаждаться видами насилия и людоедства? Ты за кого меня принимаешь?

— А ведь могла бы просто промолчать, — я покачал головой и рывком открыл люк. — Эмили, как вы?

— Вы живы, ваше высочество? — голос девушки сильно дрожал и в нем стояли слезы.

— Интересно, как бы вы отреагировали, если бы я сказал «нет»?

— Я решила бы, что вы призрак, который пришел предупредить меня о том, что пора уходить.

— Если бы не обстоятельства, я решил бы, что вы шутите, — я вздохнул. — Поднимайтесь по лестнице, я вам помогу вылезти и уберемся уже отсюда.

Баронесса поднималась, настороженно глядя на меня. Протянув руку, я вытащил ее из ямы и прижал ее голову к своему плечу.

— Не стоит вам на это смотреть, — пробормотал я, оправдывая свой импульсивный поступок.

Выбравшись из дома, мы оказались на лесной полянке, которая могла бы казаться живописной, если бы не была настолько загажена. Подавив очередной рвотный спазм, я повернулся лицом к деревянной покосившейся избе, наполовину вросшей в землю.

— Эва, как мне сжечь здесь все к демоновой матери?

— А так ты специально того типа в живых оставил? Хм, еще немного и я начну тобой гордиться.

— Вот уж что меня точно не обрадует ни в какой степени, — я уже не прижимал к себя Эмили, она делала это вполне самостоятельно, обхватив меня обеими руками. — Так что мне делать?

— Заклинание простенькое. Соедини указательные и большие пальцы вместе и выверни их таким образом, чтобы вершина, образованная большими пальцами, оказалась вверху. Затем как бы помести избу в образовавшийся ромб, представь себе, что по твоим рукам течет огонь и когда начнет жечь направь этот огонь внутрь ромба. Да, не забудь произнести: «Файер».

Это было проще рассказать, чем сделать. Я стоял, поместив избу в центр образованной пальцами фигуры и думал про то, каким, наверное, идиотом выгляжу со стороны. Но чем дольше я смотрел на этот объект, визуально уменьшенный моим воображением, тем отчетливее становился все усиливающийся покалывающий жар в кончиках пальцев. Когда терпеть становилось уже невыносимо, и пальцы ощутимо задрожали, я немного качнул руки, словно направляя волну и прошептал.

— Файер.

Изба вспыхнула так, словно ее хорошенько облили бензином, прежде чем поджечь. Она занялась сразу со всех сторон, и очень скоро стена пламени взметнулась вверх, закрывая собой эту убогую хижину, в которой свершилось так много злодеяний, что становилось удивительно, каким образом она еще стояла на земле и не проваливалась в Бездну? Внезапно разум зацепился за незнакомое слово. Что такое «бензин»? но найти ответ в памяти майора не получилось, потому что сзади послышался бешенный стук копыт и на поляну влетел отряд рыцарей во главе с Гастингсом.