Испанская гитара

– Давай, – согласилась Маша без особого энтузиазма, чтобы не вызывать подозрений, и покосилась на Павла. Но тот в ее сторону вовсе не смотрел, что-то обсуждал с Региной – уточнял детали маршрута, видимо.

В автобусе Вяземский уселся рядом с Машей и с ноутбука показывал ей фотографии (превосходные, надо сказать), а Регина напомнила, что сейчас по плану – Куэнка, где тоже есть парадор, однако ночевка будет не в нем.

– Мы его осмотрим, прогуляемся по городу, пообедаем и поедем дальше, в Аларкон.

– У меня вопрос, – противным учительским голосом произнесла Карина, – почему мы не заезжаем в крупные города?

– Потому что первая часть нашего тура – это «внутренняя» Испания, – объяснила Регина. – Это города, куда часто не добираются экскурсии, это объекты, которые туристы, стремящиеся посмотреть только самое крупное, самое блестящее, не видят. Но настоящую Испанию невозможно узнать без таких вот небольших городов, как Чинчон, Аранхуэс, Куэнка. И Толедо – большой город.

– Только улицы там очень крутые, – вздохнула Алла.

– Вот в этом я бессильна, – засмеялась Регина, – улицы мы выпрямить не можем, извините! Должна вас предупредить – Куэнка не лучше.

– Аль, ну что ты, в самом деле, – весело одернула подругу Карина. – Переживем!

Автобус жизнерадостно бежал между холмами, и Маша, отрываясь иногда от экрана ноутбука Вяземского, выхватывала из проносящейся за окном земли – поля с красноватой вспаханной почвой, оливковые рощи, длинные каменные изгороди, а однажды даже кролика увидала, скачущего по обочине. Потом автобус перевалил через очередную холмистую гряду, и журналисты заахали и попросили остановиться, чтобы сфотографировать: вокруг простирались поля, усыпанные цветущими маками. Маковое безумие тянулось до самого горизонта. Естественно, люди не пренебрегли возможностью вылезти из транспортного средства и показать макам, кто тут главный, властелин природы и все такое. Фотоаппараты щелкали, не переставая, Маша тоже сделала пару кадров и думала при этом, что Землю в итоге захватят не киборги, а маки.

– Маковый апокалипсис, – сказал Павел у нее за спиной. Судя по всему, пребывал он в отличнейшем настроении, хотя выражение лица вроде и не менялось…

– Угу, – охотно согласилась Маша и произнесла торжественно, словно жрец перед алтарем: – Слышишь ли ты зловещий хохот? Чувствуешь ли, как сгущается вокруг Абсолютное Зло, потрясая корзинкой с печеньками? Ощущаешь ли оценивающее внимание их, тысяч красных (неспроста!) маков, которые вроде бы невинно произрастают тут, но на самом деле… о-о! На самом деле!..

– Тебя они примут за свою, у тебя футболка красная, – обнадежил ее Павел, – шансы на выживание есть. А вот мне не повезет. – Футболка на нем была синяя. – Значит, я туда и не пойду. Впрочем, наш мир и так захватят совершенно точно. Видишь?

– Что именно? – заинтересованно спросила Маша.

– Упорядоченность. Они поворачиваются за солнцем. Стоят рядами, на мой взгляд, очень зловещими. Как на параде. Видишь ли ты суровое предзнаменование грядущей кончины человечества? Неправы были древние майя – кранты нам настанут не в декабре, а в мае, когда зацветают недобрые испанские маки!

– Я их боюсь, – проныла Маша и попятилась к автобусу – так зловеще нашептывал Санников.

– Не бойся, этих-то я точно уложу голыми руками, – заметил Павел. – Если они тебя окружат, громко кричи «Ayuda!».

– Как-как? – переспросила Маша.

– Это «помогите» по-испански.

– Ты разговорник, что ли, читаешь?

– Ну да, по вечерам.

– А можно я буду кричать по-русски?

– Я подумаю над твоим предложением.

И ушел в автобус, как ни в чем не бывало.

Будь это какой-то другой мужчина, а не охранник Санников, Маша бы решила, что он с нею заигрывает. Но слово «заигрывать» к Павлу не приклеилось бы даже клеем «Супермомент». У него жена, нет приличного образования, зато есть фирма, в которой работают суровые мужики, способные голыми руками остановить инопланетное вторжение. Такие люди не заигрывают, они берут то, что хотят, и не терзаются угрызениями совести. Если Павел Санников захочет похитить невинную деву, то, не церемонясь, перекинет ее через плечо и унесет в пещеру. С подобными людьми правила поведения редко срабатывают – в основном инстинкты, которых нет.

До Куэнки ехали часа три, и половину этого времени Павел продремал, а половину – косился то в окно, то на Машин затылок. Вряд ли этот тип, Вяземский, вздумал бы удушить ее шнуром от ноутбука, но если нанялся – то исполняешь обязанности всегда. Впрочем, Павел не ощущал себя Машиным телохранителем. Баловство это, и ничего больше.

Конечно, пропавшую сестру баловством не назовешь, однако поиски Лизы Журавлевой вряд ли принесут серьезные результаты.

…Ирина вот вчера позвонила очень не вовремя со своей – вернее, маминой – рассадой. Тещины помидоры в тот момент не интересовали Павла в принципе. И то, что рассада «перестоит», тоже не волновало. Пусть хоть отрастит ложноножки и слиняет через балкон – это не его, Санникова, дело. Он хотел просидеть с Машей еще час-другой, однако суровая действительность напомнила о себе телефонным звонком.