Испанская империя. Мировое господство династии Габсбургов. 1500–1700 гг.

Каким бы удачным ни было бескровное возвращение Руссельона и Серданьи, вторжение Карла VIII в Италию представляло для Арагонской короны новую и более серьезную угрозу. Сицилия являлась владением Арагона, а Неаполитанское королевство принадлежало младшей ветви арагонского королевского дома. Чтобы остановить наступление Карла VIII, требовалась европейская коалиция, и создание этой коалиции в 1495 году в форме Священной лиги, куда вошли Англия, Испания, Священная Римская империя и Папская область, стало величайшей победой внешней политики Фердинанда. В процессе формирования этой коалиции Фердинанд заложил основу дипломатии, поддерживавшей и расширявшей власть Испании на протяжении всего XVI века. Успех миссий, которые он рассылал по разным европейским столицам в стремлении создать Священную лигу, убедил его в ценности постоянного посла – фигуры, которую все чаще стали использовать некоторые итальянские государства в конце XIV – начале XV века. В 1480-х и 1490-х годах его усилия обеспечили дипломатическое окружение Франции, за счет размещения пяти посольств: в Риме, Венеции, Лондоне, Брюсселе и при дворе Габсбургов. Эти посольства, ставшие постоянными элементами испанской дипломатической сети, сыграли важнейшую роль в успехе испанской внешней политики. Люди, назначенные на должности послов, например посол в Лондоне доктор Родриго де Пуэбла, были весьма способными и отбирались из кругов хорошо подготовленных профессиональных юристов или священнослужителей, из которого Фердинанд и Изабелла набирали своих советников, судей и административных чиновников. Франсиско де Рохас, служивший в Риме и в других местах, был идальго среднего достатка, де Пуэбла – конверсо из низов, получивший юридическое образование, и бывший коррехидор. Оба были кастильцами, которых, как ни странно, на службе у Фердинанда оказалось гораздо больше, чем следовало ожидать с учетом куда более давней дипломатической традиции Арагонской короны. Они и их коллеги служили Фердинанду верой и правдой, за что им платили отнюдь не той же монетой. Получая от своих послов доклады, которые сам Фердинанд считал бесценными, он часто забывал посылать им необходимые инструкции, пренебрегал своевременной оплатой и нередко даже обманывал их. В целом организация испанской дипломатической службы страдала рядом существенных недостатков. Отсутствие постоянной столицы означало, что дипломатические документы оказывались рассеянными по всей Испании, отмечая хаотичным бумажным следом маршруты перемещения Фердинанда. Письма оставались без ответа, договоры терялись. Тем не менее на протяжении царствования Фердинанда эффективность службы росла, и, хотя она еще не была по-настоящему профессиональной, как в некоторых итальянских государствах, она значительно превосходила дипломатические службы большинства его врагов и союзников. Однако после того как в 1495 году Карл VIII вошел в Неаполь, стало ясно, что дипломатия должна уступить место войне. В 1495 году экспедиция, отправленная в Сицилию под предводительством выдающегося полководца гранадской кампании Великого Капитана Гонсало де Кордова, вступила на землю Калабрии. В ходе итальянских кампаний 1495–1497 и 1501–1504 годов Гонсало показал себя гениальным военачальником, который быстро усваивал уроки, преподанные ему врагом, и использовал их в своих операциях. В результате эти годы стали периодом создания как профессиональной дипломатической службы Испании, так и ее профессиональной армии, чья выучка и spirit de corps были залогом великих побед Испании в XVI–XVII веках.