Испанский сапог. Нам есть чем удивить друг друга

Ну, что ж, в таком виде, пожалуй, можно и явиться под светлые очи господина Нагорного. Накануне позвонил Прядко и сообщил, что прибывший с Мальдивских островов антиквар Червенский порекомендовал господину Нагорному внимательно выслушать некоего пана Ледника, гражданина Украины, проживающего в Москве и способного сделать весьма интересные предложения.

Звонок домофона оторвал его от увлекательного занятия — изучения самого себя в новом образе, в котором еще нужно было обжиться. Это была Апраксина. Увидев Ледникова в новом обличье, она невольно отшатнулась.

— Господи, что с тобой?

— Неважно. Так надо.

— Это действительно ты?

— Действительно я. Что-то случилось?

— Павел Лукич…

— Что?

— Он позвони мне и сказал, что написал какой-то плакат и пошел к салону…

— И чего он хочет?

— Сказал, что будет стоять там и протестовать, пока ему не вернут картину. Сказал, что если не вернут, он устроит скандал. Добром это не кончится. Надо уговорить его, чтобы он не устраивал это… — забеспокоилась Апраксина — У него слабое сердце…

— Уже поздно, он там. Поехали.

Конечно, все это было совершенно не вовремя. Но, с другой стороны, ситуацию можно было попробовать использовать для нетривиального знакомства с господином антикваром.

У входа в салон стоял Верхоянцев с самодельным плакатом, на котором красовалась надпись «Вас здесь обманут и ограбят!» Рядом с ним толклись несколько пенсионеров, и он им что-то горячо объяснял.

Когда Ледников припарковался, из салона вышли двое типичных охранников и направились к Павлу Лукичу.

— Жди меня в машине, — бросил Ледников. — Слышишь? Не выходи. Я справлюсь сам.

Охранники уже добрались до Верхоянцева и принялись вырывать у него из рук плакат. Загалдели, как встревоженные гуси, стоявшие рядом с ним пенсионеры.

— Эй, мужики, отпустите старика! — закричал Ледников. — С ума, что ли, сошли?

Он положил руку на плечо стоявшего к нему поближе охраннику, тот сбросил руку и, не оборачиваясь, послал Ледникова:

— Да пошел ты, козел!

Пришлось заломить ему руку, ощутимо давя на локтевой сустав. Охранник послушно наклонился вперед чуть ли не до асфальта, а потом рухнул на колени.

— Отпусти старика, идиот! Ты что, не видишь — ему плохо?! — повернулся Ледников второму охраннику. — Помрет тут, ты же отвечать будешь!

Старик действительно схватился за сердце, по-рыбьи хватая ртом воздух.

Ледников отпустил руку охранника и бросился к Верхоянцеву.

— Таблетки… в кармане… — чуть слышно пробормотал тот.

Ледников, поддерживая, довел Верхоянцева до машины. Апраксина, которая все это время сидела в машине и наблюдала за происходящим, бросилась им навстречу. Вдвоем они осторожно опустили его на заднее сиденье. Апраксина села рядом.

— Как вы, Павел Лукич?

— Ничего, сейчас лекарство подействует…

— Зачем вы так? С вашим сердцем надо спокойно сидеть дома.

— Но ведь надо же что-то делать? Почему им все можно? Нельзя же позволять им отнимать у нас последнее!.. Я из-за Сони… Нельзя же все терпеть.

Он шептал что-то еще, такое же отчаянное. Ледников сел за руль и погнал машину к дому Верхоянцева.

Убедившись, что угроза сердечного приступа миновала и Верхоянцев заметно приободрился, Ледников решил вернуться в салон, пока там были еще свежи впечатления от неожиданного происшествия. И первым, кого он увидел, войдя внутрь салона, оказался охранник, которому он чуть не сломал руку. Ледников ослепительно улыбнулся:

— Все, мужик, на сегодня мордобой закончен. Мир-дружба, нихт цап-царап! Я к вашему командиру господину Нагорному. Он в курсе и ждет. Можешь у него осведомиться!

Охранник неохотно позвонил по мобильному:

— Илья Борисович, тут один тип, говорит, что к вам.

— От Червенского, — подсказал Ледников.

— От Червенского, — послушно повторил охранник. — Хорошо. Только это тот самый…, который на нас напал.

— Ну уж напал, — засмеялся Ледников. — Скажешь тоже! Помог разобраться в ситуации — так правильнее будет.

— В следующий раз полезешь — мы тебе уши оборвем, — сумрачно пообещал охранник.

— А следующего раза, не будет, — успокоил его Ледников. — Потому что мы с вами теперь будем заодно. В одном окопе, так сказать.

— Ладно, пошли, — пробурчал охранник и повел Ледникова на второй этаж в кабинет Нагорного. Уже у двери спросил:

— Ты всегда такой борзый?

— Я борзый? — изумился Ледников. — Да я сегодня тихий, аки голубь небесный. Когда я стану борзым, я тебя предупрежу, чтобы не напугать ненароком.

Глава 22 «Трупы больше не нужны»