Исполнение обещания

– Жильцы второго этажа покинули дом добровольно. Они не причастны ни к какому преступлению, всего лишь подстроили, чтобы все выглядело именно так.

– Не понимаю, о чем вы.

– Эти люди не были владельцами дома, они его снимали. Мне кажется, у них случился какой-то конфликт с хозяином. Я не знаю подробностей, но арендаторы затаили обиду. И самое интересное, что в исчезновении семьи замешана Хван-пучжан. Она была очень дружна с жильцами, которые внезапно как в воду канули, и событие обросло домыслами и жуткими слухами. А кто после такого купит этот дом, даже по самой низкой цене? Никто и ни при каких обстоятельствах. И в конце концов его приобретет эта женщина. То же самое произойдет и с парикмахерской. Она очень коварная: притворилась, что приняла сторону жильцов, хотя на самом деле использовала их. А в скором будущем власти объявят, что квартал подпадает под снос. Выходит, каким-то образом Хван-пучжан узнала об этом заранее, и друзья, снимавшие жилье и поссорившиеся с владельцем дома, оказались ей на руку. Она притворилась, что полностью поддерживает их, и придумала хитроумный план мести, выгодный ей самой. Что-то вроде того.

От изумления я не сводил глаз с парикмахера.

– После того как квартиранты, жившие на втором этаже, втайне от всех покинули дом, об этом быстро заговорили и напридумывали всякого. Точно так же и в парикмахерской произошло что-то совершенно обычное, бытовое, но люди распустили жуткие слухи. И кстати, тот район, где находится мой салон, тоже собираются снести.

Рассказ Вана казался правдоподобным, но несколько сомнительных моментов не позволяли безоговорочно поверить ему. Таинственные шорохи, раздающиеся сверху, звуки, будто что-то тащат по полу, – как можно объяснить эти шумы?

– Слухи не полностью ошибочны. Сверху в дождливую погоду доносятся какие-то звуки.

– Правда?

– Да, как будто что-то волокут по полу.

Ван немного помолчал и ответил:

– Это очень странно. Но вы бы не стали врать… В общем, я рассказал вам все, что знаю о втором этаже этого дома. А теперь мне пора.

Он внезапно куда-то заторопился.

– Постойте! Откуда вы все знаете? – поинтересовался я.

– От Хван-пучжан. Нет, она не говорила мне напрямую. Я узнал об этом, когда собирал сведения о ней. Вообще-то, я отчаянно искал кое-кого, ошибочно думая, что владелица парикмахерской Y и есть тот человек, как вы заметили в прошлый раз. Но, к моему огорчению, это была Хван-пучжан. Я встретил любимую в таком облике, которого даже не представлял себе. Нить судьбы, связывавшая нас, оборвалась вместе с прошлой жизнью, а она переродилась в другого человека. Я всегда говорил ей: «Прости, что в этой жизни я могу сделать для тебя так мало, в следующей встречусь с тобой и обязательно подарю тебе счастье». Я всегда старался изо всех сил, но считал, что этого недостаточно, и давал напрасные обещания. И каждый раз моя любимая повторяла, что в следующей жизни тоже хочет встретиться со мной. В итоге я не сдержал слова. Если я находил свои усилия недостаточными, то должен был стараться в настоящем, а не обещать что-то в будущем. Душа болит оттого, что наша встреча оказалась не так уж ей необходима. Ох! Мне правда пора уходить.

Когда Ван махнул на прощание, мое внимание привлекла его ладонь. Я схватил руку мужчины и разжал пальцы: от красной печати остался лишь слабый след.

– Вы исчезнете?

Парикмахер легонько стряхнул мою руку, вышел из ресторана и зашагал через двор. Я долго смотрел ему вслед, даже после того, как он свернул за угол в переулке. В моих ушах звучали его слова о невыполненном обещании.

Миссия напоследок

Следующие два дня в моей голове царил хаос. Я без устали повторял про себя слова Вана. Моя история точно такая же. Хотя я делал для Сори все что мог, мне всегда казалось, что этого недостаточно. Я был единственным, кто защищал ее, но вечно беспокоился, что этого мало. Поэтому даже после смерти мне хотелось по-прежнему оберегать ее.

«Может, для нее наши отношения не были так отчаянно важны, как для меня? Что, если мне, как и Вану, суждено всего лишь убедиться в этом и уйти, теперь уже навсегда?

Наверняка Сори после смерти прошла через небесный суд и ей позволили снова родиться человеком. Не исключено, что к ней приходил Манхо. И раз Сори живет жизнью Донми, значит, она не согласилась на его предложение. Следовательно, встреча со мной не представляла для нее особой значимости.

Но я хотел сдержать обещание, а еще сказать, что Сори совсем не виновата в моей смерти и что я очень люблю ее».

Ван прав, все было напрасно.

«Если бы я не принял предложение Манхо и не появился в этом мире, куда бы я попал и каким человеком стал бы?» – возникла в моей голове никчемная мысль.