Испытание на человечность

   Он достал портативный видеофон и углубился в работу. Что за срочный вызов от Императора? Вряд ли личная встреча с Вейдером ему нужна только для беседы о текущих делах, там наверняка что-то затевается, но что? Скорее всего, уровень допуска Секретной Службы на Свейзе недостаточен для того, чтобы об этом знать. На экране появился помощник, при виде Даниеля - на лице тревога и радость: от Вейдера всегда ждали неприятностей, а их губернатор всё ещё жив... Наконец-то в безликой комнате появилось живое время, часы потекли, - даже слишком быстро, потом следователь позвал присоединиться к нему и поесть, и они поднялись наверх, туда, где были окна. Оказалось, что снаружи уже утро... Немного погодя к ним пришёл врач: сказал, что обвиняемую пока что нельзя допрашивать, надо ждать. Даниель рассказывал о брате - не о том, каким он был в последние четыре года, а о тех уже далёких и казавшихся выдумкой временах, когда они уезжали на Серинду рыбачить, это было азартно и беззаботно, а ещё Дэйв баловался охотой...

  Когда начала поступать запрошенная с Артоса информация, Даниель просмотрел её, потом только отдал следователю. Последнее сообщение почему-то не вязалось со сведениями о деятельности Дэйва, Даниель не сразу понял, в чём дело, подумалось: устал, голова не соображает, слишком велико напряжение... С баз возле Артоса вскоре после отлёта Даниеля ушли почти все имперские крейсера. Куда - разумеется, гражданские власти не знают, но службы, отвечающие за работу космопорта, не могли не заметить факта. Даниель задумался. Крейсера. Вейдер. Что-то затевается. И следователь Секретной Службы проговорился, что с повстанцами пора кончать, видимо, какие-то слухи и до них дошли... Или - нет, это общие настроения военных, а на самом деле он ничего не знает? Скорее всего... Но всё равно: это значит, что Вейдер будет занят и вряд ли вернётся ко второму допросу. А после - Даниелю всё реальнее казалось то, что он увезёт Элту. И он старался не думать о том, что ждёт самих повстанцев. Линна... Ярко вспомнились его глаза. Неужели он сдастся, перейдёт на сторону Империи - ради отца? А если нет? Вейдер с Императором убьют его? Ему внезапно показалось, что солнечный свет и потолок столовой исчезли, а над головой - бездна космоса, в которой бесконечность оскалилась и готова поглотить всех.

  ***

  На втором допросе ей было плохо, - блуждающий взгляд, судорожные движения, даже голос изменился, стал чужим, ломким. Даниель боялся, что вывозить на Артос будет некого, но врач оставался невозмутим: ничего страшного, побочные эффекты, и всё-таки мало времени прошло между двумя применениями препарата.

  Даниель спрашивал. Узнал её настоящее имя - Кэт Вязовская, и мозаика сложилась: он общался с повстанцами через Александра Вязовского, его раскрыли и убили, а Линн увёз её на Базу, потому что ей грозил арест. Всё это было теперь прошлым, и терзающая душу жалость уже никому не поможет. А Крис Ариатис живёт на Свейзе, и вот его номер и адрес...

  Пугающе громкий трезвон прервал допрос. Даниель не понял: тревога? В здании Секретной Службы? Кто-то из повстанцев решил пойти на безумный шаг и штурмовать его? Следователя тут же вызвали, он выскочил из комнаты для допросов, как будто за ним гнались. Элта пришла в себя, - или так только кажется? Нет, подожди, не надо ни о чём спрашивать, я и сам ничего не понимаю... В комнату кто-то заглянул, и стало ясно: начинается паника. Даниель распахнул дверь и попытался прояснить обстановку, первый попавшийся офицер что-то нёс о проигранной имперским флотом битве. Даниель с замиранием сердца встряхнул его и потребовал подробностей, их обоих отодвинули с дороги, - кто-то кого-то искал, не находил... Подробностей пока не было, но новая Звезда Смерти больше не выходила на связь, флагман - тоже, высшее командование не отзывалось даже из Столицы: все линии были заняты, видимо, они сами хотели до кого-то докричаться и понять, что произошло. Вернувшийся следователь чуть не сбил с ног офицера и затормозил, только налетев на Даниеля. Тот быстро зашёл следом за ним в комнату.

  - В чём дело?

  - Империи больше нет, - следователь выключал запись допроса, спешно собирал вещи: руки дрожали.

  - Как?!

  - Повстанцы уничтожили флот. Там были Император и лорд Вейдер.

  Даниель ахнул. А Линн? Он был там? Что с ним?

  Следователь поднял голову, наткнулся на взгляд Даниеля. Тот кивнул на обвиняемую... впрочем, теперь уже процессуальный статус никого не интересовал.

  - А с ней что делать?

  - Да заприте её где-нибудь, или пристрелите, или... Вообще, что вы тут делаете, когда такое творится?