Испытание на зрелость

Она побежала к преподавателю Кратохвилу. Он вел у них в гимназии в Стражнице философию, а жил в Битишке, в красивом домике, окруженном садом. Это он обратил ее внимание на здешнюю языковую школу и посоветовал поступить в нее учиться.

Жена преподавателя послала Марушку к своей сестре.

— Она очень хорошая, и муж у нее добряк. В саду — тишина и спокойствие, тебе у них понравится, увидишь.

У Климовых был опрятный домик на берегу Свратки. Он был маленький, словно клетушка, но какая вокруг красота! Марушка оглядела склоны холмов. Здесь ей будет хорошо, здесь она останется наедине со своей любовью.

Дома никого не было. Марушка прислонилась к забору, отделявшему маленький сад от полевой дороги. Все здесь было таким естественным, словно граница между людьми и природой вообще не существовала.

Со стороны Битишки к дому подошли мужчина и женщина, держащая за руку маленького мальчика. Вокруг них прыгала девочка. Перед домом семья остановилась. Все с интересом взглянули на красивую смуглую девушку в коричневом коротком пальто.

Это были Климовы.

— Не сдадите ли вы внаем комнату?

Немного смущаясь, они ввели ее в комнатку шириной немногим более двух, а длиной почти пять метров. Но Марушке комната понравилась, прежде всего, потому, что имела отдельный вход.

Девушка так сжилась с представлением о частной квартире, что решение Климовых значило для нее многое. Про себя она призывала на помощь Юлу: «Юлушка, помоги мне! Я должна получить эту комнату».

Мысль о любимом словно имела волшебную силу. Лицо пана Клима, выглядевшее поначалу не очень довольным, прояснилось. Он подергал себя за ухо и сказал:

— Ну что ж, если вам эта макаронина нравится, то с богом, переезжайте.

24

Под окном цвел сад, за ним проходила полевая дорога, а еще дальше блестела лента реки. С другой стороны домика сразу начинался крутой склон, заросший кустарником. А вокруг — одни горы. Было уютно, безопасно.

На стол Марушка постелила скатерть со словацкой вышивкой, постель накрыла пестрым покрывалом, а по стенам развесила разрисованные мамой сердечки. На столе стояла фотография Юлы. Его переполнила бы любовь, если бы он пришел в эту белую комнату, в которую поток времени вносил одну тоску. Но не только боль, не только печаль, что-то еще, чужое, вкрадывалось в комнату, где она хотела остаться наедине со своей любовью.

Чужое? Мороз пробежал по спине Марушки. Почему сердце ее сжимается, когда она представляет, как страдают люди? Юла говорит: «Не верь людям, остерегайся их, не будь такой доверчивой». Но как она может послушать его, любимого, когда мир полон нищеты и страданий?!

В последний день августа был арестован учитель Кратохвил. Узнав об этом, Марушка поспешила в его квартиру. Всю корреспонденцию, все документы, все, что могло бы послужить компрометирующим доказательством, нужно было сжечь.

— Может быть, не все? — со слезами посмотрела на нее жена учителя и накрыла ладонью связку писем, перетянутых розовой ленточкой.

— Нет, все, абсолютно все нужно сжечь!

Марушка не знала, за что арестовали учителя Кратохвила, не знала этого даже его собственная жена; девушка действовала под впечатлением слов, столько раз слышанных ею от Йожки Петрухи: уничтожить за собой все улики!

А жизнь продолжалась.

Каждое утро Марушка ходила вдоль реки в школу. Там, где на берегу росло несколько деревьев, она каждый раз замедляла шаги. Шуршали под ногами опавшие листья, тихо журчала в реке вода.

Пять уроков в школе, во второй половине дня еще машинопись, а затем домашние задания. И для чтения, и для прогулки нужно было найти время, потому что она не могла жить в затворничестве, ее тянуло к людям, к их радостям и печалям.

Из комнаты Марушки были видны окна расположенной на противоположном берегу реки ткацкой фабрики Рачека. Там на станках работала самая младшая сестра пани Климовой, Аничка Скршитекова, бойкая и улыбчивая девушка с веселыми глазами и ямочками на щеках. Они с Марушкой были почти одногодки, но Аничка относилась к ней с благочестивым уважением. Марушка была для нее почти тем же, что и учитель Кратохвил, муж сестры.

— Она такая красивая и умная! И совсем не гордая! — рассказывала о ней Аничка дома родителям и брату.

— Ну так приведи ее к нам, и мы с ней познакомимся, — предложила ей мать.

Через несколько дней Марушка шла в гости в дом к бабушке.

Никто не называл мать Анички иначе как бабушка. Ведь у нее было уже несколько внучат. Лишь самые младшие, Ольда и Аничка, еще не жили семейной жизнью. Но Ольда бегал в Лажанки к Власте, а Аничка… Бабушка хорошо знала, с кем на фабрике девушка делила завтраки, поэтому всегда старалась дать ей с собой на работу побольше продуктов.

Они все сидели вокруг большого стола: старый пан, с щегольскими усами, рядом с ним бабушка, добродушная и улыбчивая, потом Аничка, Марушка и Ольда. Марушка была очень счастлива, что находится среди близких людей.