Исследовательский клуб «Полярный медведь»

— Я уже насладилось, — ответила она. — Как только оказалась здесь, я сразу же насладилась горячим шоколадом, сдобными пышками в комнате для гостей. И с удовольствием приняла ванну. Полагаю, мне будет в радость увидится с Груфом, динозаврами и моим единорогом, но сразу же после, мне хочется начать планировать новую экспедицию. Феликс говорит, что президент так доволен ложкой усов, что он обязан предоставить мне постоянное членство в клубе. Так куда бы вы больше всего хотели бы отправиться, если бы могли выбирать? Остров Вулканов? Кактусовая Долина? Пустыня Скорпионов?

— А разве Пустыня Скорпионов не разбойничья страна? — спросил Бини.

— Всегда хотел увидеть Плавучий Остров Алмазных Водопадов, — сказал Итан. — Не думаю, что там есть разбойники.

— Нам следует следующую экспедицию спланировать вместе, — неуверенно произнесла Стелла. Она вдруг почувствовала застенчивость. А что, если мальчики не хотят отправляться с ней в новую экспедицию? В прошлый раз они по воле случая оказались в одной команде, но ведь участие в новой экспедиции должно быть добровольным решением, и оно не обязательно окажется положительным. — Мы ведь все хотим отправиться вместе в новую экспедицию, правда?

— Я в деле, — сразу же ответил Шай.

— И я, — отозвался следом Бини.

— Итан? — спросила Стелла. — А ты что скажешь?

Пауза, а потом волшебник неожиданно усмехнулся.

— Ни за что бы не пропустил, — сказал он. — Тем более, что без меня вы наверняка сразу же заблудитесь, и как следствие, скорее всего, спустя несколько часов погибните.

— И нам, Креветко, понадобится человек, умеющий добывать бобы из воздуха, — согласился Шай.

Итан щелкнул пальцами, только вместо полярных бобов в углу комнаты материализовался крошечный скорпион, который угрожающим образом защёлкал клешнями.

— Не вините меня! — сказал Итан, когда вся четверка исследователей сбежала из комнаты. — Зачем нужно было говорить о Пустыне Скорпионов?!

ЭПИЛОГ

Феликс всегда говорил, что первая ночь, проведенная в своей постели после завершения путешествия, была одним из величайших удовольствий, которые могла предложить жизнь. Когда они вернулись домой после долгого путешествия, Стелла обнаружила, что Феликс был прав как никогда.

Они сварили горячий шоколад и приготовили сырные тосты на кухне. Груф мирно дремал перед огнем рядом. Стоило им только войти в дом, как белый медведь чуть не расплющил Стеллу от счастья, и Феликсу пришлось тащить девочку за плащ, чтобы высвободить её из-под медвежьего тела и поставить её на ноги. Хотя, Стелла не возражала против столь бурного выражения чувств. Она была безумно рада вновь видеть своего питомца, которые сразу же принялся облизывать ей лицо. И пусть слюни капали на плащ.

— Плащ придется постирать, — заметил Феликс. — Впрочем, как и остальную одежду.

Когда Стелла отправилась к себе спать, Груф последовал за ней и Феликс решил, что, в качестве исключения, она может взять с собой и Бастера. Девочка села на кровать и достала из сумки своих полярных питомцев. Она заглянула внутрь иглу, чтобы посмотреть что задумали пингвины. На плите грелся горшочек горячего шоколада, в то время как пингвины делили меж собой горстку голубых зефирок, радостно попискивая. Зефирки были в виде рыбок. И большую их часть они съели ещё до того, как приготовился шоколад.

Стелла поставила иглу на прикроватный столик, переоделась в свою любимую пижаму с единорогом и упала на кровать, радуясь уюту и теплу и тому, каким знакомо всё здесь было.

Груф растянулся у камина в её комнате и счастливо захрапел, Бастер устроился в сгибе руки Стеллы, обхватив когтями её большой палец, и Стелла вскоре заснула. Она была безмерно счастлива возвращению домой и тому, что находилась в окружении своих любимых домашних животных.

Спустя какое-то время, когда в комнате воцарилась тишина, чемодан Стеллы заходил ходуном. Он несколько раз дернулся, а затем упал на бок. Застёжки крышки щелкнули. Груф сонно фыркнул, но не проснулся, впрочем, как и девочка с динозавром.

Ещё через несколько секунд из чемодана вылезла маленькая деревянная рука, затем другая рука и голова. Очень медленно, но уверенно, из чемодана Стеллы вылезла кукольная ведьма из детской комнаты ледяного замка, которую Стелла забрала с собой. Кукла двигалась, как марионетка за ниточки которой дергал невидимый кукловод.

Обгоревшие ноги колдуньи ступили на коврик Стеллы. Её скрюченные деревянные руки почистили юбку, убирая пух с подола. Она погладила свою остроконечную шляпу, убедившись, что та всё ещё прикреплена к ее голове. Затем она подняла глаза и медленно обвела комнату глазами, прежде чем уставить нарисованные глаза на Стелле, крепко спящей в кровати, девочке, которая даже не подозревала, что кукла-ведьма только что вылезла из её чемодана.

Сама.

ПРАВИЛА ИССЛЕДОВАТЕЛСЬКОГО КЛУБА

«ПОЛЯРНЫЙ МЕДВЕДЬ»

1. Усы членов клуба всегда должны быть аккуратно подстриженными, вощенными, иными словами, ухоженными. Любого исследователя с неухоженными усами, попросят немедленно покинуть помещения клуба.