Истинная для Грифона

Виттор присел перед ней на колени, притянул изумленную девушку к себе, прижавшись щекой к ее животу. Раньше бы он посчитал унизительным встать перед человеком на колени, а сейчас считал это правильным, учитывая, сколько зла он ей причинил. Глубоко вдохнул ее аромат. Казалось, за эту неделю ее запах изменился. Стал мягче… роднее.

– Мне очень жаль, Настя. Я жалею о том, как обходился с тобой, о каждом резком слове. – Виттор чуть отстранился, чтобы посмотреть в изумленные глаза Насти. С ее ресниц сорвалась слеза и упала на его щеку.

– Я не верю, – дрожащим голосом прошептала она.

Груз на сердце Виттора, казалось, стал еще тяжелее. Она имела право не доверять ему.

– В лесу на нас напали, чуть не убили. – Настя тихо ахнула, прикрыв рот ладонью. – Я был уверен, что погибну. И знаешь, думал только о тебе. – Виттор улыбнулся, грустно, с горечью во взгляде. Если бы он сразу отнесся к ней как к паре, как к равной… Но когда он общался с людьми на равных? Он вел себя с ней так, как привык. Злился на нее за то, что изменить невозможно. Думал о своем долге перед родом, перед провинцией, не спрашивая желания Насти. – Я хочу все изменить, – уже твердо заявил он. – Хочу добиться твоего прощения.

Она замотала головой, смаргивая слезы с глаз и тихо всхлипывая, тяжело дышала, бессмысленно пытаясь унять поток слез.

– Я не хочу, – прошептала наконец она. А сердце Виттора, казалось, остановилось. – Я не хочу оставаться здесь, не хочу быть с тобой, не хочу ребенка от тебя.

На последних словах силы будто покинули ее. Виттор поддержал девушку, не давая упасть, прижал к себе. Он шептал ей слова успокоения, гладил волосы, пока Настя тихо плакала в его объятиях, прижималась к нему, словно в поисках тепла, забыв о словах, которые говорила.

– Я все исправлю, – шептал он, мягко касаясь ее волос губами.

Но почему-то сердце было неспокойно, словно в ожидании беды.

Глава 25

Виттор Дрейсон

– Вит Дрейсон, – донесся до него голос.

Виттор поднялся, нехотя выпустив встрепенувшуюся Настю из объятий. Она отвернулась от него, вытирая щеки, словно стыдясь своих слез.

– Да? – Виттор в раздражении обернулся. У выхода из вольера стоял один из его слуг.

– Посланник короля просит вас. – Слуга стушевался, отведя взгляд, чувствуя, что появился не вовремя.

– Я сейчас подойду, – коротко ответил Виттор, вновь поворачиваясь к Насте. – Пойдем в дом.

– Не хочу.

Виттор молча подавил волну раздражения. Он не привык, что ему перечат. Но пора признать, что Насте он готов спустить многое. Если не хочет уходить с ним, пусть остается на псарне. Тем более ей нравится играть с котятами.

– Ты уверена? – все же спросил он. – Может, проведешь время в библиотеке? Я постараюсь освободиться как можно раньше. Мы поговорим.

– Да, я хочу остаться, – ответила она, так и не повернувшись к Виттору.

– Хорошо. – Виттор подступил к ней ближе.

Положив ладони на плечи, коснулся губами ее макушки и отправился следом за слугой. Посланник короля передал Виттору конверт, который тот распечатал в своих покоях. Внутри лежали артефакт телепорта и краткое письмо от Антея, где тот сообщал о своем беспокойстве по поводу покушения на сюзеренов. Король направил всем им артефакты, чтобы в случае крайней необходимости была возможность сбежать. Виттор отнесся к письму очень серьезно, ведь сам недавно едва не погиб.

Больше всего на свете хотелось уединиться с Настей, поговорить, добиться от нее хотя бы скупой улыбки. Его беспокоило ее состояние. Казалось, она сильнее похудела, да и выглядела бледнее обычного. Еще и шрамы оставила. Он подумал, назло ему. Но здесь скорее что-то другое. Виттор утвердился в своих намерениях снять печать греха, чтобы Настя чувствовала себя свободнее. Но как сообщить ей о том, что он еще наложил на нее блок? А вдруг она уже знает? Он ведь не ограничивал ее ни в чтении, ни в общении. Вдруг она уйдет от него, как только он снимет печать? Он уже не может без нее, зависим, как от сильнейшего дурмана. И, кажется, он ее любит. Как еще объяснить желание узнать ее лучше, слушать ее голос, смех?

Пришлось вспомнить, что в первую очередь он – сюзерен, глава рода. Ему нужно сосредоточиться на приеме. Быстро приняв душ, он переоделся в парадный костюм. На этот раз к небольшому арсеналу артефактов прибавился артефакт телепорта, присланный Антеем. Предстоял прием, а Виттору казалось, что он уже смертельно устал.

Выйдя в гостиную, он увидел Кристона. Друг сидел в кресле, закинув ноги на подлокотники.

– Где тебя носит? – спросил Кристон, отпивая из бокала что-то явно очень крепкое.

Кристон раздраженно смахнул с лица прядь длинных пепельных волос. Он уже второй год поддерживал спор о том, что продержится без стрижки дольше кого-то. С кем и почему заключен спор, Виттор не знал. Но ждал, когда же Кристон сорвется, потому что по условиям спора волосы разрешалось закалывать только при ванных процедурах.

Виттор подошел к Кристону, развалился в соседнем кресле и подхватил наполненный бокал.

– Ужасно выглядишь, – констатировал Кристон, не дождавшись ответа Виттора.