Истинная руна

— Так уж сразу и гада… — проворчал гном по пути к Чижику. — Значит, настучали из Москвы. А Старшие хороши: чуть что, сдают своих… Спасибо тебе, Бухаил, не забуду.

Чижик, увидев временного хозяина, вскочил и завилял хвостом. Агши потрепал собаку по спине — все же приятно, когда тебе рады. Положение его теперь осложнилось. В Финляндию никак не прорваться, это направление первым делом перекроют. Вообще запад теперь опасен… Юг и север — тоже, хотя не столь сильно. Зато восточное направление открыто, никто не станет караулить беглеца там, где ему появляться особенно опасно.

Размышляя, Агши немного загрустил, но потом повторил про себя цифры номерного счета и несколько приободрился. Деньги есть деньги, и никто, кроме Агши, их не получит. Добраться до них теперь непросто, но главное в жизни — иметь цель.

— Летим, Чижик, в Москву! — шепнул он на ухо своему скакуну, усаживаясь.

Пес заскулил — видимо, представлял себе масштабы нового перелета.

— Надо, Чижик, надо. А то хозяйке расскажу, что ты меня не слушался!

Это подействовало, пес замахал крыльями и вскоре набрал приличную высоту.

— Выше, еще выше! — шептал Агши, опасаясь проводов. — Самолетов на этом плане теперь нет, так что летай свободно!

Чижику эта идея понравилась, а поднявшись куда-то к самым облакам, крылатый пес ловко поймал подходящий воздушный поток. Полет стал плавным, вяло покачивающиеся крылья теперь не сбивали с мысли. Агши для надежности вцепился в шерсть Чижика еще и зубами, а потом предался анализу сложившейся ситуации.

Перстень, конечно, настоящий, на это указало заговоренное яблочко. Лица, застывшие в глубине Спирали, Агши запомнил крепко. Может быть, продать эту информацию московским Старшим за помилование? Нет, пообещают простить и обманут. Слишком много стало в мире обмана… Гном вздохнул, сознавая и свою меру ответственности.

«Кому бы еще продать такую новость? Хозам все известно. Людишкам ни к чему, с ними только на неприятности нарываться. Остаются межзвездные идиоты, и как приятно, что троих из них я знаю лично. Где-то в Ясеневе проживает друг мой Николай Васильевич Шишкин, там его и искать. А уж он пусть намекнет через командиров своему Императору, или как у них заведено… Сириус во все дырки лезет, пусть и перстнем займется. Мне пообещают всего, и обманут, но тут дело другое: пока они меня обманывают, я их сам сорок раз проведу».

От этих мыслей ему даже стало немного теплее. Имея такого скакуна, как Чижик, он мог легко проскочить мимо застав Ведомства Тьмы и найти в Ясеневе биорга, а уж потом пусть его Сириус защищает. Если разобраться, то это лучше, чем ничего. Опять же, пайку можно вытребовать заранее.

«Чижика покормить!» — вспомнил Агши.

— Жрать хочешь, Чижик?

Пес зарычал, завыл сквозь намордник.

— Вот! Тогда лети быстрей, мой Росинант, будет тебе мясо на косточке.

Чижик заскулил, но вроде бы начал взмахивать крыльями чаще.

«Хозы — вот в городе главная опасность! — вернулся к своим мыслям Агши. — Манана мне не простит, что ей расплачиваться пришлось. Никто не любит платить, никто! Значит, у кремлевских мне конец. Но и питерские оккупанты тоже не пожалуют, задержат до выяснения. Зачем это, скажут, ты в Москву поперся, когда тебе сказано было не соваться больше в наши дела? Свернут башку наверняка. А тогда мне прямая дорога к Старшим, и посмертие мое будет долгим, нерадостным… Как бы кикиморой не определили, или вообще русалкой».

От одной этой мысли Агши передернуло — он давно и с наслаждением жил гномом.

«Дикость здесь и жестокие нравы! В Швейцарию, деньги-то есть, а там меня никто не знает… Только пересидеть немного, чтобы потеряли след. В Киев сунуться? Опасно, как бы и туда информацию обо мне не переправили. С Дона выдачи нет, но ведь за это там отработать придется, на века припашут. Волга? Кавказ? Может быть, но потом, сперва отсидеться. И Чижика надо покормить, ценная зверюга. Его, поди, и продать как-нибудь можно…»

Внизу стало совсем темно, ни огонька. Повывелся в этих местах народ, Ведомство Тьмы вошло в силу. Те, что живы, в темноте костер развести побоятся — все еще верят в лихих людей, в людоедов из городов. Думают по старинке, что страшнее человека зверя нет.

— Смешные они… — сказал Агши Чижику, и тот согласно мотнул головой. — А все же чересчур за людишек принялись. Вот увидишь, песик: года не пройдет, а Ведомство лицензирование на охоту введет.

Чижик заскулил.

— Все понимаешь, а? Ути моя умница! Ничего, тебе найдем человечка, жирного, вкусного. Ты кого больше любишь, малыш: дядек или тетек?

Чижик снова заскулил.

— Вижу, что всех любишь! — засмеялся Агши. — Ну твое дело звериное. А мне вот больше баранинка по вкусу, да и полезнее она. Однако не промахнемся мы в такой темени мимо Москвы?

Пес очень осмысленно покачал головой: нет, хозяин, не промахнемся.

— Дорогу знаешь?

Чижик кивнул. Агши позволил себе немного расслабиться, мысленно повторяя цифры счета, и тем неплохо скоротал время, можно сказать — выспался. Через несколько часов полета впереди появилось мутное пятно света.