Истинная руна

— О Паше в свое время. У Белки Чуя был перстень. Ты видела его?

— Истинная Руна…

На первом плане Галя рванулась в сторону, поймала за рукав веселого бродника.

— Белочка, она про перстень спрашивает!

— Нету у меня перстня! — захохотал Белка Чуй, растопырив пальцы. — Не найдут теперь!

— Но что мне делать-то? Ведь больно, они все что хочешь могут со мной сделать!

— Вот за это я и не люблю хозов, — посерьезнел бродник. — Убивать их всех надо. Ты беги, еще километра два, и будем далеко от их Границ Власти.

Алла слушала, не перебивая, вот только когда Галя делала паузы, под пленницей снова вспыхивало пламя.

— Я отразилась, и они с Максимовичем меня забрали к себе в домик на первом плане.

— Точнее! Говори о доме!

Галя не отпускала бродника в темном лесу мира, где запретили электричество.

— Белочка, они из меня вытянут все! Они узнают, где мы жили!

— Ври, тяни время! Еще немного, через часок будем слишком далеко. За городом хозы — ничто.

Максимович совершенно выдохся. Грузный, коротконогий, он едва двигался, но продолжал толкать себя вперед, хватаясь за стволы. Его упорство гнало и Галю: значит, дело совсем плохо. Очень плохо. Хуже, чем могло быть, когда она еще оставалась просто человеком.

— Домик… Ну обычный деревенский домик, у нас там куры были… Белка приносил вообще-то еду, он куда-то ходил, я не знаю…

— Представь!

— Такой… — Галя выронила бесполезный нож. — Обычный. Две комнаты вокруг печки, и веранда.

— Застекленная? — Снизу полыхнуло огнем. — В деревне дом? Большая деревня?

— Нет, просто в лесу! Даже страшно, одинокий дом, но Максимович говорил, что нечисть эти места обходит.

Белка Чуй убежал вперед, чтобы почти сразу вернуться.

— Ручей впереди! За ручьем привал, давай, Максимович!

Он схватил товарища за руку и потянул за собой. Тоже вымотавшаяся Галя стала отставать, ей вдруг стало страшно, что они оглянутся — а ее уже нет. Галя хотела крикнуть, что ей страшно здесь, что ей больно на нулевом плане, но вместо крика из горла вырвался хрип: по велению Аллы две петли затянулись на Галиных щиколотках и рванули ноги в стороны. До сих пор Галя не умела садиться на шпагат.

— Нюни не разводи, сука! — Алла ударила пленницу появившимся в руках бичом. — Представляй, представляй лучше! Войцеховский придет — хуже будет!

До ручья Галя доползла на четвереньках, тут ее подхватил мокрый Белка, успевший перетащить на ту сторону Максимовича.

— Белочка, мне больно, она мучает меня, Белочка!

— Да не ори! — Он ухмылялся, когда тащил хозу через ручей. — Это тебе там больно, а тут нет. Так что охолонись, все пока в порядке.

— В порядке?!!

Она представила дом так четко, как только возможно было это сделать в таком состоянии. Прошла по комнатам, выглянула во двор, обошла курятник. Вот колодец, вниз, с холма, тропинка ведет к березовой рощице. Там грибы.

— Плевала я на твои грибы!

Последний удар Аллы пришелся по лицу. Один глаз не пострадал, а вот веко другого оказалось разорванным. Галя боялась дотронуться до раны, и только ревела кровавыми слезами.

— Белка, что делать?!

Он опустил ее рядом с задыхающимся Максимовичем, присел на корточки рядом.

— Что делать? Если руки свободны, создай там бритву. Помнишь, мы в книге нашли готовое заклинание?

— Мне до Аллы не добраться…

— Не нужна тебе Алла, дура! Берешь вот так… — Белка Чуй задрал подбородок и выхватил из сапога свой любимый длинный нож. — Вот так, к шее, и отсюда резко — чирк! И не останавливайся, чирк-чирк! Дальше! Несколько секунд тебе надо продержаться, а Алла эта, как я понимаю, сама не слишком маститая. Не спасет.

— Я умру?.. — растерялась Галя, даже забыв про боль на нулевом плане.

— Там умрешь, а тут останешься. Снова будешь обычным человеком! — расцвел Белка. — Да, Максимович? Это ведь лучше всего!

Максимович перевалился на бок, утер с круглого, доброго лица пот.

— Галочка, это страшно, но это лучшее, что сейчас может быть для тебя. Не только в нас дело. Ты им нужна вся, на обоих планах, и они будут мучить, пока не заставят тебя выйти к ним и здесь. Тогда — наказание, работа… Ты можешь, конечно, выбрать жизнь хозы, но ты потеряешь свободу на века.

— На века?.. — Галя перевела испуганный взгляд на Белку. — На века?

— Они живут долго, магия может омолаживать. Помогают друг другу… — Белка сплюнул. — Хозы больше всего боятся смерти. Больше боли, больше предательства, больше… Да больше всего! Умри, Галка, стань человеком.

— Или уходи, — добавил Максимович. — Придут их главные — вытянут из тебя все. Их власть. Мы не сможем с тобой оставаться, пока ты хоза — рано или поздно предашь. — Он помолчал, разыскивая в кармане какие-то таблетки. — Видишь ли, мы думали, что сможем тебя отпустить, когда обучим… Но они нашли тебя раньше. Нет смысла сопротивляться, надо выбирать.

Санкт-Петербург-3 — Спираль

3 октября, ночь

Ник-Ник отложил бумагу и потер усталые глаза.

— Выучил? — спросил лысый хоз в белом халате, прежде Ник-Ником не виданный. — Проверять не нужно?

— Не нужно.

— Тогда пора. Феропонт хочет, чтобы ты был в Спирали этой ночью.

— Погоди…